Tajemniczy wybuch vaping w Stanach Zjednoczonych doprowadził w ubiegłym tygodniu do prawie 1300 obrażeń płuc i 26 zgonów, w tym wśród młodych, pozornie zdrowych ludzi. Ale co czyni te choroby tak poważnymi, a nawet śmiertelnymi?
Do tej pory śledczy stanowi i federalni nie znaleźli przyczyny chorób i może być ich więcej niż jedna przyczyna. Niezależnie od tego, czy przyczyną są chemikalia, czy oleje, substancje te obciążają płuca, utrudniając im skuteczne pompowanie tlenu przez organizm.
Dla większości pacjentów oznacza to duszność, kaszel, ból w klatce piersiowej, a czasem nawet nudności, wymioty, gorączkę i utratę masy ciała. Ale dla innych stan ten, obecnie nazywany „e-papierosem lub związanym z używaniem produktu waporyzującego urazem płuc” lub EVALI, może rozwinąć się w zagrażający życiu.
Dr Michael Siegel, profesor na Wydziale Nauk o Zdrowiu Społecznym w Boston University School of Public Health, ma dwie możliwości. Pierwszym z nich jest uszkodzenie płuc spowodowane wdychaniem lepkich olejów, które czasami dodaje się jako środki zagęszczające do produktów wapnujących z czarnego rynku, zwłaszcza do kartridży z wapnem THC, powiedział.
Jeden taki olej nazywa się octanem witaminy E i został znaleziony w wielu - ale nie we wszystkich - próbkach produktów od pacjentów, które zostały niedawno przetestowane przez urzędników federalnych. Spośród 225 testowanych produktów zawierających THC 47% zawierało octan witaminy E, podany przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków na konferencji prasowej 11 października.
Siegel powiedział, że olej zasadniczo pokrywa płuca, które nie są „zaprojektowane do pracy z olejem”. Worki powietrzne w płucach pokrywają się olejem i nie mogą wymieniać tlenu. Gdy płuca próbują pozbyć się oleju, stają się poważnie zaognione, a wymiana tlenu staje się jeszcze trudniejsza. „Płuca nie mogą działać prawidłowo, a pacjent może doświadczyć niewydolności oddechowej wymagającej wentylacji mechanicznej” - powiedział. Powiedział, że to prawdopodobnie powoduje choroby.
Druga możliwość polega na tym, że to nie olej jest przyczyną problemu, ale chemiczne zanieczyszczenie w cieczy parującej, które jest toksyczne dla płuc, Siegel powiedział. „Powoduje bezpośrednie uszkodzenie płuc, a także wywołuje silną reakcję zapalną”.
Niedawno grupa naukowców badała próbki tkanki płucnej pobrane od 17 pacjentów w USA, którzy zachorowali na tajemniczą chorobę związaną z waporyzacją. Nie znaleźli żadnych dowodów na to, że przyczyną problemu były oleje pokrywające płuca, a autorzy „czują się swobodnie mówiąc”, że nagromadzenie się oleju w płucach nie jest przyczyną obrażeń, powiedział pierwszy autor tego badania, dr Yasmeen Butt, patolog chirurgiczny w Mayo Clinic.
Zamiast tego pod mikroskopem tkanki płuc wykazywały oznaki uszkodzenia podobne do „chemicznego zapalenia płuc” lub zapalenia spowodowanego wdychaniem oparów chemicznych, co jest najprawdopodobniej przyczyną, jak napisali autorzy w swoich badaniach, opublikowanych 2 października w New England Journal of Medicine (NEJM). Podobnie zapalenie płuc jest powiązane z praktyką „przecierania” lub wdychania butanowego oleju z haszyszu, skoncentrowanej formy marihuany, która zawiera wysokie poziomy THC, zgodnie z raportem opublikowanym w czasopiśmie Respiratory Medicine Case Reports w styczniu.
W badaniu NEJM komórki wyściełające ściany płuc pacjentów były często tak uszkodzone, że odpadły, powiedział Butt Live Live. W ciężkich przypadkach doprowadziło to do zespołu ostrej niewydolności oddechowej - poważnej infekcji płuc, w której worki powietrzne, które tracą komórki, stają się przepuszczalne dla materiałów przepływających przez ciało i zaczynają gromadzić się z materiałami takimi jak martwe komórki, białka krzepnięcia krwi i płyny .
Materiały te blokują przestrzeń powietrzną w woreczkach, a płuca nie mogą dobrze wymieniać tlenu. Zespół ostrej niewydolności oddechowej ma bardzo wysoką śmiertelność, ponieważ tak naprawdę nie można go „naprawić”, powiedział Butt. „Musisz tylko zrobić wszystko, co w ich mocy, aby je dotlenić i mieć nadzieję, że będą w stanie się przedostać”.
Dlatego też dostarczanie tlenu przez respiratory lub rurki ustne w szpitalu nie zawsze ich ratuje. „Nie ma znaczenia, ile tlenu wpychasz… musi przejść przez cały ten materiał”, powiedział Butt. Więc nie ma nic innego do roboty, jak tylko czekać, aż ciało pozbyje się tego materiału, powiedziała.
Większość ofiar śmiertelnych dotyczy osób starszych - populacji, którą można uznać za grupę wysokiego ryzyka powikłań wraz z kobietami w ciąży i osobami z chorobami serca lub płuc w wywiadzie. Najstarsza osoba, która zmarła z powodu EVALI, miała 75 lat, a najmłodsza 17-latka z Bronxu.
Z populacji 342 pacjentów, na temat których znajdują się Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC), ponad połowa pacjentów w wieku powyżej 50 lat wymagała umieszczenia rurki przez usta do płuc, aby ułatwić oddychanie lub zostać podłączonym do respiratora, który mechanicznie dla nich oddycha, zgodnie z nowym raportem CDC opublikowanym 11 października w czasopiśmie Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
Nie jest jasne, ile szkód jest odwracalnych lub trwałych. „Nie wiemy jeszcze, czy te ostre przypadki niewydolności oddechowej doprowadzą do nieodwracalnego uszkodzenia, czy też pacjenci ostatecznie powrócą do normalnej czynności płuc” - powiedział Siegel.
