[/podpis]
Japońska misja księżycowa SELENE (Selenologiczny i EnGineering mixplorer), znany również jako „Kaguya”, zobrazował „halo” pozostawione na powierzchni Księżyca przez smugę wydechową silnika modułu księżycowego Apollo 15. Apollo 15 wylądował na Księżycu w 1971 roku w regionie o nazwie Mare Imbrium, a kamera terenowa SELENE (TC) kontynuuje rekonstrukcję widoku 3D tego regionu w niespotykanej wysokiej rozdzielczości.
Apollo 15 wylądował na powierzchni Księżyca 31 lipca 1971 r. Wraz z Davidem Scottem i Jamesem Irwinem, aby wykonać 18,5 godziny księżycowej aktywności pozakomórkowej. Była to pierwsza „misja J”, w której większy nacisk położono na badania naukowe. Po wystrzeleniu modułu księżycowego z Księżyca astronauci księżycowi spojrzeli wstecz na miejsce startu, aby zobaczyć świeżą „aureolę” utworzoną po wystawieniu powierzchni na działanie spalin silnika. Astronauci z NASA wykonali przed i po zdjęciach strefy lądowania, w której widoczne jest rozjaśnienie powierzchni. Aureoli tej nie obserwowano od Apollo 15, dopóki kamera terenowa wysokiej rozdzielczości SELENE nie zobrazowała tego regionu.
Obraz (na zdjęciu po lewej) przetworzone przez zespół instrumentów misji SELENE wydaje się pokazywać jasną plamę w dokładnej lokalizacji strefy lądowania modułu księżycowego Apollo 15 u podnóża Apenin wokół Mare Imbrium w pobliżu „Hadley Rille”. Hadley Rille to falisty rille o długości 80 km i głębokości 300 m. „Falisty rille” jest długim, wąskim, wijącym się zagłębieniem na powierzchni Księżyca (podobnie jak dorzecze, bez wody). Jednym z głównych celów misji Apollo 15 było zrozumienie pochodzenia tej rille. Najbardziej prawdopodobną przyczyną Hadley Rille jest przepływ lawy podczas wczesnego rozwoju Księżyca. Dla astronautów Apollo 15 region ten będzie niesamowitym widokiem, szczególnie u podstawy wysokich Apenin.
Instrument TC odegrał kluczową rolę w tworzeniu wizualizacji 3D powierzchni Księżyca. W lewym przykładzie porównano rekonstrukcję TC i faktyczne zdjęcie Apollo 15. Chociaż brakuje niektórych szczegółów (ponieważ poszczególne skały znajdują się poniżej 10-metrowej mocy rozdzielczej kamery na orbicie), sceny są identyczne. Misja SELENE (rozpoczęta w 2007 r.) Nadal generuje ogromną ilość danych 3D, przyczyniając się do powstania jednych z najbardziej szczegółowych map powierzchni Księżyca, jakie kiedykolwiek stworzono.
Źródło: JAXA
