Burza piaskowa, znana również jako burza piaskowa, jest wydarzeniem atmosferycznym, gdy silne wiatry podnoszą pył z jednego regionu i przenoszą go do innego. Duże burze piaskowe mogą przenosić kurz tysiące kilometrów; pył, który zaczął się na pustyni arabskiej, może zostać zrzucony do Oceanu Spokojnego.
Burze piaskowe zaczynają się, gdy jest bardzo suchy region, bez mokrej gleby, która utrzymywałaby cząstki razem. Najmniejsze cząsteczki piasku mogą być wyciągane z ziemi przez wiatr i utrzymywane w zawieszeniu przez wiatr. Uważa się, że elektryczność statyczna podczas burzy może spowodować, że jeszcze więcej cząstek wydostanie się z ziemi oprócz efektu wiatru. W niektórych przypadkach pył utrzymuje się nisko nad ziemią, ale przy odpowiednich warunkach atmosferycznych piasek może być unoszony w atmosferze na wysokości ponad 6 km.
Chociaż burze piaskowe są zjawiskiem naturalnym, uważa się, że problem stanowią słabe techniki rolnicze. W miarę wyczerpywania się górnej warstwy gleby i niszczenia jej przez hodowlę i wypas zwierząt, odsłania leżący pod nią piasek i pył. Sytuacja ta doprowadziła do wielkich burz piaskowych w Dust Bowl w latach 30. XX wieku w Stanach Zjednoczonych.
Burza piaskowa może stanowić poważne zagrożenie, jeśli zostaniesz złapany w jednym. Burze mogą rozprzestrzeniać się na setki kilometrów, a wiatr wiejący z prędkością 40 km / h. Piasek może być wystarczająco gęsty, aby zasłaniać widoczność z bardzo małej odległości. Pył może również stanowić zagrożenie dla osób z astmą i innymi chorobami układu oddechowego.
Burze piaskowe nie zdarzają się tylko na Ziemi, mogą się również zdarzyć na Marsie. W rzeczywistości burze piaskowe mogą stać się tak duże na Marsie, że zasłaniają całą planetę. Kiedy statek kosmiczny Mariner 9 NASA przybył na Marsa w 1971 roku, szalała burza piaskowa. Tylko wulkan Olympus Mons był widoczny ponad mgiełką burzy piaskowej. Ostatnia burza piaskowa na całej planecie miała miejsce w 2007 r., Stanowiąc zagrożenie dla łazików eksploracyjnych Mars. Opierają się na panelach słonecznych na świetle słonecznym, ale pył osadzający się na ich panelach zmniejsza ich moc wyjściową.
Napisaliśmy wiele artykułów o burzach piaskowych dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o plażach z czarnym piaskiem, a oto kilka zdjęć burz piaskowych.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat burz piaskowych, odwiedź stronę Visible Earth. A oto link do Obserwatorium Ziemi NASA.
Nagraliśmy także odcinek Astronomy Cast o planecie Ziemia. Posłuchaj tutaj, odcinek 51: Ziemia.
