Jako gigantyczna planeta Jowisz przenosi wszystko do granic możliwości. Istnieją dowody, że strumienie odrzutowe planety są generowane przez własne ciepło, a nie tylko od Słońca.
Nawet w najmniejszym teleskopie łatwo zauważyć wyraźne pasma atmosferyczne, które rozciągają się wokół planety, jak seria pasków. Najsilniejsze wiatry na planecie występują na północnych szerokościach Jowisza. Tutaj wiatry mogą wyć z prędkością 600 km na godzinę (370 mil na godzinę).
Ale astronomowie zawsze zastanawiali się, co napędza te burze? Czy to energia słoneczna, czy też własne ciepło planety, które wytwarza potężne strumienie odrzutowe napędzające wiatry przez Jowisz.
W marcu 2007 r. Kilka teleskopów uchwyciło rzadką erupcję atmosferyczną, w której dwie nowe burze pojawiły się na szczytach chmur planety.
Wydarzenie było tak dobrze zarejestrowane, ponieważ zbiegło się z przelotem statku kosmicznego Nowe Horyzonty z Jowiszem. Wiele teleskopów, w tym Hubble, NASA Infrared Telescope Facility oraz sieć mniejszych teleskopów na całym świecie, prowadziły obserwacje Jowisza.
Międzynarodowy zespół koordynowany przez AgustÃn Sánchez-Lavega z Universidad del PaÃs Vasco w Hiszpanii przedstawił swoje spostrzeżenia na temat tego wydarzenia w numerze czasopisma Nature z 24 stycznia.
„Na szczęście udało nam się uchwycić początek zakłóceń za pomocą Hubble'a, jednocześnie monitorując planetę, aby wspierać przelotowe obserwacje Jowisza podczas podróży do Plutona w Nowym Horyzoncie. Widzieliśmy, jak burza gwałtownie rośnie od samego początku, z około 400 kilometrów [250 mil] do ponad 2000 kilometrów [1245 mil] w mniej niż jeden dzień ”, powiedział Sánchez-Lavega.
Podczas burz naukowcy zaobserwowali jasne pióropusze materiału. Nowo powstałe burze wyciągnęły ogromne ilości lodu amoniakalnego i wody z głębin poniżej i popchnęły ją 30 km (20 mil) ponad wierzchołki chmur - wyżej niż w jakimkolwiek innym miejscu na planecie.
Modelując to wydarzenie, naukowcy odkryli, że ich obserwacje potwierdzają teorię, że strumienie odrzutowe Jowisza, które zasilają układy burzowe, pochodzą z dużo głębiej wewnątrz planety. Tutaj na Ziemi promieniowanie słoneczne podgrzewa wysoką atmosferę i uruchamia strumienie strumieniowe. Ale na Jowiszu wygląda na to, że własne ciepło planety napędza te strumienie, a nie światło słoneczne, które otrzymuje.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
