Możesz być wdzięczny, że okrążamy łagodną, główną sekwencję, żółtą karłowatą gwiazdę. Astronomowie niedawno zauważyli ogromny rozbłysk na maleńkiej gwieździe, potężne wydarzenie wywołujące promieniowanie, którego nie chcielibyście oglądać z bliska.
„Gwiazdą” był ULAS J224940.13-011236.9, sub-gwiezdny brązowy karzeł typu L w pobliżu granicy Wodnika i Ryb. Nieporęczna nazwa w stylu numeru telefonu pochodzi z badania UKIDSS Large Area Survey (ULAS) w poszukiwaniu gwiazd karłowatych, a także pozycji obiektu na niebie w prawidłowym wniebowstąpieniu i deklinacji. Położona w odległości 248 lat świetlnych ULAS J2249-0112 (w skrócie) waży około 15 mas Jowisza, o promieniu około 1/10 promienia naszego Słońca; jakikolwiek drobniejszy, a nawet nie byłby klasyfikowany jako sub-gwiezdny brązowy karzeł.
Akcja rozpoczęła się w nocy z 13 sierpnia 2017 r., Gdy badanie tranzytowe nowej generacji (NGTS) przeszukiwało niebo w poszukiwaniu egzoplanet. Oparta na kompleksie Obserwatorium Paranal na pustyni Atacama, NGTS to szerokie pole badań z 12 teleskopami, obrazujące pokos nieba o powierzchni 96 stopni kwadratowych co 13 sekund podczas polowania na tranzyty egzoplanet. Podczas gdy tego rodzaju zdarzenia tranzytowe wykazują niewielkie zmiany jasności, to, co wyprodukował ULAS J2249-0112, było niczym innym. Słaby karzeł + 24,5 jasności na krótko rozjarzył jasność ponad 10 jasności przez 9,5 minuty, osiągając szczytową wartość +14. To zmiana jasności 10 000 razy.
„NGTS ma jednocześnie kilkadziesiąt tysięcy gwiazd w polu widzenia, co daje tyle samo krzywych światła”, powiedział James Jackman (WarwickUniversity) Magazyn kosmiczny. „Tak więc, wraz z wyszukiwaniem planet w tych danych, możemy szukać innych astrofizycznych wybuchów, takich jak rozbłyski gwiezdne.”
Ten olśniewający rozbłysk białego światła był ponad 10 razy jaśniejszy i potężniejszy niż cokolwiek, co było widoczne na naszym Słońcu. Na przykład superszybkość Great Carrington z 1859 r. Rozpętała potężny płomień, który podpalił biura telegraficzne i wysłał kolorowe wyświetlacze zorzy polarnej aż na południe, na Karaiby. Egzoflare z 2017 r. Zostałyby zarejestrowane jako wydarzenie klasy X-100, gdyby miało miejsce na naszym Słońcu.
„Ponieważ gwiazda jest tak słaba, widzieliśmy ją tylko wtedy, gdy płonie” - mówi Jackman. „Tak więc większość naszej krzywej jasności ma wartość zerową. Potem, kiedy pojawia się płomień, nagle się powiększył! ”
Badanie zostało opublikowane w kwietniu 2019 r Miesięczne zawiadomienia Royal Astronomical Society: Letters.
To wydarzenie pokazuje, że nawet małe L-krasnoludy potrafią zadać duży cios. Chociaż większe, burzliwe czerwone karły są znanymi producentami rozbłysków, rozbłysk mniejszego brązowego karła typu L jest rzadki. Wydarzenie w 2017 r. Było tylko szóstym takim zdarzeniem zaobserwowanym z karła L, a drugie zrobione z ziemi. Spośród nich wydarzenie w 2017 r. Było najsilniejszym do tej pory zaobserwowanym wydarzeniem.
„Flary powstają poprzez zdarzenia ponownego połączenia w polach magnetycznych gwiazd”, mówi Jackman. „Uwolniona energia jest dostarczana przez pole magnetyczne, więc pole astrongera daje rozbłyski dużej energii. W szczególności gwiazdy M mogą wytwarzać bardzo silne pola magnetyczne, co powoduje wysokie rozbłyski energii. Zauważyliśmy, że po pewnym czasie, gdy przechodzimy do mniejszych gwiazd, stają się one mniej aktywne. Odpowiada to osłabieniu pola magnetycznego, wytwarzając mniej rozbłysków wysokoenergetycznych. Obecność olbrzymiego rozbłysku na naszej niewiarygodnie małej gwiazdce jest nieco zagadkowa, ponieważ sugeruje, że te maleńkie gwiazdy mogą w końcu pomieścić ogromne ilości energii w swoich polach magnetycznych.
Zespół NGTS nadal przeszukuje dane, szukając kolejnych superklas. Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) może również okazać się skarbnicą takich wydarzeń, ponieważ przeprowadza badanie całego nieba dla pobliskich tranzytowych egzoplanet.
„Obecnie prowadzimy specjalną ankietę w celu wyszukania rozbłysków karłowatych M i L w zestawie danych NGTS” - mówi Jackman. „Inne grupy również atakują pobliskie jasne gwiazdy, aby uzyskać informacje nie tylko o samych rozbłyskach, ale także o tym, jak mogą być one powiązane z zachowaniem spoczynkowym (np. Plamy gwiazd). To naprawdę ekscytujący czas na polu ”.
I oczywiście taki potężny rozbłysk byłby śmiertelny dla życia, jakie znamy. Jeśli chodzi o życie na planetach krążących wokół czerwonych lub brązowych krasnoludków, najbezpieczniejsze miejsca znajdują się na dalekiej półkuli zamkniętego świata lub, być może, pod oceanem, z których każdy byłby chroniony przed promieniowaniem sterylizującym życie. Plusem jest to, że takie gwiazdy są skąpe i potrzebują trylionów lat, by przepalić się w cyklu syntezy jądrowej. (dłuższy niż obecny wiek Wszechświata), dając potencjalne życie na planecie krążącej wokół czerwonego lub brązowego karła, aby ewoluować.
Chociaż brązowe karły nie są w stanie utrzymać tradycyjnej fuzji wodoru za pośrednictwem łańcucha proton-proton stellarnukleosyntezy, mogą czerpać energię z niektórych pierwszych kroków procesu poprzez fuzję deuteru i litu.
I chociaż jesteśmy świadkami tak ogromnego rozbłysku na odległej gwieździe, nasza własna gwiazda, Słońce, była praktycznie nieaktywna, gdy zbliżamy się do kolejnego głębokiego minimum słonecznego między cyklem słonecznym nr 24 i nr 25 pod koniec 2019 i 2020 roku.
Bądźcie wdzięczni, że nie jesteśmy poddawani tak krzepiącemu rozbłyskowi jak te emitowane przez mniejsze karłowate gwiazdy… może właśnie dlatego ewoluowaliśmy tutaj.
Czy wiesz, że: chociaż są one najczęstszym typem gwiazdy we Wszechświecie, żaden czerwony karzeł nie jest widoczny gołym okiem? Sprawdź naszą listę gwiazd czerwonego karła dla lunet podwórkowych.
