Pluton jest niesamowicie słaby. Kto odkrył Plutona? To był astronom Clyde Tombaugh, który znalazł Plutona 18 lutego 1930 r.
Tombaugh pracował jako astronom w Obserwatorium Lowella w Flagstaff w Arizonie. Zadanie polegało mu na znalezieniu trans-Neptuniańskiego obiektu, który przewidzieli Percival Lowell i William Pickering - poszukiwanie Planety X. Tombaugh użył narzędzia zwanego komparatorem mrugania do zbadania dwóch zdjęć tego samego obszaru nieba wykonanych przez kilka nocy niezależnie. Wyświetlał jedno zdjęcie, a następnie mrugał do drugiego, aby sprawdzić, czy jakieś obiekty nie poruszyły się z nocy na noc.
I tak, 18 lutego 1930 roku, Tombaugh pojawił się właśnie taki obiekt poruszający się z odpowiednią prędkością, by być nieznaną Planetą X. Nazwę „Pluto” zasugerowała Venetia Burney i 11-letnia angielska uczennica. Pluton był imieniem rzymskiego boga podziemi, a Percivalowi Lowellowi się podobało, ponieważ pierwsze dwie litery zaczynały się od PL, po własnych inicjałach.
Pluton był uważany za 9. planetę w Układzie Słonecznym do 2006 roku, kiedy Międzynarodowa Unia Astronomiczna przeklasyfikowała Plutona na planetę karłowatą, łącząc Eris i Ceres jako 3 planety karłowate w Układzie Słonecznym. Obecnie w Układzie Słonecznym jest tylko 8 planet.
Napisaliśmy wiele artykułów o odkryciu planet w Układzie Słonecznym. Oto artykuł o tym, kto odkrył Urana, oraz artykuł o tym, kto odkrył Neptuna.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Plutona, zapoznaj się z aktualnościami Hubbleite na temat Plutona, a tutaj jest link do Przewodnika eksploracji układu słonecznego NASA po Plutonie.
Nagraliśmy też kilka odcinków Astronomy Cast o Plutonie. Zacznij tutaj, odcinek 64: Pluton i lodowy zewnętrzny układ słoneczny.
