Naukowcy z NASA odkryli materiał organiczny wewnątrz meteorytu, który niedawno spadł do kanadyjskiego jeziora Tagish. Wydaje się, że meteoryt zawiera wiele małych pustych kul organicznych, które prawdopodobnie powstały w zimnej obłoku molekularnym gazu i pyłu, który dał początek Układowi Słonecznemu. Takie meteoryty spadają na Ziemię od miliardów lat i prawdopodobnie zaszczepiły wczesną planetę materiałem organicznym.
Materia organiczna w meteorytach jest przedmiotem intensywnego zainteresowania, ponieważ materiał ten powstał u zarania Układu Słonecznego i mógł zaszczepić wczesną Ziemię budulcem życia. Meteoryt z jeziora Tagish jest szczególnie cenny w tej pracy, ponieważ znaczna jego część została zebrana natychmiast po upadku nad Kanadą w 2000 r. I została utrzymana w stanie zamrożenia, minimalizując zanieczyszczenie lądu. Zbieranie i kuracja próbek meteorytu zachowało swój nieskazitelny stan.
W artykule opublikowanym w czasopiśmie Science z 1 grudnia zespół kierowany przez naukowca kosmicznego NASA Keiko Nakamura-Messenger, donosi, że meteoryt w jeziorze Tagish zawiera liczne submikrometrowe puste kulki organiczne.
„Podobne obiekty odnotowano z kilku meteorytów od lat 60-tych. Niektórzy naukowcy wierzyli, że są to organizmy kosmiczne, ale inni uważali, że są to tylko zanieczyszczenia ziemskie ”, powiedział Nakamura-Messenger. Te same podobne do bąbelków kulki organiczne pojawiły się w tym najświeższym meteorze, jaki kiedykolwiek otrzymał z kosmosu. „Ale w przeszłości nie było możliwości ustalenia, skąd pochodzą te globulki organiczne, ponieważ były po prostu za małe. Mają tylko 1/10 000 cali lub mniej. ”
W 2005 r. W laboratorium naukowców w Johnson Space Center zainstalowano dwa nowe, potężne przyrządy nanotechnologiczne. Globule organiczne znaleziono po raz pierwszy w ultracienkich plasterkach meteorytu za pomocą nowego mikroskopu elektronowego transmisyjnego JEOL. Dostarczył szczegółowych informacji strukturalnych i chemicznych o kulkach. Globulki organiczne analizowano następnie pod kątem ich składu izotopowego za pomocą nowego spektrometru mas, Cameca NanoSIMS, pierwszego tego rodzaju instrumentu zdolnego do wykonania tego kluczowego pomiaru na tak małych obiektach.
Stwierdzono, że kulki organiczne w meteorytach jeziora Tagish mają bardzo niezwykłe kompozycje izotopowe wodoru i azotu, co dowodzi, że globule nie pochodziły z Ziemi.
„Stosunki izotopowe w tych globulach pokazują, że powstały one w temperaturach około -260 ° C, zbliżonych do absolutnego zera” - powiedział Scott Messenger, naukowiec kosmiczny NASA i współautor artykułu. „Globulki organiczne najprawdopodobniej powstały w zimnej chmurze molekularnej, która dała początek naszemu Układowi Słonecznemu, lub w najdalszych zakątkach wczesnego Układu Słonecznego.”
Rodzaj meteorytu, w którym znaleziono globule, jest również tak delikatny, że generalnie rozpada się w pył podczas wejścia do atmosfery ziemskiej, rozrzucając jego zawartość organiczną na szerokim pokosie. „Jeśli, jak podejrzewamy, ten rodzaj meteorytu spadał na Ziemię w całej swojej historii, wówczas Ziemia została zaszczepiona tymi kulkami organicznymi w tym samym czasie, w którym formowało się tutaj życie.” powiedział Mike Zolensky, kosmiczny mineralog NASA i współautor artykułu.
Pochodzenie życia jest jednym z podstawowych nierozwiązanych problemów w naukach przyrodniczych. Niektórzy biolodzy uważają, że zrobienie bańki jest pierwszym krokiem na drodze do życia biotycznego. „Możemy być o krok bliżej do poznania, skąd pochodzą nasi przodkowie”, powiedział Nakamura-Messenger.
Oryginalne źródło: NASA News Release
