Źródło zdjęcia: Hubble
Ostatnio opublikowane zdjęcie wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a to delikatna mgławica IC 4406, nazwana „Mgławicą Retina”. Jedną z ciekawszych cech jest sieć ciemnych pasów, które przecinają środek mgławicy, z których każda ma szerokość 160 jednostek astronomicznych (1 AU to odległość od Ziemi do Słońca). Zdjęcie jest kompozycją zdjęć wykonanych w czerwcu 2001 r. I styczniu 2002 r.
Umierająca gwiazda, IC 4406, nazwana „Mgławicą Retina”, została ujawniona na obrazie Hubble Heritage z tego miesiąca.
Podobnie jak wiele innych tak zwanych mgławic planetarnych, IC 4406 wykazuje wysoki stopień symetrii; lewa i prawa połowa obrazu Hubble'a są prawie lustrzanymi odbiciami drugiej. Gdybyśmy mogli latać wokół IC 4406 na statku kosmicznym, zobaczylibyśmy, że gaz i pył tworzą ogromny pączek materiału wypływającego na zewnątrz z umierającej gwiazdy. Z Ziemi oglądamy pączka z boku. Ten widok z boku pozwala nam zobaczyć zawiłe smugi pyłu, które zostały porównane z siatkówką oka. W innych mgławicach planetarnych, takich jak Mgławica Pierścieniowa (NGC 6720), widzimy pączka z góry.
Pączek materiału ogranicza intensywne promieniowanie pochodzące z pozostałości umierającej gwiazdy. Gaz wewnątrz pączka jest jonizowany przez światło gwiazdy centralnej i świeci. Na tym obrazie światło atomów tlenu staje się niebieskie. wodór jest pokazany jako zielony, a azot jako czerwony. Zakres koloru na ostatecznym zdjęciu pokazuje różnice w stężeniu tych trzech gazów w mgławicy.
Na obrazie Hubble'a nie widać większej strefy neutralnego gazu, który nie emituje światła widzialnego, ale który można zobaczyć w radioteleskopach.
Jedną z najciekawszych cech IC 4406 jest nieregularna sieć ciemnych pasów, które przecinają środek mgławicy. Te ścieżki mają szerokość około 160 jednostek astronomicznych (1 jednostka astronomiczna to odległość między Ziemią a Słońcem). Znajdują się one na granicy między gorącym świecącym gazem, który wytwarza zobrazowane tu światło wizualne, a gazem neutralnym widzianym za pomocą radioteleskopów. Pasy widzimy w sylwetce, ponieważ mają gęstość pyłu i gazu, która jest tysiąc razy wyższa niż reszta mgławicy. Ścieżki kurzu są jak raczej otwarta zasłona z siatki, która została owinięta wokół jasnego pączka.
Los tych gęstych sęków materiału nie jest znany. Czy przetrwają ekspansję mgławicy i staną się ciemnymi mieszkańcami przestrzeni między gwiazdami, czy po prostu rozproszą się?
Ten obraz jest złożony z danych wykonanych przez Wideble Planetary Camera 2 Hubble'a w czerwcu 2001 r. Przez Boba O’Dell (Uniwersytet Vanderbilt) i współpracowników, aw styczniu 2002 r. Przez The Hubble Heritage Team (STScI). Filtry użyte do stworzenia tego kolorowego obrazu pokazują tlen, wodór i azot świecące w tym obiekcie.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
