[/podpis]
ESA i Arianespace podpisały umowę planującą uruchomienie nowego IXA ESA (Intermediate eXperimental Vehicle) na nowej europejskiej rakiecie Vega w 2014 roku. Vega to nowy europejski mały system startowy, który został zaprojektowany w celu uzupełnienia wprowadzonych na rynek ciężkich systemów rakietowych Soyuz Ariane 5 z Gujany Francuskiej.
Mała rakieta jest w stanie obsłużyć szeroką gamę ładunków do 1,5 tony, w porównaniu z Ariane 5, która może unieść 20 ton, co czyni ją szczególnie odpowiednią na komercyjny rynek kosmiczny. Rakieta Vega wyrzuci IXV na tor suborbitalny z europejskiego portu kosmicznego w Gujanie Francuskiej, IXV powróci na Ziemię jak z misji na niskiej orbicie, aby przetestować i zakwalifikować nowe kluczowe technologie dla przyszłych pojazdów powrotnych.
IXV osiągnie prędkość 7,5 km / s na wysokości około 450 km, a następnie ponownie wejdzie w atmosferę Ziemi, zbierając dane o swoim locie. Pojazd napotka prędkości naddźwiękowe i naddźwiękowe i będzie kontrolowany za pomocą złożonych awioniki, silników odrzutowych i klap.
Gdy prędkość pojazdu zostanie wystarczająco zmniejszona, uruchomi spadochron, zejdzie i bezpiecznie wyląduje na Oceanie Spokojnym.
W tym locie zostaną zapisane dane z pięciu kolejnych misji VERTA (Vega Research and Technology Accompaniment - Program), które zademonstrują wszechstronność systemów wielokrotnego użytku.
W ramach nowego programu planowane są dwa uruchomienia w ciągu roku. Obecnie trwa budowa infrastruktury, w tym sieci kontroli misji i łączności.
Obecnie trwają prace nad opracowaniem i zakończeniem projektowania, produkcji i montażu okna lotu między styczniem a wrześniem 2014 r.
Źródło: ESA
