Zatrzymaj się na zewnątrz po zmroku, a w przyszłym tygodniu czeka cię uczta. Woskujący sierp Księżyca przejdzie przez region w ciągu kilku dni, wskazując drogę do tych innych planet. Najlepsze noce na zobaczenie planet to 27 i 28 czerwca, około 45 minut po zachodzie słońca.
Jakby uczcić zmianę pór roku, cztery jasne planety naszego Układu Słonecznego organizują pochód o zmierzchu w ostatnim tygodniu czerwca. Jeden z nich - gigantyczny Jowisz - świeci lśniąco nisko na południu, gdy robi się ciemno. Nie możesz tego przegapić; to najjaśniejszy punkt światła na niebie w te wieczory. Możesz z łatwością przeoczyć pozostałe trzy światy - Merkurego, Marsa i Saturna - które są o wiele słabsze i zachodzą na zachodzie na północny zachód podczas zmierzchu. Na szczęście przychodzący na ratunek sierp Księżyca przybywa na ratunek, wskazując drogę do trio planetarnego. A twoje oczy są wszystkim, czego potrzebujesz, aby cieszyć się spektaklem - nie wymaga teleskopu!
Najlepsze noce do oglądania parady planety to wtorek i środa, 27 i 28 czerwca. Po obiedzie wyjdź na zewnątrz i znajdź miejsce z wyraźnym horyzontem na zachód-północny zachód, gdzie Słońce zachodzi o tej porze roku. Około 45 minut po zachodzie słońca powinieneś być w stanie dostrzec bardzo cienki sierp Księżyca w lewym górnym rogu miejsca, w którym zachodzi Słońce. Nie patrz zbyt wysoko; Księżyc stanie nisko nad horyzontem, nie więcej niż szerokość wyciągniętej ręki widoczna na wyciągnięcie ręki.
Mars, Saturn i Merkury tworzą na niebie ukośną linię. Podczas zmierzchu 27-go, skywatcherzy w Ameryce Północnej mogą znaleźć Saturna, patrząc na kilka szerokości palca w lewym górnym rogu Księżyca i słabiejąc Merkurego mniej więcej w tej samej odległości poniżej Księżyca. Mars, który wygląda wyraźnie rumiany w porównaniu do swoich żółto-białych sąsiadów, znajduje się w lewym górnym rogu Saturna. Im ciemniejsze niebo, tym łatwiej będzie zobaczyć planety, choć z każdą chwilą spadają, więc jeśli zaczekasz zbyt długo, ustawią się! Lornetki ułatwią odnalezienie trio, a także pokażą kratery i równiny na Księżycu!
Następnego wieczoru, 28 czerwca, diagonalna linia planet zaczyna się tuż pod księżycowym półksiężycem, który jest teraz nieco grubszy niż poprzedniej nocy. Jeśli skierujesz swoją lornetkę na Księżyc, a następnie nieznacznie ją opuścisz, przejdziesz prosto na Marsa. Saturn i Merkury kontynuują linię w prawym dolnym rogu.
Chociaż wygląda na to, że Księżyc, Mars, Saturn i Merkury są skupione w kosmosie, nie są. To tylko kosmiczny zbieg okoliczności, że wszyscy znajdują się w tej samej części nieba, co widać z Ziemi pod koniec czerwca. Księżyc, krążący wokół Ziemi, znajduje się w odległości około 240 000 mil. Rtęć krążąca wokół Słońca jest prawie 270 razy bardziej oddalona, około 65 milionów mil stąd. Mars, następna planeta poza Ziemią, jest jeszcze kilka razy dalej, około 215 milionów mil stąd. A odległy Saturn znajduje się prawie miliard mil stąd!
Dlaczego więc Saturn wydaje się jaśniejszy niż Mars i Merkury? Ponieważ jest znacznie większy. Merkury i Mars mają zaledwie połowę wielkości Ziemi, podczas gdy Saturn ma prawie 10 Ziem.
Podczas gdy musisz ścigać się z czasem, aby złapać Marsa, Saturna i Merkurego, zanim one wystartują, możesz bardziej spokojnie podejść do Jowisza w te wieczory, ponieważ pozostaje on widoczny w ciemności nocy. (Jowisz, około 11 razy szerszy niż Ziemia i największa planeta w naszym Układzie Słonecznym, znajduje się obecnie w odległości ponad 400 milionów mil).
Lornetka pokaże aż cztery słabe kropki w linii okalającej Jowisza; są to galilejskie księżyce Io, Europa, Ganymede i Callisto. Możesz obserwować, jak zmieniają pozycję z nocy na noc, gdy okrążają planetę. Jeśli masz teleskop, zobaczysz znacznie wyraźniejszy widok tego miniaturowego „układu słonecznego”, a także zobaczysz ciemne pasy i jasne strefy w atmosferze Jowisza. Aby uzyskać pomoc w określeniu, który księżyc jest, zobacz przydatne narzędzie JavaScript na stronie http://SkyandTelescope.com/jupmoons.
Oryginalne źródło: Sky and Telescope News Release
Jaka jest największa planeta?
