Statek ratunkowy wyciąga pierwszą kapsułę Smoka Załogi SpaceX z Oceanu Atlantyckiego po rozbiciu się statku kosmicznego 8 marca 2019 r. Kapsuła została zniszczona 20 kwietnia podczas testu silnika systemu przerwania.
(Zdjęcie: © Cory Huston / NASA)
Kapsuła Smoka Załogi SpaceX została rzeczywiście zniszczona podczas testy silnika, które poszły nie tak w zeszłym miesiącu przedstawiciel firmy powiedział dziś (2 maja).
20 kwietnia SpaceX przeprowadził serię testów na pojeździe - który w zeszłym miesiącu odbył lot udana misja demonstracyjna bez załogi do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) - na stoisku na Florydzie w Cape Canaveral Air Force Station.
Wystrzelenie małych manewrów pędników Draco w kapsule poszło zgodnie z planem, ale sprawy potoczyły się na południe, gdy zespół SpaceX przygotował się do włączenia silników przerywających SuperDraco, które mają wystrzelić Crew Dragon z dala od niebezpieczeństwa w przypadku awarii podczas startu.
„Zwolniliśmy ich [Dracos] w dwóch seriach na 5 sekund, co poszło bardzo dobrze” - powiedział dziś dziennikarzom podczas konferencji prasowej Hans Koenigsmann, wiceprezes ds. Budowy i niezawodności lotów SpaceX (2 maja) planowane uruchomienie ładunku na ISS wcześnie rano (3 maja). „A potem, tuż przed tym, zanim chcieliśmy zwolnić SuperDracos, nastąpiła anomalia i pojazd został zniszczony”.
Potwierdzenie utraty kapsułki potwierdza szaloną spekulację na podstawie a wyciekło wideo które krążyły w mediach społecznościowych wkrótce po wypadku. Koenigsmann odmówił komentarza na temat dokładności lub pochodzenia filmu.
Koenigsmann podkreślił, że jest zbyt wcześnie, aby zidentyfikować przyczynę nieszczęścia, które pozostaje przedmiotem dochodzenia.
„Ale początkowe dane wskazują, że anomalia wystąpiła podczas aktywacji systemu SuperDraco”, powiedział. Aktywacja polega na zwiększeniu ciśnienia w systemie, wyjaśnił: „Upewnij się, że wszystko jest zalane - otwierasz zawory, zamykasz zawory”.
Koenigsmann powiedział, że zespół SpaceX nie uważa, że problem leży w samych SuperDracos. Zauważył, że silniki przeszły ponad 600 testów w zakładzie w Teksasie i dobrze się spisały podczas testu „przerwania padu” w 2015 roku.
Przed anomalią z 20 kwietnia SpaceX zamierzał wkrótce przeprowadzić test „odpuszczenia” z tym samym pojazdem Dragon Crew Dragon - być może już w czerwcu. Ta nieoczekiwana wyprawa sprawi, że SuperDracos sprawdzą się podczas startu.
Następny test po tym będzie obejmował inną kapsułę Smoka Załogi, którą SpaceX uruchomi na ISS z dwoma astronautami NASA na pokładzie. Misja ta, znana jako Demo-2, miała się odbyć już w lipcu. (Niedocenioną misją ISS z zeszłego miesiąca była Demo-1.)
Nastąpią loty operacyjne do laboratorium orbitującego, które SpaceX przeprowadzi na podstawie umowy o wartości 2,6 miliarda dolarów podpisanej z NASA w 2014 roku. Zarówno SpaceX, jak i NASA oświadczyły, że mają nadzieję, że stanie się to do końca roku. (Boeing ma podobną umowę z załogą handlową, którą zrealizuje, korzystając z niej Kapsułka CST-100 Starliner i rakiety United Launch Alliance Atlas V.)
Wypadek oczywiście budzi poważne wątpliwości dotyczące wszystkich tych dat docelowych. Ale dochodzenie wciąż trwa, więc jest zbyt wcześnie, aby wiedzieć, jaki będzie to miało wpływ na rozkład lotów załogi Dragon, powiedział Koenigsmann.
„Mam nadzieję, że to stosunkowo szybkie śledztwo pod koniec dnia i nie chcę całkowicie wykluczać obecnego harmonogramu” - powiedział. „Ogólnie rzecz biorąc, nie jest to świetna wiadomość, ale mam nadzieję, że uda nam się [szybko] odzyskać”.
Biorąc to pod uwagę, możliwe jest szybkie odzyskanie, dodał Koenigsmann SpaceX nie musi zaczynać budowy nowego pojazdu Smoka Załogi od zera. Powiedział, że firma ma już wiele kapsułek na różnych etapach produkcji.
Załoga Smok i jego kuzyn cargo to bardzo różne pojazdy; zautomatyzowany pojazd uzupełniający nie ma na przykład silników przerywających SuperDraco (ani siedzeń, okien, systemu podtrzymywania życia itd.). Ale wypadek 20 kwietnia wpłynął na zbliżający się lot towarowy na ISS.
Pierwszy etap rakiety Falcon 9, która wystrzeli jutro rano smoka cargo, miał powrócić na Ziemię w Landing Zone-1 (LZ-1), obiekcie SpaceX w Cape Canaveral. Ale to wyląduje teraz na morzu, na jednym z robotycznych „statków dronów” SpaceX.
Jest tak, ponieważ LZ-1 znajduje się blisko stanowiska testowego, w którym wybuchła, a zespoły dochodzeniowe chcą zachować integralność miejsca wypadku. Ponadto niektóre obszary witryny testowej pozostają niedostępne.
„Możemy teraz ogólnie wrócić do strony” - powiedział Koenigsmann. „Ale nie możemy zbliżyć się do niektórych - do stanowiska testowego, w zasadzie do samego Dragon'a. W związku z tym nadal istnieją pewne środki ostrożności dotyczące niektórych obszarów, do których nie możemy się dostać”.
- Demo-1 Lot testowy załogi SpaceX na zdjęciach
- Na zdjęciach: Za kulisami Spojrzenie smoczego statku kosmicznego załogi SpaceX
- Smok ekipy SpaceX wygląda jak prażona pianka po ognistym ponownym wejściu
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
