Ilustracja artysty trzech planet i dwóch gwiazd w układzie Kepler-47, który znajduje się 3340 lat świetlnych od Ziemi.
(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech / T. Pyle)
Jedyny znany wielotanetowy system „Tatooine” stał się jeszcze bardziej interesujący.
Trzeci świat czai się w dwugwiazdkowym System Kepler-47i jest większy niż jego dwa wcześniej odkryte rodzeństwo, wynika z nowych badań.
„Z pewnością nie spodziewaliśmy się, że będzie to największa planeta w systemie” - powiedział w oświadczeniu współautor badania William Welsh, astronom z San Diego State University (SDSU). „To było prawie szokujące”.
Kepler-47 to system o długości około 3,5 miliarda lat, znajdujący się 3340 lat świetlnych od Ziemi. Jedna z jej gwiazd jest dość podobna do Słońca, ale druga jest znacznie mniejsza, mieszcząc zaledwie jedną trzecią masy naszego Słońca. Dwie gwiazdy krążą wokół wspólnego centrum masy raz na 7,45 ziemskiego dnia.
W 2012 roku Welsh i jego koledzy pod przewodnictwem astronoma SDSU, Jerome Orosz, ogłosili odkrycie dwóch planet okrążając dwie gwiazdy. Te światy, Kepler-47b i Kepler-47c, oba mają na niebie dwa słońca, podobnie jak domowa planeta Tatooine Luke'a Skywalkera we wszechświecie „Gwiezdnych wojen”.
Naukowcy dokonali tego odkrycia, używając najbardziej płodnego łowcy planet wszech czasów, NASA Kosmiczny teleskop Keplera. Kepler, uznany za martwego jesienią ubiegłego roku, odnalazł obce światy metodą „tranzytu”, zauważając niewielkie spadki jasności powstałe, gdy planety przecinają twarze gwiazd macierzystych.
Tuż przed opublikowaniem artykułu z 2012 r. Zespół zobaczył wskazówkę dotyczącą trzeciego sygnału tranzytowego w zbiorze danych Keplera, powiedział Orosz, który również kierował nowym badaniem. Sześć miesięcy później Kepler był świadkiem kolejnego tranzytu, a naukowcom udało się uzyskać wstępną orbitę dla kandydata egzoplaneta.
„Znając wstępną orbitę cofnęliśmy się w czasie i spojrzeliśmy na istniejące dane Keplera i zauważyliśmy bardzo słabe zdarzenia tranzytowe”, powiedział Orosz w Space.com. „Sami nie sądzilibyście, że są dużo. Ale biorąc pod uwagę, że pasują do tego wzoru, stało się jasne, że prawdopodobnie pochodzą z tej samej planety”.
Ta planeta to nowo ogłoszony Kepler-47d, który jest około 7 razy większy niż Ziemia. To znacznie więcej niż Kepler-47b ic, które są odpowiednio 3,1 i 4,7 razy szersze niż nasza planeta.
Kepler-47b ic pokonują jedno okrążenie wokół układu krążenia odpowiednio co 49 i 303 dni ziemskich. Okres obiegu księżyca Keplera-47d wynosi 187 dni ziemskich, co oznacza, że jest to środkowa planeta. I to było zaskoczeniem; zespół pomyślał, że wszelkie dodatkowe planety w systemie prawdopodobnie będą na zewnątrz Kepler-47c.
Te trzy obce światy są niepodobne do niczego na naszym własnym podwórku, powiedział Orosz: Są znacznie mniej gęste niż Saturn, który jest najbrzydszą planetą w naszym Układzie Słonecznym.
Naukowcy twierdzą, że taka ekstremalna obrzęk jest powszechny w palących się „gorących światach Jowisza”, które bardzo ściśle okrążają gwiazdy macierzyste. Ale jest to niezwykłe w przypadku planet o względnie umiarkowanym klimacie, takich jak trio Kepler-47, których średnie temperatury są uważane za około minus 26 stopni Fahrenheita (minus 32 stopnie Celsjusza; Kepler-47c), 50 F (10 C; Kepler-47d) i 336 F (150 ° C; Kepler-47b).
Układy dwugwiazdkowe są często dość dynamiczne, a ścieżki orbit planet zmieniają się w czasie, gdy są przyciągane do siebie przez dwie gwiazdy macierzyste. Rzeczywiście odkryciu Keplera-47d sprzyjała taka zmiana; płaszczyzna orbity planety z czasem stała się bardziej wyrównana z linią wzroku Keplera, zwiększając siłę sygnału tranzytowego.
Ale taki dynamizm nie oznacza, że trzy światy Kepler-47 wkrótce zostaną rozproszone w ciemne głębiny przestrzeni międzygwiezdnej. Przecież przeżyli około 3,5 miliarda lat (zakładając, że wszystkie trzy pochodzą z systemu).
I, powiedział Orosz, „na podstawie symulacji numerycznych wydaje się, że jest to dość stabilny system”.
Nowe badanie, które zostało opublikowane online dzisiaj (16 kwietnia) w The Astronomical Journal, potwierdza dwa przesłania z domu Pionierska praca Keplera: różnorodność egzoplanet jest oszałamiająca, a nasz układ słoneczny daleki jest od typowego. (W końcu większość gwiazd w naszej Drodze Mlecznej jest częścią układów podwójnych.)
Artykuł „opiera się również na jednym z najciekawszych odkryć Keplera: że układy ściśle upakowanych planet o niskiej gęstości są niezwykle powszechne w naszej galaktyce”, University of California, astronom z Santa Cruz, Jonathan Fortney, który nie był członkiem zespołu badawczego, powiedział w tym samym oświadczeniu.
„Kepler-47 pokazuje, że jakikolwiek proces formuje te planety - wynik, który nie nastąpił w naszym Układzie Słonecznym - jest wspólny dla układów jednogwiazdkowych i planetarnych” - dodaje Fortney.
- 7 sposobów odkrywania planet obcych
- Najnowsze wiadomości o planetach obcych
- Alien Planet Quiz: Czy jesteś ekspertem od egzoplanet?
Nota edytora: Oryginalna wersja tej opowieści błędnie stwierdzała, że okres obiegu Keplera-47d wynosi 87 dni ziemskich. To właściwie 187 dni.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
