Robot stacji kosmicznej CIMON wymienił pierwsze słowa ze swoją załogą kosmiczną.
Niemiecki astronauta Alexander Gerst rozmawiał ze sztucznie inteligentnym asystentem załogi CIMON podczas 90-minutowego eksperymentu 15 listopada na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Według oświadczenia producenta, Airbus, Gerst, dowódca obecnej załogi stacji kosmicznej, obudził CIMON (Crew Interactive Mobile CompanioN) ze słowami „Obudź się, CIMON”. W odpowiedzi CIMON powiedział: „Co mogę dla ciebie zrobić?” [Ten latający droid kosmiczny chce się zaprzyjaźnić z astronautami]
Podczas eksperymentu CIMON z powodzeniem odnalazł i rozpoznał twarz Gersta, zrobił zdjęcia i nagrał wideo, ustawił się autonomicznie w module Columbus za pomocą czujników ultradźwiękowych i wydał instrukcje dla Gersta na wykonanie eksperymentu z kryształami opracowanego przez studenta.
Ważący około 5 kilogramów (11 funtów na Ziemi) robot z nadrukiem 3D zaprojektowany wspólnie przez niemiecką agencję kosmiczną DLR, Airbus i IBM działa podobnie do wirtualnego asystenta Apple Siri lub Alexy Alexy. CIMON sam nie przetwarza poleceń, lecz komunikuje się z naziemnym komputerem w chmurze - komputerem IBM przetwarzającym język naturalny - Watsonem.
„Jeśli CIMON zostanie zadany pytanie lub adresowane, AI Watson najpierw przekształci ten sygnał audio w tekst, który jest zrozumiały lub zinterpretowany przez AI” - wyjaśnił szef projektu IBM Matthias Biniok w oświadczeniu. „IBM Watson nie tylko rozumie treść w kontekście, [ale] może także zrozumieć intencję stojącą za tym”.
Komputer zapewnia zindywidualizowaną odpowiedź na zapytanie astronauty, a następnie ta odpowiedź jest konwertowana na mowę i przesyłana z powrotem do ISS. CIMON jest podłączony do sieci Wi-Fi ISS, która przesyła dane przez połączenia satelitarne do ziemi.
Marco Trovatello, rzecznik Centrum Astronautów Europejskiej Agencji Kosmicznej w Kolonii w Niemczech, powiedział Space.com, że CIMON może odpowiedzieć w ciągu kilku sekund po zadaniu pytania, nie wolniej niż w testach naziemnych.
Łącze danych łączy CIMON z centrum kontroli Columbus w Niemczech; stamtąd sygnał trafia najpierw do Centrum Wsparcia Kosmicznego Biotechnologii na Uniwersytecie Lucerne w Szwajcarii, gdzie znajduje się zespół kontrolny CIMON. Następnie nawiązano połączenie przez Internet z IBM Cloud we Frankfurcie w Niemczech, Bernd Rattenbacher, lider zespołu w naziemnym centrum kontroli na Uniwersytecie w Lucernie, powiedział w oświadczeniu.
CIMON, powiedział Trovatello, nie jest jeszcze pełnoprawnym członkiem AI, takim jak film „TARS Interstellar” lub słynny HAL 9000 z kultowego filmu Stanleya Kubricka „2001: Odyseja kosmiczna”. CIMON to raczej pierwszy krok, mający na celu przetestowanie, jak mogłaby wyglądać przyszła interakcja człowieka i robota w kosmosie.
„CIMON to technologiczna demonstracja tego, jak mógłby wyglądać przyszły asystent AI na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej lub podczas przyszłej długoterminowej misji eksploracyjnej” - powiedział Trovatello. „W przyszłości astronauta może poprosić CIMON o przedstawienie procedury określonego eksperymentu, a CIMON to zrobi”.
Sferyczny robot ma duży ekran pośrodku, który albo ma prostą, przyjazną, przypominającą kreskówkę twarz, albo wyświetla wymagane informacje do eksperymentów i napraw.
Według urzędników CIMON, dzięki zdolności do pływania i odbierania poleceń, CIMON może zaoszczędzić astronautom dużo czasu podczas eksperymentów i pomóc im w wydajniejszym wykonywaniu zadań.
„Teraz muszą unosić się na laptopie i sprawdzić procedurę”, powiedział Trovatello. „To kosztuje dużo czasu, co jest naprawdę cenne dla astronautów”.
Trovatello powiedział, że wraz z eksperymentem w zeszłym tygodniu współpraca CIMON z Gerstem dobiegła końca. Gerst powróci na Ziemię w grudniu. Jego następca, włoska astronauta Luca Parmitano, ma przylecieć na ISS w przyszłym roku i prawdopodobnie będzie kontynuować dalsze eksperymenty, powiedział Trovatello.
