Rakieta SpaceX Falcon 9 wystrzeliwuje księżycowy lądownik Beresheet i dwa inne statki kosmiczne w nocy z 21 lutego 2019 r.
(Zdjęcie: © SpaceX)
Jak dotąd wydaje się, że historyczna izraelska misja księżycowa idzie dobrze, choć pojawiła się jedna możliwa czkawka.
Robotyczny lądownik księżycowy Beresheet wystrzelony na szczycie rakiety SpaceX Falcon 9 wczoraj wieczorem (21 lutego) na misji, aby stać się pierwszą jednostką finansowaną ze środków prywatnych - i pierwszą opracowaną przez jakikolwiek podmiot inny niż Związek Radziecki, Stany Zjednoczone lub Chiny - lądować na Księżycu.
Ta próba przyziemienia odbędzie się dopiero 11 kwietnia. Ale Beresheet ma się dobrze na początkowych etapach wędrówki, mówią dziś budowniczowie (22 lutego). [Izraelski 1. księżycowy Landres Beresheet na zdjęciach]
„Pierwsze dane otrzymano w sterowni w Yehud [Izrael], nogi statku kosmicznego zostały rozmieszczone zgodnie z planem, a Beresheet rozpoczął testy na orbicie podczas lotu na Księżyc” - powiedział Nimrod Sheffer, dyrektor generalny Israel Aerospace Industries (IAI) komunikat.
Pierwsze dwa kamienie milowe zostały sprawdzone w odległości 2 minut od siebie, około 40 minut po 20.45. EST (0145 GMT 22 lutego) start, członkowie zespołu misyjnego powiedzieli.
Jednak testy na orbicie „ujawniły wysoką wrażliwość na oślepianie przez promienie słoneczne w śledznikach gwiazd” - powiedzieli członkowie zespołu w oświadczeniu, dodając, że problem jest sprawdzany. (Śledzenia gwiazd są kluczem do nawigacji; umożliwiają określenie orientacji statku kosmicznego.)
Beresheet, którego nazwa w języku hebrajskim oznacza „na początku”, jest wspólnym projektem IAI i organizacji non-profit SpaceIL. Lądownik o wysokości 5 stóp (1,5 metra) wykona trochę pracy naukowej podczas swojej misji powierzchniowej za dwa dni ziemskie. Ale głównymi celami misji są silna pozycja Izraela na mapie lotów kosmicznych i inspirowanie młodych ludzi, szczególnie w tym małym narodzie, do ekscytacji nauką, technologią, inżynierią i matematyką.
Beresheet zawiera także kapsułę czasu, która zawiera między innymi „bibliotekę księżycową” dostarczoną przez Arch Mission Foundation, która stara się zachować ludzką wiedzę przez eony, przechowując ją w różnych lokalizacjach poza Ziemią. Biblioteka zawiera wiele informacji o ludzkiej kulturze i społeczeństwie, w tym całą anglojęzyczną wersję Wikipedii - twierdzą członkowie zespołu projektowego.
SpaceIL zaczynał jako konkurent w Nagroda Google Lunar X., wyścig księżycowy o wartości 30 milionów dolarów, który starał się pobudzić rozwój prywatnego sektora kosmicznego. Nagroda wygasła w zeszłym roku bez zwycięzcy, ale SpaceIL (i kilka innych byłych drużyn) nadal pracowało nad swoimi misjami.
Beresheet pomaga wytyczyć szlak do taniej prywatnej eksploracji kosmosu. Jak twierdzą członkowie zespołu, całkowity koszt misji, w tym jej uruchomienie, wynosi około 100 milionów dolarów.
SpaceIL i IAI utrzymały tak niską cenę, dzieląc jazdę na Falcon 9, który zeszłej nocy wzniósł dwa inne statki kosmiczne na orbitę Ziemi. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego Beresheet wybrał tak długą i okrężną drogę na Księżyc - lądownik nie miał własnej rakiety, aby wystrzelić go na bezpośrednią ścieżkę.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate) jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
