Niebiesko-zielony Neptun i jego satelity. Źródło zdjęcia: NASA / ESA Kliknij, aby powiększyć
Nowe zdjęcia z kosmicznego teleskopu NASA Hubble'a odległej planety Neptuna pokazują dynamiczną atmosferę i chwytają przelotne orbity swoich satelitów. Obrazy zostały połączone w film poklatkowy ukazujący orbitalny ruch satelitów.
Zdjęcia zostały wykonane w 14 różnych kolorach filtrujących sondowanie różnych wysokości w głębokiej atmosferze Neptuna, aby naukowcy mogli szczegółowo badać mgłę i chmury.
Oto kilka migawek z filmu Neptuna.
Naturalny kolor Neptuna (po lewej), wspólny dla gołych oczu teleskopowych widoków amatorskich astronomów, pokazuje planetę w kolorze cyjanu. Gaz metanowy w atmosferze Neptuna pochłania większość czerwonego światła słonecznego padającego na planetę, przez co wygląda na niebiesko-zielony. Obraz został utworzony przez połączenie obrazów w czerwonym, zielonym i niebieskim świetle.
Subtelne funkcje Neptuna są bardziej widoczne w widoku ulepszonego koloru (prawy górny róg). Zdjęcia wykonane specjalnymi filtrami metanowymi pokazują szczegóły niewidoczne dla ludzkiego oka (prawy dolny róg). Funkcje widoczne na tym ulepszonym obrazie muszą znajdować się powyżej większości metanu pochłaniającego światło słoneczne, aby były wykrywalne przez te specjalne filtry.
Planeta jest tak ciemna przy długościach fal metanu, że można wykonać długie ekspozycje, odsłaniając niektóre mniejsze księżyce Neptuna. Te księżyce zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry (na zdjęciu po lewej) to Proteus (najjaśniejszy), Larissa, Despina i Galatea. Neptun miał w końcu 13 księżyców.
Neptun jest najodleglejszą gigantyczną planetą w naszym Układzie Słonecznym, krążącą wokół Słońca co 165 lat. Jest tak duży, że zmieściłoby się w nim prawie 60 ziem. Dzień w Neptunie trwa od 14 godzin do 19 godzin. Wewnętrzne dwie trzecie Neptuna składa się z mieszaniny stopionej skały, wody, ciekłego amoniaku i metanu. Trzecia zewnętrzna to mieszanina ogrzewanych gazów składająca się z wodoru, helu, wody i metanu.
W dniach 29 i 30 kwietnia 2005 r. Zdjęcia Hubble'a były robione co 4-5 godzin, w odstępie około jednej czwartej okresu rotacji Neptuna. Te zostały połączone, aby stworzyć film poklatkowy dynamicznej planety.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
