W dramatycznym zakończeniu, który wyznacza początek badań naukowych, sonda Genesis NASA ma zamiar przelecieć przez Ziemię i odrzucić próbną kapsułkę powrotną wypełnioną cząsteczkami Słońca, które mogą ostatecznie powiedzieć nam więcej o genezie naszego Układu Słonecznego.
„Misja Genesis - schwytanie kawałka Słońca i zwrócenie go na Ziemię - jest naprawdę w duchu NASA: odważna, inspirująca misja, która stanowi fundamentalny wkład w wiedzę naukową”, powiedział Steven Brody, dyrektor programowy NASA w Genesis misja, siedziba główna NASA, Waszyngton.
8 września 2004 r. Dramat rozniesie się na niebie w środkowej części Utah, kiedy kapsuła powrotna próbki statku kosmicznego zostanie złapana w powietrzu helikopterem. Spotkanie odbędzie się na poligonie lotniczym Utah, na południowy zachód od Salt Lake City.
„Jaka będzie nagroda Genesis”, powiedział główny badacz Genesis, dr Don Burnett z California Institute of Technology, Pasadena, Kalifornia. „Nasz statek kosmiczny zarejestrował się prawie 27 miesięcy daleko poza orbitą Księżyca, zbierając atomy ze Słońca. Dzięki temu powinniśmy być w stanie powiedzieć, z czego składa się Słońce, na poziomie precyzji do celów nauk planetarnych, jakiego nigdy wcześniej nie widziano ”.
Nagrodami, na które czekają Burnett i firma, są sześciokątne płytki z czystego krzemu, złota, szafiru, diamentu i innych materiałów, które służyły jako więzienie niebieskie dla ich próbek cząstek wiatru słonecznego. Wafle te przetrwały ponad 26 miesięcy w kosmosie i są teraz bezpiecznie przechowywane w kapsułce powrotnej. Gdyby kapsuła opadła aż do ziemi, niektórzy mogliby pęknąć lub zerwać się z mocowań; stąd odzyskanie helikoptera w powietrzu, z członkami załogi, w tym niektórymi, którzy wykonali akrobacje helikopterem w Hollywood.
„Ci faceci latają w niektórych z największych hollywoodzkich filmów” - powiedział Don Sweetnam, kierownik projektu Genesis w NASA Jet Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii. „Ale tym razem kapsułą Genesis będzie gwiazda”.
Kapsuła Genesis - zawierająca pierwszy próbny powrót agencji od ostatniej misji księżycowej Apollo w 1972 r., Oraz pierwszy materiał zebrany poza Księżycem - wejdzie do ziemskiej atmosfery o 9:55 czasu górskiego. Dwie minuty i siedem sekund po wejściu do atmosfery, podczas gdy nadal leci naddźwiękowo, kapsuła rozłoży spadochron spadochronowy na wysokości 33 kilometrów (108 000 stóp). Sześć minut później główny spadochron, parafoil, rozłoży 6,1 kilometra w górę. Na dole czekają dwa helikoptery i ich załogi lotnicze, szukające szansy na złapanie kawałka Słońca.
„Każdy śmigłowiec będzie przewoził trzyosobową załogę” - powiedział Roy Haggard, dyrektor generalny Vertigo Inc. i dyrektor operacji lotniczych na głównym śmigłowcu. „Wiodący śmigłowiec rozstawi słup o długości osiemnastu i pół stopy z czymś, co można najlepiej opisać jako ponadwymiarowy haczyk wędkarski w epoce kosmicznej na jego końcu. Kiedy zbliżamy się, chcemy, aby helikopter poślizgnął się około ośmiu stóp nad szczytem parafii. Jeśli z jakiegoś powodu zdobycie nie powiedzie się, drugi helikopter znajduje się 1000 stóp za nami i przygotowuje się do zbliżenia. Szacujemy, że będziemy mieli pięć okazji do zdobycia. ”
Helikopter, który osiągnie zdobycie, przeniesie pojemnik z próbką do czystego pomieszczenia na polu lotniczym Michaela armii na poligonie wojskowym Stanów Zjednoczonych, gdzie naukowcy czekają na kosmiczną nagrodę. Próbki zostaną następnie przeniesione do specjalnego laboratorium w NASA Johnson Space Center w Houston, gdzie będą przechowywane i badane przez naukowców przez wiele lat.
„Rozumiem, że dużym zainteresowaniem cieszy się sposób odzyskiwania Księgi Rodzaju”, dodał Burnett. „Ale dla mnie podniecenie naprawdę zaczyna się, gdy naukowcy z całego świata zdobywają te próbki do swoich badań. To będzie coś. ”
JPL, oddział California Institute of Technology, zarządza misją Genesis w NASA Science Mission Directorate w Waszyngtonie. Lockheed Martin Space Systems, Denver, opracował i obsługuje statek kosmiczny. Los Alamos National Laboratory i NASA Johnson Space Center przyczyniły się do rozwoju ładunków Genesis, a Johnson Space Center będzie kuratorem próbki i wsparcie analizy i przydziału próbki.
Wiadomości i informacje są dostępne na stronie http://www.nasa.gov/genesis. Bardziej szczegółowe informacje o misji są dostępne na stronie http://genesismission.jpl.nasa.gov/.
Oryginalne źródło: NASA News Release
