Łazik Curiosity z NASA właśnie z powodzeniem nudzi się w starożytnych skałach na Marsie dopiero po raz drugi od czasu obgryzienia paznokci w sierpniu 2012 r. W kraterze Gale, gdy szuka składników życia.
W niedzielę 20 maja łazik wywiercił około 2,6 cala (6,6 centymetra) głęboko w cel o nazwie „Cumberland”, aby zebrać próbki proszku z wnętrza skały, które zawierają tajemnice historii wody i zamieszkiwania na Czerwonej Planecie.
„Cumberland” jest dosłownie o rzut kamieniem od pierwszego celu wiertniczego o nazwie „John Klein”, w którym Curiosity zanudził historyczny pierwszy otwór wiertniczy w obcym świecie trzy miesiące temu w lutym.
Analiza szarobrązowej, proszkowej próbki „John Klein” przeprowadzona przez parę laboratoriów chemicznych Curiosity SAM i Chemin - ujawniła, że to miejsce na Marsie nadawało się do zamieszkania w przeszłości i zawiera kluczowe składniki chemiczne niezbędne do wspierania mikrobiologicznych form życia - tym samym z powodzeniem osiągnięcie kluczowego celu naukowego misji i dokonanie historycznego odkrycia.
Proszek Cumberland zostanie wkrótce wprowadzony do SAM i Chemin przez trzy porty wlotowe na pokładzie łazika.
„Cumberland” leży około dziewięciu stóp (2,75 metra) na zachód od „John Klein”. Oba cele znajdują się w płytkim zagłębieniu o nazwie „Yellowknife Bay”, w którym Curiosity eksploruje od końca 2012 roku.
Sześciokołowy robot NASA przybył do Cumberland w zeszłym tygodniu 14 maja (Sol 274) po kilku krótkich dyskach.
Zespół naukowy polecił Curiosity wiercić „Cumberland”, aby ustalić, czy zawiera on te same składniki, co u „Johna Kleina” i czy środowisko zamieszkiwane w tym miejscu jest powszechne i jak długo istniało w historii Marsa.
„Wywiercimy kolejny otwór [w Cumberland], aby potwierdzić to, co znaleźliśmy w otworze Johna Kleina” - powiedział John Grotzinger dla Space Magazine. Grotzinger z California Institute of Technology w Pasadenie w Kalifornii kieruje misją NASA Curiosity Mars Science Laboratory.
„Sprzyjające warunki obejmowały kluczowe żywiołowe składniki życia, gradient energii, który może być wykorzystywany przez drobnoustroje, oraz wodę, która nie była bardzo kwaśna ani solankowa”, powiedział NASA w oświadczeniu.
„Cumberland” i „John Klein” to płaty płasko leżącej skały skalnej przeszywanej jasnobarwnymi uwodnionymi żyłami mineralnymi złożonymi z siarczanu wapnia i charakteryzującymi się nierówną powierzchnią wewnątrz niecki „Yellowknife Bay”, która przypomina wysuszone dno jeziora.
„Znaleźliśmy środowisko mieszkalne [u Johna Kleina], które jest tak łagodne i wspiera życie, że prawdopodobnie gdyby ta woda była w pobliżu, a ty byłbyś na planecie, byłbyś w stanie ją wypić” - powiedział Grotzinger.
Ciekawość pozostanie w Cumberland przez kilka tygodni, aby w pełni scharakteryzować ten obszar, a następnie kontynuować odkrywanie kilku dodatkowych odkrywek w okolicach Zatoki Yellowknife.
„Potem prawdopodobnie rozpoczniemy wędrówkę na Mt. Ostro, choć szybko przestaniemy patrzeć na kilka wychodni, które mijaliśmy po drodze do zatoki Yellowknife ”, powiedział mi Grotzinger.
Jednym przystankiem może być wychodzenie z łóżka „Shaler”, które zostało krótko sprawdzone po drodze.
Następnie 1-tonowy łazik wznowi swoją epicką wędrówkę w dolne zakątki tajemniczego Mount Sharp, wysokości 3,5 mili (5,5 km) góry, która dominuje nad jej miejscem lądowania i jest ostatecznym celem w kraterze Gale.
I nie zapomnij „Wyślij swoje imię na Marsa” na pokładzie MAVEN orbiter NASA - szczegóły tutaj. Termin: 1 lipca 2013 r
…………….
Dowiedz się więcej o misjach Marsa, Ciekawości, Okazji, MAVEN, LADEE i NASA podczas nadchodzących prezentacji Kena:
4 czerwca: „Send your name to Mars” i „CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Rocket startuje z Wirginii”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, 20:30
11 czerwca: „Send your name to Mars” i „LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; NJ State Museum Planetarium and Amateur Astronomers Association of Princeton (AAAP), Trenton, NJ, 20:00.
12 czerwca: „Send your name to Mars” i „LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; Franklin Institute and Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 20.00.
Podpis wideo: Ten film JPL pokazuje skomplikowaną choreografię pobierania próbek ćwiczeń do instrumentów naukowych Curiosity po ukończeniu drugiej kampanii ćwiczeń w „Cumberland”.
