Jak nauczyliśmy się w klasie naukowej w szkole, Ziemia ma stopione wnętrze (zewnętrzny rdzeń) głęboko pod płaszczem i skorupą. Ciekłe magmy mogą „stopić się” w różne typy, proces określany jako indukowane ciśnieniem rozdzielanie faz ciecz-ciecz. Grafit może zmienić się w diament pod podobnymi ekstremalnymi ciśnieniami. Teraz nowe badania pokazują, że podobny proces może mieć miejsce w egzoplanetach „Super-Ziemii”, skalistych światach większych niż Ziemia, w których wnętrze stopionego krzemianu magnezu prawdopodobnie przekształciłoby się również w gęstszy stan.
Mówiąc najprościej, krzemian magnezu ulega tak zwanej zmianie fazy w stanie ciekłym. Naukowcom udało się odtworzyć ekstremalne temperatury i ciśnienia występujące w tych egzoplanetach za pomocą lasera Janus w Lawrence Livermore National Laboratory i OMEGA na University of Rochester. Silny impuls laserowy generował falę uderzeniową podczas przechodzenia przez próbki. Zmiany prędkości uderzenia i temperatury próbki wskazane, gdy wykryto zmianę fazy.
Co ciekawe, różne stany ciekłe magmy krzemianowej w eksperymentach wykazały różne właściwości fizyczne pod wysokimi ciśnieniami i temperaturami, mimo że nadal miały ten sam skład. Ze względu na różne gęstości różne stany cieczy zwykle chciały się rozdzielić, podobnie jak olej i woda.
Odkrycia powinny pomóc w lepszym zrozumieniu wnętrz egzoplanet typu ziemskiego, niezależnie od tego, czy są to „superziemia”, czy mniejsze, takie jak Ziemia czy Mars.
Główny naukowiec Dylan Spaulding z University of California w Berkeley stwierdza: „Zmiany fazowe między różnymi rodzajami stopów nie zostały uwzględnione w modelach ewolucji planet. Mogli jednak odegrać ważną rolę podczas formowania się Ziemi i mogą wskazywać, że pozasłoneczne planety „Super-Ziemia” mają inną strukturę niż Ziemia ”.
Artykuł został opublikowany w czasopiśmie z 10 lutego 2012 r Listy z przeglądu fizycznego.
