Nowa kometa o znanej nazwie McNaught właśnie zaczęła łaskotać poranne niebo na półkuli północnej i może zapewnić obserwatorom szansę zobaczenia gołym okiem z wyraźnym ogonem. Pierwsze zdjęcia McNaught C / 2009 R1 pokazują strzelanie w ogon prosto w niebo, a zdjęcie to wykonał amator astronom John Chumack z Ohio, który uchwycił kometę przechodzącą obok galaktyki NGC 891 tuż przed wschodem słońca 8 czerwca. „Do wykonania tej 15-minutowej ekspozycji użyłem 5,5-calowego teleskopu i aparatu cyfrowego Canon Rebel Xsi” - powiedział Chumack. „Świetnie też wyglądało przez lornetkę.”
Jest to najnowsza kometa odkryta przez australijskiego astronoma Roberta H. McNaught, który zauważył tę nową kometę 9 września 2009 r. Jedna z najjaśniejszych komet ostatniej dekady nosiła także imię McNaught, kometa McNaught, (C / 2006 P1).
Nowa kometa McNaught znajduje się nisko na północno-wschodnim niebie przed świtem, poruszając się teraz w gwiazdozbiorze Perseusza. Nadchodzący weekend od piątku, 11 czerwca do niedzieli, 13 czerwca powinien być dobrym czasem na poszukiwanie komety, ponieważ 12 księżyca mamy w nowiu.
Będzie jednak jaśniejszy w przyszłym tygodniu, gdy zbliża się do Ziemi w celu spotkania w bliskiej odległości 1.13 AU 15 i 16 czerwca. W tej chwili kometa znajduje się u progu widoczności gołym okiem (jasności 6mag) i może stać się tak jasna jak gwiazdy Wielkiego Wozu przed końcem miesiąca.
Ponieważ jest to pierwsza wizyta komety w wewnętrznym Układzie Słonecznym, nie jest pewne, jak jasno będzie, ale skywatcherzy powinni zdecydowanie skorzystać z tej okazji.
Atmosfera komety lub gaz wydobywający się z jądra komety jest naprawdę ogromny - szacuje się, że jest większy niż planeta Jowisz, i to sprawia, że jest to obiekt gołym okiem.
Oprócz map nieba w Astronomy Magazine, Heaven's Above ma również podane czasy obserwacji, Sky & Telescope ma inną mapę nieba, strona Dynamiki Układu Słonecznego NASA zawiera listę dla C / 2009 R1, a Cosmos4U ma listę zdjęć z nowego kometa.
Jeszcze raz dziękuję Johnowi Chumackowi za udostępnienie jego wizerunku!
Źródła: Astronomy Magazine, Spaceweather.com, strona internetowa Johna Chumacka, Galactic Images, The Miami Valley
Towarzystwo Astronomiczne
