Jeśli chodzi o poszukiwanie życia na planetach pozasłonecznych, naukowcy polegają na tak zwanym podejściu „nisko wiszących owoców”. Zamiast obserwować te planety bezpośrednio lub z bliska, zmuszeni są szukać „biosignature” - substancji, które wskazują, że życie mógłby istnieje tam. Biorąc pod uwagę, że Ziemia jest jedyną planetą (o której wiemy), która może podtrzymywać życie, obejmują one węgiel, tlen, azot i wodę.
Chociaż obecność tych elementów jest dobrym sposobem oceny „zamieszkiwania”, niekoniecznie wskazują one na istnienie cywilizacji pozaziemskich. Dlatego naukowcy zaangażowani w Poszukiwanie Inteligencji Pozaziemskiej (SETI) również zwracają uwagę na „technosignatury”. Zespół naukowców, kierując się w stronę pola Keplera, przeprowadził niedawno badanie, w którym zbadano 14 układów planetarnych pod kątem oznak inteligentnego życia.
Badanie zatytułowane „Poszukiwanie technologii z 14 systemów planetarnych w polu Keplera za pomocą teleskopu Green Bank o częstotliwości 1,15-1,73 GHz” niedawno pojawiło się w Internecie i jest recenzowane do publikacji przez The Astronomical Journal. Zespołem kierował Jean-Luc Margot, przewodniczący Wydziału Nauk o Ziemi, Planetarnych i Kosmicznych UCLA (UCLA EPSS) oraz profesor z Wydziału Fizyki i Astronomii UCLA.
Oprócz Margot zespół składał się z 15 studentów i doktorantów z UCLA oraz naukowca z tytułem doktora z Obserwatorium Green Bank i Centrum Fal Grawitacyjnych i Kosmologii Uniwersytetu West Virginia. Wszyscy studenci UCLA wzięli udział w kursie „Search for Extraterrestrial Intelligence: Theory and Applications”.
Wspólnie zespół wybrał 14 systemów z katalogu Kepler i zbadał je pod kątem znaków technicznych. Podczas gdy fale radiowe są powszechnym zjawiskiem w kosmosie, nie wszystkie źródła można łatwo przypisać przyczynom naturalnym. Gdzie i kiedy tak jest, naukowcy przeprowadzają dodatkowe badania, aby wykluczyć możliwość, że są technosignaturą. Jak profesor Margot powiedziała Space Magazine e-mailem:
„W naszym artykule definiujemy„ technosignaturę ”jako każdą mierzalną właściwość lub efekt, który dostarcza naukowych dowodów na przeszłość lub obecną technologię, przez analogię z„ biosignaturami ”, które dostarczają dowodów na przeszłe lub obecne życie”.
Na potrzeby swoich badań zespół przeprowadził radiowe badanie pasma L tych 14 układów planetarnych. W szczególności szukali oznak fal radiowych w zakresie od 1,15 do 1,73 gigaherca (GHz). Przy tych częstotliwościach ich badanie jest wrażliwe na nadajniki klasy Arecibo znajdujące się w odległości 450 lat świetlnych od Ziemi. Więc jeśli którykolwiek z tych systemów ma cywilizacje zdolne do budowania obserwatoriów radiowych porównywalnych z Arecibo, zespół miał nadzieję się dowiedzieć!
„Szukaliśmy sygnałów wąskich (<10 Hz) w dziedzinie częstotliwości” - powiedziała Margot. „Takie sygnały to znaki techniczne, ponieważ źródła naturalne nie emitują tak wąskopasmowych sygnałów… Zidentyfikowaliśmy około 850 000 potencjalnych sygnałów, z których 19 było szczególnie interesujących. Ostatecznie żadnego z tych sygnałów nie można przypisać źródłu pozaziemskiemu. ”
Odkryli, że spośród 850 000 kandydujących sygnałów około 99% z nich zostało automatycznie wykluczonych, ponieważ szybko ustalono, że są one wynikiem generowanych przez człowieka zakłóceń częstotliwości radiowej (RFI). Spośród pozostałych kandydatów kolejne 99% zostało oznaczonych jako antropogeniczne, ponieważ ich częstotliwości pokrywały się z innymi znanymi źródłami RFI - takimi jak systemy GPS, satelity itp.
Pozostałych 19 kandydujących sygnałów poddano szczegółowej analizie, ale żadnego nie można przypisać źródłu pozaziemskiemu. Jest to kluczowe, gdy próbuje się odróżnić potencjalne oznaki inteligencji od sygnałów radiowych, które pochodzą z jedynej znanej nam inteligencji (tj. Nas!). Dlatego astronomowie historycznie intrygują silne sygnały wąskopasmowe (takie jak sygnał WOW !, wykryty w 1977 r.) oraz Lorimer Burst wykryty w 2007 r.
W tych przypadkach źródła wydawały się pochodzić odpowiednio z gromady kulistej Messier 55 i Wielkiego Obłoku Magellana. Ta ostatnia była szczególnie fascynująca, ponieważ astronomowie po raz pierwszy zaobserwowali coś, co jest obecnie znane jako Fast Radio Bursts (FRB). Takie wybuchy, zwłaszcza gdy powtarzają się w naturze, są uważane za jednego z najlepszych kandydatów w poszukiwaniu inteligentnego, zaawansowanego technologicznie życia.
Niestety, źródła te są wciąż badane, a naukowcy nie mogą jeszcze przypisać ich nienaturalnym przyczynom. I jak wskazał profesor Margot, badanie to (obejmujące tylko 14 z wielu tysięcy odkrytych przez nas egzoplanet) Kepler) to tylko wierzchołek góry lodowej:
„Nasze badanie obejmowało tylko niewielki ułamek liczby wyszukiwań. Na przykład, pokryliśmy mniej niż pięć milionów części całego nieba. Chętnie skalujemy wysiłek, aby pobrać próbkę większej części liczby wyszukiwań. Obecnie szukamy funduszy na rozszerzenie naszego wyszukiwania. ”
pomiędzy KeplerPierwsza i druga misja (K2), w samej Galaktyce odkryto w sumie 5 118 kandydatów i 2538 potwierdzonych egzoplanet. Na dzień 1 lutego 2018 r. Ogółem 3728 egzoplanety zostały potwierdzone w 2794 systemach, z 622 systemami posiadającymi więcej niż jedną planetę. Ponadto zespół naukowców z University of Oklahoma niedawno dokonał pierwszego wykrycia planet pozagalaktycznych!
Nie byłoby zatem przesadą stwierdzenie, że polowanie na ETI jest jeszcze w powijakach, a nasze wysiłki zdecydowanie zaczynają przybierać na sile. Istnieje dosłownie Wszechświat możliwości, a myślenie, że nie ma innych cywilizacji, które nas szukają, wydaje się wręcz niezgłębione. Cytując późnego i wspaniałego Carla Sagana: „Wszechświat to dość duże miejsce. Jeśli to tylko my, wydaje się to strasznym marnotrawstwem przestrzeni ”.
I koniecznie zapoznaj się z tym filmem grupy UCLA SETI 2017, dzięki uprzejmości działu UCLA EPSS:
