Kiedy ostatni raz widzieliśmy naszego łobuza, ostrożnie czołgał się do ogromnego krateru Victoria na powierzchni Marsa. Łazik znajduje się obecnie kilka metrów poniżej krawędzi krateru Wiktorii, balansując na stromym zboczu i wpatrując się w starożytną płytę odsłoniętego podłoża skalnego.
Możliwości powoli schodzą teraz w dół na krater Victoria o szerokości 800 metrów; powoli i ostrożnie. Pierwszym przystankiem jest łata odsłoniętej skały skalnej. Mimo że wciąż znajduje się na zboczu, okazja była w stanie sięgnąć za pomocą ramienia robota i użyć niektórych narzędzi do zbadania jasnego odkrycia.
Kontrolerzy mieli Szansę na wykonanie kilku dodatkowych kontroli bezpieczeństwa, ponieważ obecnie zjeżdża z pochylni o 25 stopni, a zbyt duże wyciągnięcie ramienia może go niezrównoważić. Łazik zjechał w dół na 2,25 metra (7,38 stóp), aby dotrzeć do skały w łatwym i bezpiecznym zasięgu. Był to trzeci przejazd łazika, odkąd wszedł do krateru 13 września.
NASA bardzo uważnie obserwuje przyczepność łazika. Ten kąt 25 stopni jest najbardziej stromy, jaki zobaczy łazik. Do tej pory najgorszy poślizg wynosił tylko około 10%. Powinien więc móc zejść do krateru i nadal móc się czołgać z powrotem. Na szczęście krater Victoria nie będzie ostatnim domem Opportunity na Marsie.
Naukowcy mają nadzieję, że łazik znajdzie starsze i starsze skale, odsłonięte, gdy asteroida uderzy w powierzchnię Marsa miliony lat temu. Te starożytne skały opowiedzą historię Marsa o wiele starszą niż fragmenty, które naukowcy byli w stanie złożyć razem. Czy były długie okresy, w których planeta była pokryta ciekłą wodą?
To Twoja szansa na pracę. Nie wychodź z dziury, dopóki nie znajdziesz odpowiedzi.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
