Czy kosmiczna energia słoneczna (SBSP) to technologia, której czas nadszedł? Pomysł, a nawet część sprzętu do wykorzystania energii słonecznej za pomocą orbitujących układów słonecznych istnieje już od jakiegoś czasu. Jednak największym wyzwaniem dla urzeczywistnienia tej koncepcji jest, zdaniem przedsiębiorcy Peter Sage z Space Energy, Inc., fakt, że SBSP nigdy nie była opłacalna. Ale to może się zmienić. Space Energy, Inc. zgromadziło imponujący zespół naukowców, inżynierów i ludzi biznesu, tworząc razem coś, co Sage nazywa „solidną platformą komercyjną” dla swojej firmy. Biorąc pod uwagę aktualne problemy związane z rosnącymi potrzebami energetycznymi i zmianami klimatu, Space Energy, Inc. może być we właściwym miejscu we właściwym czasie.
„Chociaż jest to bardzo imponująca wizja, ma ona całkowity sens”, powiedział Sage dla czasopisma Space Magazine. „To nieunikniona technologia; to się stanie. Jeśli możemy umieścić panele słoneczne w przestrzeni, w której słońce świeci 24 godziny na dobę, jeśli mamy bezpieczny sposób przesyłania energii na Ziemię i transmitowania jej w dowolnym miejscu, jest to poważna zmiana. ” Jeśli wszystko znajdzie się na miejscu dla tej firmy, mogą produkować dostępny w handlu SBSP w ciągu dekady.
Podstawowa koncepcja SBSP polega na tym, że ogniwa słoneczne w kosmosie zbierają energię ze słońca, a następnie przekształcają energię w wiązkę mikrofalową o niskiej intensywności, wysyłając ją na Ziemię, gdzie jest gromadzona na prostokącie, a następnie doprowadzana do sieci energetycznej w celu dostarczenia energii elektrycznej . Prawie 200 milionów gigawatów energii słonecznej jest wysyłanych w kierunku Ziemi co sekundę, co stanowi więcej energii niż nasza cywilizacja zużyła od zarania ery elektrycznej. Potrzebujemy tylko sposobu na wykorzystanie tej energii i uczynienie jej użyteczną.
Wizją Space Energy, Inc. jest pomoc w stworzeniu świata niezależnego od energii i poprawie życia milionów ludzi poprzez dostarczenie planecie kosmicznej bezpiecznej i czystej energii. Chcą zostać wiodącym na świecie i być może pierwszym przedsiębiorstwem SBSP.
„Największym wyzwaniem dla SBSP jest sprawienie, aby działał on na poziomie komercyjnym pod względem wyników finansowych”, powiedział Sage, „tj. Przygotowanie uzasadnienia biznesowego, które pozwoliłoby na podniesienie ogromnych kosztów infrastruktury, wdrożenie planu, a następnie energii elektrycznej sprzedawane po rozsądnej cenie. Mówię „rozsądny”, a nie tylko „konkurencyjny”, ponieważ wkraczamy w czas, w którym sprzedaż energii tylko na podstawie ceny nie będzie kryterium zakupu ”.
Obecnie w USA zdarzają się sytuacje, w których energia elektryczna jest sprzedawana hurtowo za dolara za kilowat podczas szczytowego zużycia lub w sytuacjach awaryjnych, gdy energia musi być przesyłana wokół krajowej sieci. Sage powiedział, że SBSP nigdy nie będzie porównywalny pod względem kosztów z obecną stawką wynoszącą 6 lub 7 centów za kilowat ze względu na ogromne koszty konfiguracji.
„Uważamy, że możemy uzyskać rozsądną cenę, uczciwą cenę rynkową, ponieważ zapotrzebowanie na energię rośnie”, powiedział Sage.
Ogromna luka energetyczna zbliża się do naszego świata i to także zmieni grę energetyczną.
Według białej księgi napisanej przez inżyniera kosmicznego Jamesa Michaela Sneada, „Koniec łatwej energii i co z tym zrobimy”, aby zaspokoić przewidywany na świecie wzrost zapotrzebowania na energię do 2100 r., Który prawdopodobnie będzie wynosił co najmniej trzy razy obecnie produkowana, dzisiejsza zrównoważona produkcja energii musi wzrosnąć ponad 25-krotnie. W tym scenariuszu, nawet gdyby USA zbudowały 70 nowych elektrowni jądrowych, dodaj równowartość 15 kolejnych zapór Hoovera, zwiększ pojemność geotermalną o 50 razy więcej niż obecnie, zainstaluj ponad milion dużych lądowych lub morskich turbin wiatrowych o powierzchni 150 000 mil kwadratowych, zbuduj 60 000 mil kwadratowych komercyjnych elektrowni słonecznych, a ponadto zamień 1,3 miliarda ton suchej masy żywności na biopaliwa, wciąż tylko 30% zapotrzebowania na energię zostanie zaspokojonych do 2100 r., a może nawet wcześniej.
„Patrząc na każdą technologię, jaką możemy, jako cywilizacja, starać się wypełnić lukę energetyczną w czysty i zaradny, zrównoważony sposób, technologie takie jak SBSP muszą zostać uruchomione,” powiedział Sage.
Mówi, że to ważny punkt. „Nie zamierzamy konkurować z węglem, energią jądrową, naziemną energią słoneczną lub wiatrową. Nie chcę walczyć z żadną z tych branż, mówiąc, że próbujemy wziąć kawałek ciasta. Mówimy teraz, że z odpowiedzialnego punktu widzenia, jeśli chodzi o bycie dobrym zarządcą środowiska, musimy spojrzeć na każde źródło energii, które możemy zdobyć, przede wszystkim zielone, i rozwijać je niezależnie od tego, , ponieważ będziemy go potrzebować. SBSP to jedna z niewielu form energii, która może być obciążona podstawowo, tj. 24–7, i jest to jedyna forma energii, która może być nadawana na żądanie ”.
Pierwszą fazą planu Space Energy, Inc. jest wystrzelenie małego prototypowego satelity na niską orbitę ziemską. „Pomoże to zweryfikować liczby, o których spekulujemy w tym momencie, ale także zweryfikuje kilka różnych aspektów tego, co SBSP może zrobić”, powiedział Sage. „Po udanej demonstracji mamy nadzieję na zamknięcie umów zakupu energii z jednym z kilku podmiotów, z którymi obecnie rozmawiamy. Dzięki temu powinniśmy być w stanie umieścić pierwszego komercyjnego satelitę na orbicie. ”
Jeśli chodzi o harmonogram, Sage wahał się przed terminem. „W miarę upływu czasu wszystko musi być elastyczne, ale staramy się zamknąć finansowanie demonstratora w pierwszym kwartale tego roku (2009). Demonstrator jest projektem trwającym od 24 do 36 miesięcy i od tego momentu rozpoczniemy komercyjną rozbudowę głównego satelity, co może potrwać nawet cztery lata. ”
To agresywny harmonogram. Ale Sage powiedział, że ponieważ ich plan opiera się na zasadach komercyjnych, mogą prowadzić swoją działalność inaczej niż agencje rządowe, które niekoniecznie działają z myślą o zysku. „Nasi członkowie zarządu i grupa przedsiębiorcza z pewnością mają duże doświadczenie w prowadzeniu podmiotów handlowych. Wiemy, co robimy. Jesteśmy na rynku, który mamy nadzieję być pionierem, i wszyscy są pewni, że mamy to, czego potrzeba. Z pewnością mamy pasję, wizję i entuzjazm, aby tak się stało ”.
Jakie są największe przeszkody do pokonania w tym projekcie? „Gdybyś zadał mi to pytanie kilka miesięcy temu”, odpowiedział Sage, „powiedziałbym, że to połączenie spotkania właściwych ludzi, którzy mogliby zrozumieć wizję i zakres tego, co robimy, i podniesienie początkowe finansowanie demonstratora. Te przeszkody w tym momencie wydają się być naprawione. Im dłużej nasze zespoły techniczne rozmawiają z inwestorami, tym więcej ludzi rozumie, że jesteśmy prawdziwi i nie jest to coś w rodzaju chichotu Star Trek. W tej chwili, dzięki poziomowi należytej staranności, który został przeprowadzony nie tylko na samym SBSP, ale także ze sobą jako podmiotem rentownym z komercyjnego punktu widzenia, jesteśmy w czołówce programów wielu ludzi, jeśli chodzi o to, jak to zrobić. Widzimy prostą drogę do tego, aby stało się to rzeczywistością. ”
Sage powiedział, że nie jest potrzebna żadna nowa technologia dla demonstratora, który będzie działającym, małym prototypem, ale wciąż istnieją wyzwania, aby przejść dalej. „Oczywiście istnieją wyzwania techniczne, ponieważ coś na taką skalę nigdy wcześniej nie zostało zrobione. Wiemy, że możemy wykonać bezprzewodową transmisję mocy, ponieważ NASA wykonała kilka dość znaczących testów w tym zakresie w latach siedemdziesiątych. Znamy fizykę bezprzewodowego przesyłania energii i jak wszystko powinno działać z orbity geostacjonarnej. ”
Chociaż demonstrator nie będzie miał żadnej skali, w której energia mogłaby być sprzedawana komercyjnie, byłby to dowód koncepcji.
„Po wykazaniu, że możemy bezprzewodowo przesyłać moc dokładnie do ziemi w bezpieczny, kontrolowany, skuteczny sposób oraz w sposób, który można zmierzyć i zmierzyć”, powiedział Sage, „zrobimy ogromny krok naprzód, aby udowodnić, że SBSP to technologia przyszłości, która może naprawdę wypełnić lukę w zapotrzebowaniu energetycznym świata ”.
Niektórzy zrównali rozwój SBSP z tym, co zostało osiągnięte dzięki programowi Apollo.
„Jest tak wiele pozytywnych efektów ubocznych dla SBSP jako zmieniającego grę fundamentu handlu kosmicznego, że po prostu podejmując wiele stojących przed nami wyzwań, wytyczymy szlak dla wielu innych możliwości gospodarki na niskiej orbicie ziemskiej”, Sage dodany.
Firma Space Energy, Inc. niedawno wzięła udział w Światowym Szczycie Energii Przyszłości i została przytłoczona odpowiedzią.
„Rozmawialiśmy z wieloma różnymi podmiotami, zarówno rządowymi, jak i prywatnymi, na Bliskim Wschodzie; Abu Zabi, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Jordania, Dubaj, wiele obszarów w Europie i wiele wiodących firm inwestycyjnych na świecie. Nie sądzę, że zabraknie ludzi, którzy będą chcieli nas wspierać ”. Sage dodał, że ogólnie SBSP ma silne poparcie w Waszyngtonie i że SBSP niedawno został dodany do listy technologii badanych przez administrację Obamy.
SBSP może dosłownie zmienić bieg historii i wpłynąć na jakość życia ludzi na całym świecie. Sage powiedział, że ten projekt to marzenie przedsiębiorców.
„Mówię w imieniu całego naszego zespołu, nie skupiamy się tylko na tym, ile pieniędzy zarobimy” - powiedział Sage. „Koncentrujemy się na tym, że jest to nieunikniona technologia i ktoś to zrobi. W tej chwili jesteśmy najlepszym strzelcem. Koncentrujemy się również na tym, że zgodnie z każdym analizowanym przez nas scenariuszem świat potrzebuje energii słonecznej opartej na przestrzeni kosmicznej i potrzebuje jej wkrótce, a także zwiększenia skali niemal każdego innego źródła energii odnawialnej, które możemy zdobyć nasze ręce. ”
„Energia słoneczna oparta na kosmosie nastąpi, niezależnie od tego, czy pękniemy na zimno, czy nagle osiągniemy wydajność 80% w stosunku do naziemnej energii słonecznej (obecnie tylko 50%)”, kontynuował Sage. „Musi się to zdarzyć w zależności od natury. Mając to na uwadze, byłem gotów postawić wszystko, co w mojej mocy, aby móc sprawić, by to zadziałało, i to było trzy lata temu. To, jak daleko zaszliśmy w ciągu ostatnich sześciu do ośmiu miesięcy, było niesamowite ”.
„To się stanie.”
Po więcej informacji:
Space Energy, Inc.
Interaktywna prezentacja flash Space Energy, Inc.
Prezentacja wideo na temat energii słonecznej Space Based autorstwa Mafic Studios
