Masywne gromady kuliste są jednymi z najstarszych obiektów we Wszechświecie, utrzymywanymi wspólnie przez grawitację ich gwiazd. Z drugiej strony otwarte gromady gwiazd nie żyją tak długo.
Jest to zgodne z nowymi danymi zebranymi przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a. Pojawiło się wiele bardzo młodych, masywnych gwiazd (typu B), które latały solo przez galaktykę. Gwiazdy te zwykle rodzą się w zwartych gromadach i mają bardzo krótką żywotność - rzadko żyją dłużej niż 25 milionów lat.
Te gwiazdy unosiły się swobodnie w galaktyce i jeszcze nie umarły. Oznacza to, że zwarta gromada, w której się utworzyli, dawno się rozpadła. A ponieważ gwiazdy typu B nie trwają dłużej niż 25 milionów lat, gromady te muszą rozpadać się szybko.
Ale inne gwiazdy gromady umierają jeszcze szybciej. Naprawdę duże gwiazdy typu O są tak masywne, że umierają jak supernowe w ciągu kilku milionów lat temu. Na długo przed gromadą ma szansę się rozpaść. W rzeczywistości mogą to być te eksplozje supernowych, które faktycznie przyspieszają proces dezintegracji gromad.
Źródło: Hubble News Release
