6 września 2003 roku satelita NOAA N-Prime spadł na podłogę fabryki, w której był montowany, i doznał znacznych szkód. Ale teraz, ponad pięć lat później, satelita, który być może powinien mieć przydomek „Phoenix”, jest gotowy udać się na orbitę polarną wokół Ziemi, aby poprawić prognozowanie pogody i monitorować wydarzenia środowiskowe na całym świecie. Start z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii zaplanowano na wczesną środę rano (4 lutego) o 2:22 rano czasu PST (5:22 rano EST; 1022 GMT) na pokładzie rakiety Delta 2. NOAA N-Prime zapewni ciągłość usług, a także przywróci zdegradowaną obsługę ze starszych satelitów do prognozowania pogody.
AKTUALIZACJA: Wystrzelenie satelity pogodowego NOAA-N Prime zostało wyszorowane wcześnie 4 lutego, kiedy zawiódł system sprężania gazowego azotu. System ten utrzymuje ciśnienie i przedmuchuje różne systemy rakiety Delta II przed uruchomieniem. Podejmowana jest natychmiastowa naprawa tego systemu.
Następna próba uruchomienia nastąpi nie wcześniej niż w czwartek, 5 lutego o 02:22 PST., Jeśli pozwalają na to warunki pogodowe.
Po tym, jak satelita N-Prime prowadzony przez National Oceanic and Atmospheric Administration przewrócił się na wózku, inżynierowie nie wiedzieli, czy satelita będzie w stanie się uratować. Gary Gary Davis, dyrektor Biura Rozwoju Systemów w Służbie Satelitarnej i Informacyjnej NOAA, przeprowadził wywiad w sprawie artykułu na Spaceflightnow.com. Kilka miesięcy zajęło zbadanie uszkodzeń i inwentaryzacja części zamiennych.
„Stworzyliśmy filozofię, która bez wątpienia, gdybyśmy mieli część zamienną, wymienilibyśmy ją. Gdybyśmy nie mieli części zamiennej, spróbowalibyśmy naprawić. Gdybyśmy nie mogli naprawić, musielibyśmy kupić nowy ”- powiedział Davis.
Około 75 procent komponentów pojazdu zostało zastąpionych nowym lub zapasowym sprzętem. Inżynierowie recertyfikowali komponenty, które postanowili zachować w statku kosmicznym, a firma, która zbudowała satelitę, Lockheed Martin, zdemontowała satelitę i przeprowadziła testy wibracyjne i termiczne na każdej części, którą inżynierowie planowali ponownie wykorzystać.
NOAA-N Prime jest piątym i ostatnim w bieżącej serii pięciu satelitów na orbicie polarnej o ulepszonych możliwościach obrazowania i sondowania.
Satelita będzie zbierać dane meteorologiczne i przekazywać je do Służby Satelitarnej i Informacyjnej NOAA, która przetwarza dane do wprowadzenia do krajowej służby meteorologicznej na potrzeby prognoz pogody i dalekiego zasięgu. Prognozy na całym świecie będą również miały dostęp do zdjęć i danych satelity.
NOAA-N Prime ma czujniki, które będą wykorzystywane w satelitarnym systemie śledzenia w poszukiwaniu i ratowaniu w celu monitorowania sygnałów o niebezpieczeństwie na całym świecie.
Obejrzyj premierę na żywo w telewizji NASA lub śledź wydarzenia na blogu startowym NASA.
Źródła: NASA, Spaceflightnow.com
