Pan Steven ma teraz więcej marginesu błędu.
SpaceX wyposażył szybką łódź w znacznie większą siatkę, aby dać jej większą szansę na wyrwanie owiewki ładunku - stożków nosowych, które chronią statek kosmiczny podczas startu - z nieba.
„Panie Steven - teraz z większą siatką. Owiewka statku ratunkowego SpaceX została wyposażona w 4x większą siatkę przed kolejną próbą odzyskania, której celem jest pod koniec tego miesiąca” - napisali przedstawiciele SpaceX na Instagramie w piątek (13 lipca), a także przed… i po zdjęciach łodzi o długości 205 stóp (62 metry).
Pan Steven jest częścią działań SpaceX na rzecz rozwoju w pełni i szybko nadających się do ponownego wykorzystania rakiet i statków kosmicznych. Taka technologia może obniżyć koszty lotów kosmicznych na tyle, aby śmiałe projekty, takie jak kolonizacja Marsa, były ekonomicznie wykonalne, powiedział założyciel i dyrektor generalny SpaceX Elon Musk.
SpaceX już rutynowo ląduje i uruchamia pierwsze etapy swojego konia roboczego, dwustopniowej rakiety Falcon 9. Snagging Falcon 9 ma również sens ekonomiczny; Musk powiedział, że kosztują około 6 milionów dolarów za sztukę. Kluczem jest wyrywanie ich z powietrza, zanim trafią do wysoce korozyjnej wody morskiej.
Każda owiewka Falcon 9 składa się z dwóch części, które wracają na Ziemię pod spadochronem (właściwie parafoilem) krótko po startu. Połówki owiewki są również wyposażone w małe silniki odrzutowe i dlatego mogą kierować się w kierunku pożądanych punktów rozpryskiwania.
Pan Steven próbował złapać owiewkę w połowie trzy razy, w lutym, marcu i maju tego roku. Przy pierwszej i trzeciej próbie było blisko, ale nie cygaro: pan Steven dostał się w lutym na kilkaset metrów, a w maju spóźnił się o około 50 metrów (160 stóp), powiedzieli przedstawiciele SpaceX. Podczas marcowej próby parafoil docelowej połowy skręcił się, a owiewka uderzyła mocno w ocean.
Łódź podejmie kolejną próbę 25 lipca, kiedy Falcon 9 zdobędzie 10 satelitów dla firmy komunikacyjnej Iridium z bazy sił powietrznych Vandenberg w Kalifornii, według doniesień mediów.
