Atmosfera Saturna sprawia, że pierścienie wyglądają, jakby się wyginały, gdy mijają planetę. Źródło zdjęcia: NASA / JPL / SSI. Kliknij, aby powiększyć.
Pierścienie Saturna wydają się dziwnie wypaczone w tym widoku pierścieni widzianych przez górną atmosferę Saturna.
Atmosfera działa jak soczewka w załamywaniu (zginaniu) światła odbitego od pierścieni. Gdy pierścienie przechodzą za prześwietloną kończyną (krawędzią) Saturna, widzianą z Cassini, struktura pierścienia wydaje się zakrzywiać w dół z powodu zgięcia światła przechodzącego przez górną atmosferę.
Ten obraz uzyskano przy użyciu filtra bliskiej podczerwieni. Filtr pobiera próbki długości fali, w której gazowy metan nie pochłania światła, dzięki czemu odległe pierścienie są widoczne w górnej atmosferze.
Porównując ten obraz do podobnych wykonanych przy użyciu filtrów, w których gaz metanowy absorbuje, naukowcy mogą oszacować pionowy profil zamglenia i obfitość metanu w wysokiej atmosferze Saturna.
Zdjęcie zostało zrobione w świetle widzialnym za pomocą wąskokątnej kamery sondy Cassini 14 kwietnia 2005 r., Przez filtr wrażliwy na długości fal światła podczerwonego, którego środkiem jest 938 nanometrów i odległość około 197 000 kilometrów (123 000 mil) od Saturna. Skala obrazu wynosi 820 metrów (2680 stóp) na piksel.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją w NASA Science Mission Directorate, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Zespół obrazowania pracuje w Space Science Institute, Boulder, Colo.
Więcej informacji na temat misji Cassini-Huygens można znaleźć na stronie http://saturn.jpl.nasa.gov. Aby uzyskać dodatkowe zdjęcia, odwiedź stronę główną zespołu ds. Obrazowania Cassini http://ciclops.org.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / SSI News Release
