Po latach ciężkiej pracy oddanych zespołów naukowych i inżynieryjnych, nowa para misji naukowych Mars orbitera z Ziemi znajduje się w końcowej fazie przetwarzania przed startem i prawie ma wystartować na Czerwoną Planetę w listopadzie.
Jeśli wszystko pójdzie dobrze, orbiter NASA MAA i indyjska MOM (Mars Orbiter Mission) będą „współpracować”, aby pomóc rozwiązać tajemnice atmosfery Marsa, główny naukowiec MAVEN powiedział Space Magazine podczas briefingu NASA dzisiaj (28 października).
„Planujemy współpracować przy kilku pokrywających się celach”, powiedział mi Bruce Jakosky. Jakosky jest głównym badaczem MAVEN z University of Colorado w Boulder.
MAVEN i MOM dołączą do ziemskiej armady pięciu operacyjnych orbit i łazików powierzchniowych badających obecnie Czerwoną Planetę.
MOM to pierwsza misja Indii na Marsa. Jest to także pierwsza kolejka do tegorocznego Marsa na rampie i ma wystartować w niecały tydzień 5 listopada na najpotężniejszej wersji rakiety Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) z morskiej platformy startowej w Srihanikota w Indiach.
Orbiter MOM o masie 1350 kilogramów (2 980 funtów), znany również jako „Mangalyaan”, jest pomysłem ISRO, indyjskiej organizacji badań kosmicznych.
Statek kosmiczny Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) NASA wystartuje w ciągu trzech tygodni 18 listopada na rakiecie United Launch Alliance Atlas V 401 z nadbrzeżnego lądowiska na stacji lotniczej Cape Canaveral na Florydzie.
Zarówno MAVEN, jak i MOM będą badać atmosferę Czerwonych Planet. Mimo że są niezależne i mają różne ładunki naukowe, obie misje mają pewne wspólne cele.
„Istnieje kilka pokrywających się celów między MAVEN i MOM”, powiedział Jakosky.
„Rozmawialiśmy z zespołem naukowym MOM”.
Obie orbity mają przybyć na Marsa we wrześniu 2014 r. Po 10-miesięcznych rejsach międzyplanetarnych i wejdą na różne orbity eliptyczne po poparzeniu hamulca głównego silnika.
MAVEN to pierwszy statek kosmiczny z Ziemi poświęcony badaniu i zrozumieniu górnej atmosfery Marsa.
Celem jest zbadanie konkretnych procesów i ustalenie, w jaki sposób i dlaczego Mars stracił praktycznie całą swoją atmosferę miliardy lat temu oraz jaki wpływ wywarł on na historię zmian klimatu i zamieszkiwania.
„Główne pytania dotyczące historii Marsa dotyczą historii jego klimatu i atmosfery oraz tego, jak wpłynęło to na powierzchnię, geologię i możliwości życia” - powiedział Jakosky.
„MAVEN skoncentruje się na zrozumieniu historii atmosfery, zmian klimatu w czasie oraz tego, jak wpłynęło to na ewolucję powierzchni i możliwości życia przez drobnoustroje na Marsie”.
„Nie znamy przyczyny zmiany”.
„Gdzie poszła woda i dokąd poszedł dwutlenek węgla z wczesnej atmosfery? Jakie były mechanizmy?
„To właśnie napędza naszą eksplorację Marsa z MAVEN” - powiedział Jakosky.
Jedna z istotnych różnic między MOM a MAVEN dotyczy wykrywania metanu - który jest potencjalnym markerem życia na Marsie. Około 90% metanu atmosferycznego na Ziemi pochodzi z organizmów żywych.
MOM ma czujnik metanu, ale nie MAVEN.
„Musieliśmy po prostu zostawić tę jedną, aby pozostać skupionym i pozostać w ramach dostępnych zasobów” - powiedział Jakosky.
MAVEN przenosi dziewięć czujników w trzech zestawach instrumentów.
Pakiet cząstek i pól, dostarczony przez University of California w Berkeley przy wsparciu CU / LASP i NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt, MD, zawiera sześć instrumentów charakteryzujących wiatr słoneczny i jonosferę Marsa. Pakiet teledetekcji, zbudowany przez CU / LASP, określi globalne cechy górnej atmosfery i jonosfery. Spektrometr mas neutralnego gazu i jonów, zbudowany przez Goddarda, mierzy skład górnej atmosfery Marsa.
Uzupełnieniem naukowym MOM jest trójkolorowa kolorowa kamera Mars do obrazowania planety i jej dwóch księżyców, Fobos i Deimos; fotometr Lyman Alpha do pomiaru obfitości wodoru i deuteru oraz zrozumienia procesu utraty wody przez planety; spektrometr termowizyjny do mapowania składu powierzchni i mineralogii, spektrometr mas MENCA do analizy składu atmosferycznego oraz czujnik metanu dla Marsa do pomiaru śladów potencjalnego metanu atmosferycznego do poziomu ppm.
„W miejscu, w którym my [MAVEN i MOM] zbieramy dane na orbicie, planujemy współpracować i współpracować z nimi wspólnie” - powiedział Jakosky.
„Uzgodniliśmy wartość współpracy i będziemy prowadzić prawdziwe dyskusje w późniejszym czasie”, zauważył.
NASA zapewnia kluczowe wsparcie komunikacyjne i nawigacyjne dla ISRO i MOM za pośrednictwem trójki agencyjnych ogromnych anten śledzących w Deep Space Network (DSN).
W trakcie swojej rocznej misji podstawowej na rok ziemski MAVEN będzie obserwował wszystkie szerokości geograficzne Marsa na wysokościach od 93 mil do ponad 3 800 mil.
MAVEN wykona pięć manewrów głębokiego zanurzenia w ciągu pierwszego roku, schodząc na wysokość 78 mil. Oznacza to dolną granicę górnej atmosfery planety.
MAVEN ma wystarczające rezerwy paliwa na pokładzie, aby kontynuować obserwacje przez ponad dekadę.
Statek kosmiczny będzie działał jako niezbędny przekaźnik orbitalny, przesyłając dane dotyczące badań powierzchniowych przez „Electrę” z trwających łazików NASA Ciekawość i Szansa, a także planowanego łazika 2020.
Bądź na bieżąco, aby otrzymywać dalsze informacje o MAVEN i MOM oraz moje raporty z uruchomienia na miejscu w centrum prasowym Kennedy Space Center.
…………….
Dowiedz się więcej o MAVEN, łazikach marsjańskich, Orionie i nie tylko na nadchodzących prezentacjach Kena
15-19 listopada: „Uruchomienie i ciekawość Marsa Mars odkrywa przyszłość Marsa, Oriona i NASA”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Floryda, godz. 20.00
