[/podpis]
Pomimo ostatnich wiadomości o możliwych do zamieszkania egzoplanetach oraz niesamowitych zdjęć Marsa i układu Saturna powróconych z odwiedzania statku kosmicznego, macierzysta planeta wciąż jest o najpiękniej wyglądającym ciele planetarnym. Po raz pierwszy widzieliśmy to jako „niebieski marmur”, gdy astronauci Apollo wysłali zdjęcia podczas okrążenia Księżyca, i powiedziano, że oryginalne zdjęcie „Niebieskiego marmuru” zrobione przez załogę Apollo 17 było jednym z najczęściej oglądanych i najbardziej wpływowe obrazy w historii. Ale prawdę mówiąc, „Niebieski marmur” naprawdę nie był aż tak niebieski (patrz oryginał poniżej). Jednak to nowe spojrzenie na świat ojczyzny pokazuje, jak naprawdę dominuje woda. Ten złożony obraz opiera się w dużej mierze na obserwacjach spektroskopadiometru obrazującego o średniej rozdzielczości (MODIS) na satelicie NASA Terra.
Z pewnością jest ładna.
Według strony internetowej NASA Earth Observatory zawartość wody na Ziemi wynosi około 1,39 miliarda kilometrów sześciennych (331 milionów mil sześciennych), z czego większość - około 96,5% - znajduje się w oceanach globalnych. Co do reszty, około 1,7% jest przechowywane w polarnych czapach lodowych, lodowcach i stałym śniegu, a kolejne 1,7% jest przechowywane w wodach gruntowych, jeziorach, rzekach, strumieniach i glebie. Tylko jedna tysięczna 1% wody na Ziemi występuje w postaci pary wodnej w atmosferze.
Oto oryginalny „Niebieski marmur”, widok Ziemi widziany przez załogę Apollo 17 podróżującą w kierunku księżyca. Ta translunarna fotografia wybrzeża rozciąga się od obszaru Morza Śródziemnego po południową czapę lodową Antarktydy. Po raz pierwszy trajektoria Apollo umożliwiła sfotografowanie czapy lodowej na biegunie południowym. Prawie cała linia brzegowa Afryki jest wyraźnie widoczna. Półwysep Arabski można zobaczyć na północno-wschodnim krańcu Afryki. Dużą wyspą u wybrzeży Afryki jest Madagaskar. Kontynent azjatycki leży na horyzoncie w kierunku północno-wschodnim.
Większe wersje górnego obrazu można znaleźć na stronie NASA Earth Observatory, a także pod linkiem do wersji Apollo 17, NASA ma również wersje Blue Marble skompilowane z różnych satelitów w 2001 i 2002 roku.
