Po raz pierwszy od ponad ćwierć wieku nowy pojazd kosmiczny jest gotowy w NASA Vehicle Assembly Building. Ale czy będzie latał bez gwałtownych wibracji i jaki werdykt wyda Komisja Augustyna program konstelacji? Tylko czas pokaże, ale na razie Ares IX jest w pełni zmontowany na wysokości 100 metrów (327 stóp) i jest jedną z największych rakiet, jakie kiedykolwiek zbudowano w High Bay 3. Ares IX rywalizuje z wysokością programu Apollo 364-metrowy Saturn V. Obecnie test na locie Ares IX jest przewidziany na 31 października. Ares IX składa się z czterosegmentowego silnika rakietowego z pierwszym stopniem oraz symulowanego górnego stopnia, który reprezentuje masę i kształt Aresa 1 rakieta i pojazd załogi Oriona. Zostanie wystrzelony łukiem suborbitalnym na Atlantyk, aby zebrać dane dotyczące jego dynamiki lotu i wydajności odzyskiwania spadochronu.
Lot niedocenionego Aresa I-X będzie ważnym krokiem w potwierdzeniu, że konstrukcja rakiety jest bezpieczna i stabilna w locie, zanim pilotowane loty Aresa I rozpoczną się w połowie następnej dekady.
Ale - jeszcze przed premierą Ares I-X - przeprowadzona zostanie krytyczna seria testów naziemnych w celu potwierdzenia, że dynamiczna reakcja pojazdu zareaguje na obciążenia związane z uruchomieniem i wibracje w sposób, w jaki przewidywały komputerowe modele analityczne.
„Chociaż jesteśmy pewni prognozowanych wyników i symulacji modeli, te testy naziemne są krytyczne, ponieważ nie mamy doświadczenia w wystrzeliwaniu rakiet tak długich i smukłych jak Ares IX”, mówi Paul Bartolotta, Modalny Test Lead Ares IX, który jest odpowiedzialny za prowadzenie Zespół ds. Testów modalnych w całym NASA z jego biura w NASA Glenn Research Center, Cleveland, Ohio.
Dzięki swojej wysokości i średniej średnicy około 4 metrów (14 stóp) Ares I-X ma wysoki „współczynnik smukłości” w porównaniu z innymi pojazdami startowymi. Na przykład podobnie ukształtowana Delta IV ma około 5,2 metra (17 stóp) średniej średnicy i 69 metrów (225 stóp) długości. Saturn V miał średnią średnicę około 10 metrów i długość 111 (363 stóp).
Ze względu na długi smukły kształt Ares I-X jest wyjątkowy z punktu widzenia dynamiki lotu.
„Będziemy wstrząsać pojazdem, aby upewnić się, że nasze modele strukturalne odpowiadają faktycznym właściwościom pojazdu” - powiedział Kurt Detweiler, główny inżynier systemów Ares I-X z NASA Langley. „Jest to ważne dla ustalenia, jak pojazd zareaguje podczas lotu. Jeśli pojazd nie pasuje do modelu analitycznego, jego systemy nawigacji, nawigacji i sterowania będą wyłączone ”- dodał.
Seria czujników strategicznie rozmieszczonych w stosach będzie mierzyć wielkość i kierunek ruchu, gdy wytrząsacze nakładają losowe obciążenia, aby określić pierwsze kilka trybów zginania segmentu rakietowego. Zostanie przeprowadzone porównanie kształtów przewidywanych i zmierzonych w celu zweryfikowania modelu dynamiki lotu Ares I-X.
Źródła: NASA na Facebooku, NASA
