Zespół astronomów pod przewodnictwem Jiashenga Huanga (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) za pomocą Spitzer Space Telescope odkrył cztery galaktyki „Ultra-Red”, które powstały, gdy nasz Wszechświat miał około miliarda lat. Huang i jego zespół wykorzystali kilka modeli komputerowych, próbując zrozumieć, dlaczego galaktyki są tak czerwone, stwierdzając: „Musieliśmy dołożyć wszelkich starań, aby modele dopasować do naszych obserwacji”.
Wyniki badań Huanga opublikowano niedawno w The Astrophysical Journal
Wykorzystanie Spitzer Space Telesc pomogło umożliwić odkrycie, ponieważ jest ono bardziej wrażliwe na światło podczerwone niż inne teleskopy kosmiczne, takie jak Hubble. Nowo odkryte galaktyki są sześćdziesiąt razy jaśniejsze w podczerwieni niż na najdłuższych / najbardziej czerwonych długościach fali, które HST może wykryć.
Jakie procesy działają, aby stworzyć te niezwykle czerwone obiekty i dlaczego są one interesujące dla astronomów?
Galaktyka może być zaczerwieniona z kilku powodów. Po pierwsze, bardzo odległe galaktyki mogą zostać przesunięte na czerwono ze względu na ekspansję wszechświata. Jeśli galaktyka zawiera duże ilości pyłu, będzie również wydawać się bardziej czerwona niż galaktyka z mniejszą ilością pyłu. Wreszcie, starsze galaktyki będą miały tendencję do bycia bardziej czerwonymi, z powodu wyższego stężenia starych, czerwonych gwiazd i mniej młodych gwiazd niebieskich.
Według artykułu Huang i jego zespół stworzyli trzy modele, aby ustalić, dlaczego galaktyki wydają się tak czerwone. Spośród ich modeli ten, który sugeruje, że stara populacja gwiezdna jest obecnie najlepiej dopasowany do obserwacji. Wspierając ten wniosek, współautor Giovanni Fazio stwierdził: „Hubble pokazał nam niektóre z pierwszych powstałych protogalaksji, ale nic takiego nie wygląda. W pewnym sensie galaktyki te mogą być „brakującym ogniwem” w ewolucji galaktycznej.
Badanie tych bardzo odległych galaktyk pomaga astronomom lepiej zrozumieć wczesny wszechświat, a zwłaszcza to, jak powstały wczesne galaktyki i jakie warunki były obecne, gdy powstały niektóre z pierwszych gwiazd. Następnym krokiem w zrozumieniu tych galaktyk „ERO” jest uzyskanie dokładnego przesunięcia ku czerwieni dla galaktyk, za pomocą mocniejszych teleskopów, takich jak Duży Teleskop Milimetrowy lub Atakama Duży Układ Milimetrowy.
Huang i jego zespół planują poszukać więcej galaktyk podobnych do czterech niedawno odkrytych przez jego zespół. Współautor Huang, Giovanni Fazio, dodaje: „Istnieją dowody dla innych w innych regionach nieba. Przeanalizujemy więcej obserwacji Spitzera i Hubble'a, aby je wyśledzić ”.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, możesz uzyskać dostęp do pełnego dokumentu (przez arXiv.org) na stronie: http://arxiv.org/pdf/1110.4129v1
Źródło: komunikat prasowy Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, arxiv.org
