Średniowieczny gobelin opowiadający o podboju Anglii przez Normanów ponad 70 metrową przędzą wełnianą i lnem właśnie ujawnił jeden ze swoich sekretów. Choć początki tego wspaniałego dzieła tekstylnego, zwanego Gobelinem Bayeux, są niejasne, badacze myślą teraz, że wiedzą, dlaczego gobelin został wykonany: do wystawienia w nawie katedry w Bayeux.
Wymiary tkaniny oznaczają, że idealnie pasowałaby do nawy XI-wiecznej katedry Bayeux w Normandii we Francji, jak donosili naukowcy 23 października w Journal of the British Archaeological Association. Narracja haftu pasowałaby nawet do odstępów między kolumnami i drzwiami nawy.
Pierwsza pisemna wzmianka o gobelinie znajduje się w inwentarzu Katedry Bayeux z 1476 roku, więc pomysł, że gobelin został oddany do użytku w katedrze w XI wieku, był zawsze najprostszym wyjaśnieniem, według autora badania Christophera Nortona, historyka sztuki z University of York w Anglii.
„Tę ogólną propozycję można teraz potwierdzić konkretnymi dowodami, że fizyczna i narracyjna struktura gobelinu jest doskonale dostosowana do (liturgicznej) nawy XI-wiecznej katedry” - powiedział Norton w oświadczeniu.
Tkanina Bayeux nie jest technicznie gobelinem, ponieważ jest haftowana na lnie, a nie tkana. Według Muzeum Bayeux gobelin został prawdopodobnie zamówiony przez biskupa Odo, przyrodniego brata Wilhelma Zdobywcę, przywódcę Normanów, który poprowadził podbój Anglii i wygrał koronę w 1066 roku. Usprawnienia Williama są przedstawione na gobelinie, który kończy z decydującą bitwą konfliktu, bitwą o Hastings. Nikt nie wie dokładnie, kto wykonał haft, ale naukowcy doszli do wniosku, że prace zostały prawdopodobnie wykonane w Anglii i że szwy były prawdopodobnie dziełem kobiet, ponieważ hafty były w dużej mierze zajęciami kobiecymi w średniowiecznej Anglii.
Norton zastosował pomiary z nowoczesnej katedry w Bayeux, w połączeniu z historycznymi zapisami tego, jak wyglądałaby nawa lub centralna część budynku, kiedy został zbudowany po raz pierwszy ponad 1000 lat temu. Porównał wymiary do wymiarów gobelinu, biorąc pod uwagę potencjalny skurcz materiału i brakujące sekcje. Norton znalazł gobelin, który zmieściłby się wzdłuż północnej, zachodniej i południowej ściany nawy, kończąc się tuż przed ekranem chóru katedry.
Odkrycia nie są całkowicie akademickie. Prezydent Francji Emmanuel Macron obiecał pożyczyć gobelin Bayeux w Zjednoczonym Królestwie, wydarzenie, które miałoby miejsce w 2022 lub 2023 r., Jeśli okaże się, że gobelin jest wystarczająco dobry do podróży.
Odkrycia mogą informować o sposobie wyświetlania gobelinu w przyszłości. Norton zaleca, aby wyświetlać go wzdłuż trzech boków prostokątnej przestrzeni, naśladując sposób, w jaki oryginalni artyści chcieli zobaczyć dzieło.
Obecnie Muzeum Bayeux wyświetla gobelin w kształcie podkowy, choć w przeszłości gobelin był poddawany różnorodnym schematom przechowywania i prezentacji. Był wystawiany co roku w katedrze w Bayeux do 1803 roku, kiedy Napoleon wystawił go w swoim muzeum w Paryżu. Od 1812 r. Gobelin był zwijany w ratuszu Bayeux; zgodnie z muzeum Bayeux opiekun ręcznie obraca szpulą, aby rozwinąć gobelin na wystawę. Gobelin znajduje się w swojej obecnej lokalizacji w Bayeux od 1983 r. Podczas proponowanej pożyczki dla Wielkiej Brytanii urzędnicy miejscy planują budowę nowego muzeum w Bayeux, aby otrzymać gobelin po jego powrocie.
