Meteoroid widziany nad Wielką Brytanią 21 września 2012 roku wywołał całkiem sensację - spraw, aby kilka wrażeń. Po pierwsze, jasne obiekty na nocnym niebie były widoczne na wielu obszarach przez wiele osób, a jasność i czas trwania - od 40 do 60 sekund zgłaszane i nagrywane przez niektórych obserwatorów - sprawiły, że niektórzy eksperci zastanawiali się, czy powolny pokaz świetlny mogło być spowodowane śmieciami kosmicznymi. Ale analiza satelity Marco Langbroek wykazała, że była to prawdopodobnie asteroida Aten, asteroida, której orbity często przecinają orbitę Ziemi, ale ich średnia odległość od Słońca wynosi mniej niż 1 AU, odległość od Ziemi do Słońca.
Ateny są dość niezwykłe, co czyni je raczej wyjątkowym wydarzeniem. Ale potem pojawiła się kolejna analiza, która wydawała się tak szalona, mogła być prawdą: ten meteoroid mógł przeskoczyć jak kamień do atmosfery ziemskiej i wyskoczyć z niej, gdzie zwolnił wystarczająco, aby okrążyć Ziemię, aż pojawił się jako kolejny meteor nad Kanadą kilka godzin po obejrzeniu go w Wielkiej Brytanii i północnej Europie.
Jak by to było niesamowite! I było wiele spekulacji na temat tej możliwości. Okazuje się jednak, że po ujawnieniu się większej liczby szczegółów i przeprowadzeniu dalszych badań nie jest możliwe, aby kosmiczna skała rozkwitła na całym świecie i została widziana ponownie 2 i pół godziny później nad Kanadą. Jednak obecnie uważa się, że co najmniej jeden lub dwa największe kawałki zachowały wystarczającą prędkość, aby wejść na eliptyczną orbitę ziemską i być może okrążyć Ziemię.
„Na początku wydawało się naturalne rozważenie możliwego powiązania dynamicznego (między meteorami brytyjskimi i kanadyjskimi), częściowo dlatego, że dokładna lokalizacja i czas w Quebecu / Ontario nie były wcześnie dobrze znane”, powiedział inżynier lotnictwa i ekspert meteorologii Robert Matson, w e-mailu do Space Magazine. Matson intensywnie współpracował z Esko Lyytinen, członkiem fińskiej grupy roboczej Fireball z Ursa Astronomical Association, aby przeanalizować możliwe powiązanie między kulą ognia z 21 września w Wielkiej Brytanii a kulą ognia z Quebecu, która nastąpiła około 2,5 godziny później.
Początkowo czas obserwacji kuli ognistej nad południowo-wschodnią Kanadą i północno-wschodnimi USA był wątpliwy, ale dwie kanadyjskie kamery z całego nieba z Western Meteor Physics Group uchwyciły meteor, zapewniając dokładny czas.
„A kiedy triangulowałem lokalizację do miejsca między Ottawą a Montrealem, połączenie z brytyjską kulą ognia nie było już możliwe z powodu niedopasowania długości geograficznej”, powiedział Matson.
Dodatkowo, 153-minutowa różnica czasu między meteorami nakłada ścisłe ograniczenie maksymalnej różnicy długości geograficznej dla „pomijającego” meteoroidu wynoszącego około 38 stopni. Dodałoby to, że w ten sposób ostatnia perygeum znajdzie się daleko u wybrzeży Nowej Fundlandii, na południe od Grenlandii.
Pojawiło się więcej faktów, kładąc śmierć na związek między nimi.
„Niezależnie od niedopasowania długości geograficznej triangulacja kanadyjskich filmów ujawniła, że kąt wejścia był dość wysoki w stosunku do Quebecu - całkiem sprzeczny z tym, co miałaby pozostałość z poprzedniego spotkania” - powiedział Matson. „Zatem meteory są nie tylko ze sobą powiązane, ich odpowiednie źródła asteroid znajdowałyby się na różnych orbitach słonecznych.”
Zdjęcie kuli ognistej wykonane 25 lutego 2004 roku przez kamerę Elginfield CCD z University of Western Ontario.
Kolejny duet astronomów z Brytyjskiego Stowarzyszenia Astronomicznego, John Mason i Nick James, zgodzili się, zauważając również płytki kąt brytyjski ognia, oprócz jego małej prędkości. „Otrzymujemy prędkości 7,8 i 8,5 km / si wysokość 62 km rosnąco”, napisali na blogu BAA. „Te prędkości oraz orientacja i położenie toru wcale nie są zgodne z trwającymi spekulacjami, że istnieje związek między tą kulą ognistą a kulą ognistą w południowo-wschodniej Kanadzie / północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych 155 minut później”.
Ale czy części meteoroidu przetrwały i wyskoczyły z atmosfery? „Prawie wszystkie fragmenty meteoroidu pojawiły się na dobre podczas i wkrótce po brytyjskim przejściu, ale co najmniej jeden lub dwa największe kawałki zachowały wystarczającą prędkość, aby wejść na eliptyczną orbitę ziemską” - powiedział Matson. „Perygeum na tej orbicie było nieco ponad 50 km nad Wielką Brytanią. Apogeum byłoby pół orbity później, być może tysiące kilometrów nad południowym Pacyfikiem, na południe od Nowej Zelandii. ”
Dodał, że to, jak wysoka była wysokość apogeum, zależy od tego, jak bardzo meteoroid spowolnił w Wielkiej Brytanii.
„Właśnie dlatego Esko, ja i inni jesteśmy bardzo zainteresowani określeniem prędkości tych fragmentów po przejściu przez perygeum” - powiedział. „Poniżej 7,9 km / s i nigdy nie wydostają się z atmosfery; między 7,9 a 11,2 km / s wchodzą na orbitę - i uważamy, że kilka największych elementów znajdowało się w dolnej połowie tego zakresu. ”
Ale Matson powiedział, że jeśli jakakolwiek resztka lub pozostałość po kuli ognia z Wielkiej Brytanii „wyskoczyła” z atmosfery, z pewnością musiała wrócić na dobre gdzieś na świecie. „Jest nawet możliwe, że stało się to w Quebecu” - powiedział Matson. „Ale prawa mechaniki orbitalnej nie pozwalają, by fragment meteoroidu w Wielkiej Brytanii ponownie pojawił się w Quebecu zaledwie 2,5 godziny później. Musiałoby upłynąć więcej niż 4 godziny później, aby połączyć się z Quebecem. ”
Najbardziej prawdopodobny scenariusz, powiedział Matson, polega na tym, że zachowana część (y) brytyjskiego meteoroidu pojawiła się na dobre niecałe 2,5 godziny później, a jedynymi możliwymi lokalizacjami w tym oknie są Północny Atlantyk, Floryda, Kuba, Ameryka Środkowa, Pacyfik, Nowa Zelandia, Australia, Ocean Indyjski, Półwysep Arabski, Turcja lub południowa Europa. Spośród nich preferowane byłyby miejsca na półkuli północnej.
Być może więc nie słyszeliśmy tego ostatniego meteoroidu!
Tak szalone jak odskakujący bolid, zdarzyło się to w przeszłości, według Kelly Beatty z Sky and Telescope, który wspomniał co najmniej jeden przypadek, w którym duży meteoroid przebiegł po niebie, a następnie wrócił do przestrzeni międzyplanetarnej. Obserwacja odbyła się w Górach Skalistych w biały dzień w dniu 10 sierpnia 1972 r., A meteoroid zbliżył się na odległość 35 mil (57 km) nad powierzchnią Ziemi, zanim wyskoczył w kosmos. Beatty dodał, że jego prędkość jest zbyt duża, aby zostać schwytanym i powrócić.
Możesz przeczytać więcej analizy brytyjskiej kuli ognia jako asteroidy Atena autorstwa Phila Plaita z Bad Astronomy
Porada: Luke Dones
Ten artykuł został zaktualizowany 10/9/12
