Umieść „James Webb Telescope launch” w swojej wyszukiwarce, a będziesz zalany linkami, niektóre sięgają do pierwszej proponowanej daty premiery lunety w 2010 roku. Opóźnione uruchomienie teleskopu kosmicznego to motyw przewodni społeczności kosmicznej, mimo że wszyscy wiemy, że warto będzie poczekać. Dlatego nikt nie będzie zaskoczony najnowszym osiągnięciem w historii najbardziej oczekiwanego teleskopu na świecie.
Obecna oficjalna data premiery JSWT to marzec 2021 r., A NASA twierdzi, że data premiery wciąż trwa. Jednak raport Rządowego Biura ds. Odpowiedzialności sugeruje inaczej. Wszystko to ma związek z zawiłościami planowania i realizacji projektu o tej skali i złożoności oraz z tym, jak NASA budżetuje swój czas.
JWST był pierwotnie planowany jako zamiennik Hubble'a i został nazwany Kosmicznym Teleskopem Nowej Generacji. Miało to miejsce pod koniec lat 90. XX wieku, a początkowa propozycja przewidywała, że koszt wyniesie około 500 milionów USD. Ale koszt ten wzrósł, a projekt został opóźniony. W 2011 r. Kongres zagroził nawet anulowaniem całego projektu, ponieważ przekroczył on budżet i był opóźniony. Ale w listopadzie tego samego roku Kongres cofnął odwołanie. Ograniczyli również budżet Jamesa Webba do 8 miliardów dolarów w tym czasie.
„Obecnie szacuje się, że jego koszt wyniesie 9,7 miliarda dolarów, koszty projektu wzrosły o 95 procent, a data jego uruchomienia została opóźniona o ponad 6,5 roku od czasu ustalenia podstawowych kosztów i harmonogramu w 2009 roku”.
Raport GAO: Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba
Rok 2009 był już dawno, jeśli chodzi o budżety i cykle planowania. Projekt balansował na krawędzi w 2011 roku, ale teraz jest już gotowy. Ale nawet jeśli projekt powróci na właściwe tory od czasu, gdy Kongres zawahał się w 2011 r., Nadal mało powiedziane, że nie ma zbyt dużej pewności co do terminów rozpoczęcia.
Nowy raport Rządowego Biura ds. Odpowiedzialności jest najnowszym zwrotem akcji w tej teleskopowej opowieści. W typowym neutralnym wystąpieniu rządu raport mówi: „Problemy wykryte podczas integracji i testów spowodowały wiele opóźnień, które skłoniły NASA do ponownego planowania projektu w czerwcu 2018 r. Obecnie szacowany koszt to 9,7 mld USD, koszty projektu wzrosły o 95 procent i jego uruchomienie data została opóźniona o ponad 6,5 roku od czasu ustalenia jej kosztów i harmonogramu w 2009 r. ”
Raport wskazuje również postępy poczynione przez NASA i Northrop Grumman, głównego wykonawcę JWST. Zauważają, że od czasu ostatniego raportu z marca 2019 r. Projekt poczynił znaczne postępy. Postęp ten obejmuje „ukończenie testowania poszczególnych elementów obserwatorium i zintegrowanie ich razem w sierpniu 2019 r.”
W złożonym i wyrafinowanym projekcie, takim jak JWST, istnieją rezerwy wbudowane zarówno w harmonogram, jak i budżet. Rezerwy te zapewniają elastyczność niezbędną do ukończenia projektu. Ale w tym samym czasie, gdy raport potwierdza postęp, wskazuje także nowe problemy, które się pojawiły, a to oznacza, że NASA musiała wykorzystać więcej czasu rezerwowego harmonogramu na rozwiązanie tych problemów.
Znaczna część czasu rezerwowego została wykorzystana na dwa elementy, które przesyłają dane naukowe z powrotem na Ziemię. To wczesne wykorzystanie czasu rezerwowego odbiło się negatywnie na projekcie. Według stanu na październik 2019 r. NASA wykorzystała już 75% swojego czasu rezerwowego. Z tego i innych powodów raport mówi, że istnieje tylko 12% szansa, że NASA dotrze do daty premiery w marcu 2021 r.
Raport i sam projekt JWST jest pełen wystarczającej liczby dat i analiz, aby rozpalić serce nerdy zarządzania projektem. W złożonym projekcie tego typu NASA wyznacza kamienie milowe nie tylko w celu uruchomienia, ale także w przypadku zaplanowanych analiz. W ten sposób monitorują stan i postęp projektu.
Wyniki tych zaplanowanych analiz czasami zmieniają oś czasu, a czasem nie. W październiku 2019 r. Przeprowadzono analizę kosztów, a także tak zwaną „analizę poziomu ufności”. NASA stosuje próg 70% dla swojego poziomu ufności. Oznacza to, że nie ustalą daty premiery, chyba że ich analiza wykaże 70% szans na jej dotrzymanie.
Obecnie NASA trzyma się daty premiery 2021 roku, ale raport GAO mówi, że istnieje tylko 12% szans na spotkanie tych danych. Przesunięcie daty premiery do lipca 2021 r., Mówi raport, i ponownie 70% szans na dotrzymanie tej daty.
W ramach trwających przeglądów NASA i Northrop Grumman znaleźli sposoby na odzyskanie części rezerwowego harmonogramu. Ale w recenzjach zidentyfikowano również kilka nowych problemów:
- Northrop Grumman stwierdził, że niektóre śruby zastosowane w JWST były wadliwe. Mogą nie być wystarczająco mocne, a na teleskopie jest ich 501. Obecnie decydują, czy należy je wymienić, czy nie.
- Podczas testów wibracyjnych poluzowały się paski uziemiające klap pędu. Klapka przeciwdziała wibracjom, które są oczywiście szkodliwe dla teleskopu kosmicznego. Musi zostać naprawiony przed przetestowaniem innych systemów.
- Niewybuchowy siłownik nie wystrzelił zgodnie z planem. W JWST znajduje się 180 takich siłowników, aw systemie występuje nadmiarowość. Ale awaria choćby jednego z siłowników może spowodować poważne problemy w misji.
- Ponownie oceniają niektóre urządzenia zatrzymujące błony, które mogą być niewystarczająco wytrzymałe, aby wytrzymać ciśnienia od uruchomienia i od nowego projektu wentylacji owiewki.
Jeśli brzmi to źle, to w pewnym sensie jest, ale jest również oczekiwane. Jak wynika z raportu: „Nasza poprzednia praca nad głównymi programami akwizycyjnymi NASA wykazała, że integracja i testowanie to faza, w której najprawdopodobniej zostaną znalezione wyzwania, a harmonogramy mogą ulec zmianie”. Jeśli więc pojawią się problemy, projekt JWST jest na etapie, na którym się to spodziewane.
Złożoność samego projektu kryje się za wszystkimi tymi opóźnieniami. Jest to frustrujące dla społeczności kosmicznej, która widziała, że daty premiery były pomijane więcej niż jeden raz, jest to jednak część terytorium. Nie ma innych projektów teleskopów tak skomplikowanych i wieloaspektowych jak JWST. Jednak nie ma również innych projektów teleskopów o takiej samej mocy i możliwościach jak JWST.
JWST obiecuje kuszące spojrzenie na egzoplanety i ich atmosferę. Spojrzy w przeszłość na wczesny Wszechświat, kiedy pierwsze galaktyki powstały zaledwie kilkaset tysięcy lat po Wielkim Wybuchu. I może zaglądać w dyski okołoziemskie, aby obserwować, jak planety formują się wokół swoich gwiazd.
Społeczność kosmiczna zna dotychczas historię Webba, więc nie trzeba opowiadać całej historii. Niniejszy raport jest najnowszym rozdziałem, a jego treść sugeruje, że mogą jeszcze wystąpić opóźnienia. Ale to potencjał ekscytuje ludzi i sprawia, że wszystkie te opóźnienia są tolerowane.
Astrofizycy twierdzą, że foton przemieszcza się ze środka Słońca na powierzchnię przez milion lat. Wygląda na to, że Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) podąża własną, męczącą ścieżką do końca. Ale pewnego dnia zostanie uruchomiona, to na pewno.
Następnie możemy zacząć od nowa czekać, aby zobaczyć, czy rozwija się prawidłowo i zajmuje swoje miejsce w historii.
Więcej:
- Rządowy Urząd ds. Odpowiedzialności: Wyzwania techniczne spowodowały obciążenie harmonogramem i mogą zwiększyć koszty
- NASA: Status JWST
- Space Magazine: Co zobaczy kosmiczny teleskop Jamesa Webba? Cała masa pyłu, to jest to
