To zdjęcie sprzed kilku lat, ale wciąż warte dodatkowego spojrzenia. Europejska Agencja Kosmiczna podkreśliła zdjęcie na swojej stronie głównej w tym tygodniu.
Od lewej do prawej widać Janusa, Pandorę, Enceladusa, Mimasa i Rheę. Nie daj się zwieść pierścieniom w pobliżu Rhea; są to właściwie pierścienie Saturna. Rhea po prostu blokuje widok planety z perspektywy Saturna podczas tego zdjęcia portretowego, które zostało zrobione 29 lipca 2011 roku.
Róg obfitości księżyców wokół Saturna jest częścią tego, co czyni tę planetę tak interesującą. Największy tytan jest prawdopodobnie najbardziej znany z powodu dziwnej pomarańczowej mgiełki, która intrygowała astronomów, gdy bliźniaczy statek kosmiczny Voyager zbliżył się do układu w latach 80. Cassini przybyła w 2004 roku i po raz pierwszy ujawniła wiele księżyców nauce.
„Tuziny lodowych księżyców krążących wokół Saturna różnią się drastycznie kształtem, rozmiarem, wiekiem powierzchni i pochodzeniem. Niektóre z tych światów mają twarde, szorstkie powierzchnie, podczas gdy inne to porowate ciała pokryte drobnym kocem z lodowych cząstek. Wszystkie mają większą lub mniejszą liczbę kraterów, a wiele ma grzbiety i doliny ”, NASA napisała na stronie internetowej o księżycach Saturna.
„Niektóre, jak Dione i Tethys, wykazują oznaki aktywności tektonicznej, w której siły od wewnątrz rozerwały ich powierzchnie. Wydaje się, że wielu, takich jak Rhea i Tethys, utworzyło miliardy lat temu, podczas gdy inni, jak Janus i Epimetheus, mogli pierwotnie być częścią większych ciał, które się rozpadły. Badanie i porównanie tych księżyców mówi nam wiele o historii Układu Saturna i całego Układu Słonecznego. ”
Cały czas pojawiają się nowe odkrycia. Na przykład w tym roku astronomowie stwierdzili, że księżyc Dione mógł mieć aktywne gejzery pochodzące z jego powierzchni, takie jak to, co prawdopodobnie dzieje się na Enceladusie.
