Ten niesamowity nowy film z pulsarem Vela ma niepokojący wygląd Upiór w operze - ubrany nie tylko w maskę, ale także w dmuchany kapelusz jak Blaszany Człowiek w „Czarnoksiężniku z krainy Oz”. Widzisz tu obserwacje z Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra, pokazujące szybko poruszający się strumień cząstek wytwarzany przez szybko obracającą się gwiazdę neutronową. Naukowcy twierdzą, że te obserwacje mogą zapewnić nowy wgląd w naturę niektórych najgęstszych materii we wszechświecie.
Pulsar Vela znajduje się około 1000 lat świetlnych od Ziemi, około 19 km (12 mil) i wykonuje pełny obrót w 89 milisekundach. Gdy pulsar obraca się wokół, wyrzuca strumień naładowanych cząstek, które biegną wzdłuż osi obrotu pulsara z prędkością około 70 procent prędkości światła. Dane Chandra wykorzystane w filmie zostały uzyskane od czerwca do września 2010 r. I może to sugerować, że pulsar może powoli kołysać się lub wygasać podczas obracania się. Okres precesji, który jest analogiczny do powolnego kołysania się obracającego się blatu, szacowany jest na około 120 dni.
„Uważamy, że pulsar Vela jest jak rotacyjny zraszacz ogrodowy - z wyjątkiem wody wypuszczanej z prędkością ponad połowy prędkości światła”, powiedział Martin Durant z University of Toronto w Kanadzie, który jest pierwszym autorem artykułu opisującego te wyniki .
Osiem zdjęć pokazanych w filmie sugeruje, że pulsar może powoli kołysać się lub przyspieszać, gdy się obraca. Jeśli potwierdzone zostaną dowody precesji pulsara Vela, po raz pierwszy stwierdzono, że strumień z gwiazdy neutronowej kołysze się w ten sposób.
Jedną z możliwych przyczyn precesji wirującej gwiazdy neutronowej jest to, że uległa ona nieznacznemu zniekształceniu i nie jest już idealną kulą. To zniekształcenie może być spowodowane połączonym działaniem szybkiego obrotu i „trzasków”, nagłym wzrostem prędkości obrotowej pulsara z powodu interakcji nadciekłego rdzenia gwiazdy neutronowej z jej skorupą.
To drugi film Chandra pulsara Vela. Pierwszy, wydany w 2003 roku, wygląda na zły Halloweenowy Jack-o-lanatern:
Ten film zawiera krótsze, nierównomiernie rozłożone obserwacje, dzięki czemu zmiany w odrzutowcu były mniej wyraźne, a autorzy nie twierdzili, że miała miejsce precesja. Jednak na podstawie tych samych danych Avinash Deshpande z Arecibo Observatory w Puerto Rico i Raman Research Institute w Bangalore w Indiach oraz nieżyjący już Venkatraman Radhakrishnan, argumentowali w artykule z 2007 r., Że pulsar Vela może być precesją.
Ziemia również kręci się, gdy się obraca, z okresem około 26 000 lat. W przyszłości Polaris nie będzie już „gwiazdą północną”, a inne gwiazdy zajmą jego miejsce. Okres precesji Vela jest znacznie krótszy i szacowany na około 120 dni.
Supernowa, która utworzyła pulsar Vela, eksplodowała ponad 10000 lat temu. Ten obraz optyczny z brytyjskiego teleskopu Schmidt Obserwatorium Anglo-Australijskiego pokazuje ogromny pozorny rozmiar pozostałości supernowej utworzonej przez eksplozję. Pełny rozmiar pozostałości ma około ośmiu stopni średnicy, czyli około 16-krotności wielkości kątowej Księżyca. Kwadrat w pobliżu środka pokazuje obraz Chandra o większym polu widzenia niż w filmie, z pulsarem Vela pośrodku.
Źródło: NASA
