NASA i DLR robią pewne postępy z Mole. Kret utknął od miesięcy, a NASA / DLR pracują nad jego odblokowaniem. Po zdjęciu obudowy mola, aby lepiej go obejrzeć za pomocą kamer InSight, zespół opracował plan.
Zespół używa szufelki na końcu ramienia lądownika, aby wywrzeć boczny nacisk na Kreta. Nacisk ten popycha Mola do boku jego otworu, zapewniając tarcie, którego instrument musi dalej wbijać pod ziemię.
Obecnie nie ma wielu szczegółów na temat postępów. Wszystko, co nam dała NASA, to tweet. W gifie możesz zobaczyć, jak Kret działa nieco głębiej.
Mole to krótka nazwa instrumentu Heat and Physical Properties Package (HP3). Jego rolą jest przebicie się na maksymalną głębokość pięciu metrów (16 stóp) i pomiar temperatury wewnętrznej Marsa. Jest to kluczowa część ogólnej misji InSight, aby dowiedzieć się o marsjańskim wnętrzu i jego powstawaniu oraz innych skalistych planetach.
Ale misja Mola uległa niepowodzeniom. Po ostrożnym rozmieszczeniu Mole zaczął wbijać się w powierzchnię tylko po to, by uderzyć w skałę (tak przynajmniej się uważa. W otworze nie było sposobu, aby zobaczyć). Przez chwilę wyglądało, jakby Mole mógł obejść skałę , ale niestety utknął i nie zrobił żadnych postępów.
Kret został dostarczony przez DLR, niemieckie centrum lotnictwa i kosmonautyki. Zespół DLR obsługujący Mole wykluczył kamień i pomyślał, że Mole może utknąć z powodu natury samej marsjańskiej gleby. Kret opiera się na tarciu między sobą a bokami otworu, co powoduje jego wbijanie się w ziemię.
Ale gleba, na której działa, jest zbyt krucha i nie wpada do dziury. NASA opisuje to jako rodzaj trwałej skorupy, cementowa gleba, która jest inna niż inna gleba na Marsie i rodzaj, którego nie spodziewali się spotkać. Duricrust o grubości około 5 do 10 cm (2 do 4 cali), ukryty przez luźny materiał nad nim. Kiedy wdrożyli Kreta, nie mieli pojęcia, że będzie tam trwała skorupa. Zamiast napływać do jamy Mola i wypełniać przestrzeń oraz zapewniać niezbędne tarcie, duricrust uparcie odmawia pomocy penetracji Mole.
Pierwszą próbą przeciwdziałania trwałemu zepchnięciu było zepchnięcie gleby wokół dziury szufelką na końcu ramienia instrumentu, aby spróbować ją zagnieść na Krecie. To, pomyślał zespół InSight, przywróci wymagane tarcie. Ale to nie zadziałało. Kret został umieszczony w pobliżu najdalszego zasięgu ramienia i szufelki, a mechanika oznaczała, że szufelka nie mogła bardzo mocno zepchnąć.
Naciskałem kilka razy obok „kretka” i ciężko jest sprawić, by ta niezwykła gleba zapadła się w dół. Niedługo nie będę się kontaktować przez kilka tygodni podczas koniunktury słonecznej, ale mój zespół na Ziemi będzie go nadal pracował. Nadal wysyłaj dobre wibracje! ? pic.twitter.com/dbUcnXzYzm
- NASA InSight (@NASAInSight) 16 sierpnia 2019 r
Potem postanowili spróbować czegoś innego. Po usunięciu konstrukcji nośnej HP3, wykorzystali szufelkę do popchnięcia Kreta na boki, aby zmusić go do zetknięcia się z otworem.
Według tweetu NASA może to działać. Ale nie możemy być jeszcze pewni.
Mole ma maksymalną głębokość roboczą 5 metrów (16 stóp), ale może pracować na płytszej głębokości. Na 2 metrach może robić użyteczne nauki, ale na obecnej głębokości nie może niczego zmierzyć.
Sprawdzaj aktualizacje Mole lądownika InSight.
Więcej:
- Space Magazine: Inżynierowie nadal szukają odpowiedzi na pytanie, dlaczego kret Mars InSight utknął i nie pójdzie głębiej
- NASA: InSight NASA przygotowuje się do zmierzenia temperatury Marsa
- DLR: InSight Mission LogBook
