W ubiegłym tygodniu Grasshopper SpaceX zrobił największy skok w historii, podwajając swoje poprzednie loty. Celem Grasshopper jest ostatecznie stworzenie pierwszego etapu wielokrotnego użytku dla rakiety Falcon 9 SpaceX, który byłby w stanie bezpiecznie wylądować zamiast spadać z powrotem do oceanu i nie nadawać się do ponownego użycia.
Elon Musk, dyrektor generalny SpaceX, ujawnił ten film w ten weekend podczas festiwalu South by Southwest (SXSW) w Austin w Teksasie, nazywając lot Grasshoppera „Johnny Cash Hover Slam”, ponieważ film zawiera kultową piosenkę Casha „Ring of Fire”. Kowbojski manekin został przypięty do boku rakiety dla dobrego pomiaru (i być może powodzenia, ponieważ poprzednia walka testowa obejmowała kowboja).
Test został zakończony w ośrodku rozwoju rakiet SpaceX w McGregor w Teksasie.
To czwarty konik polny w serii lotów testowych, a każdy test wykazuje wykładniczy wzrost wysokości. We wrześniu Grasshopper poleciał na 2,5 metra (8,2 stopy), w listopadzie na 5,4 metra (17,7 stopy), aw grudniu na 40 metrów (131 stóp).
Konik polny ma wysokość 10 pięter i składa się ze zbiornika rakietowego pierwszego etapu Falcon 9, silnika Merlin 1D, czterech stalowych i aluminiowych podestów z amortyzatorami hydraulicznymi oraz stalowej konstrukcji wsporczej.
