Czy zauważyłeś kiedyś, że Księżyc zawsze wygląda tak samo? Jasne, faza się zmienia, ale rzeczywiste cechy Księżyca zawsze wyglądają tak samo z miesiąca na miesiąc.
Czy Księżyc się obraca? Co się dzieje?
Z naszej perspektywy tutaj, na Ziemi, Księżyc zawsze pokazuje nam tę samą twarz, ponieważ jest przypieczętowany dla naszej planety. W pewnym momencie odległej przeszłości Księżyc obracał się z naszej perspektywy, ale grawitacja Ziemi wciąż ciągnęła się nierównomiernie w kierunku Księżyca, spowalniając jego obrót. W końcu Księżyc zablokował się, zawsze pokazując nam tę samą stronę.
Ale jeśli spojrzysz w dół na układ Ziemia-Księżyc z północnego bieguna niebieskiego, z perspektywy Polaris, Gwiazdy Północnej, zobaczysz, że Księżyc faktycznie obraca się wokół własnej osi. W rzeczywistości, gdy Księżyc przemieszcza się wokół Ziemi po orbicie w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara co 27,5 dni, wykonuje również pełny obrót wokół swojej osi - również poruszając się w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara.
Jeśli spojrzysz na animację poklatkową Księżyca poruszającego się całkowicie przez swoje fazy w ciągu miesiąca, zauważysz dziwne wahanie, jakby Księżyc kołysał się nieco w tę i w tył wokół własnej osi.
Jest to znane jako wibracja.
Średnio Księżyc jest przyporządkowany pływowo do powierzchni Ziemi. Ale jej rzeczywista orbita jest eliptyczna, zbliża się, a następnie jest bardziej oddalona od Ziemi.
Kiedy Księżyc znajduje się w najbliższym punkcie, jego obrót jest wolniejszy niż prędkość orbity, więc widzimy dodatkowe 8 stopni po jego wschodniej stronie. A kiedy Księżyc jest w najbardziej odległym punkcie, obrót jest szybszy niż jego prędkość orbitalna, więc możemy zobaczyć 8 stopni po zachodniej stronie.
Libracja pozwoliła astronomom na mapowanie większej powierzchni Księżyca niż my, gdyby Księżyc poruszał się po okrągłej orbicie.
Aż do epoki kosmicznej połowa Księżyca była przed nami ukryta, zawsze odwrócona. Tę półkulę Księżyca po raz pierwszy zaobserwowała sowiecka sonda Luna 3 w 1959 r., A następnie pierwsze ludzkie oczy z Apollo 8 w 1968 r.
Dwie półkule Księżyca są bardzo różne.
Podczas gdy druga strona jest pokryta dużymi bazaltowymi równinami zwanymi Maria, druga strona jest prawie całkowicie pokryta kraterami. Przyczyny tej różnicy są wciąż tajemnicą dla planetologów, ale możliwe jest, że uderzył w nią drugi Księżyc, miliardy lat temu, tworząc dziwną powierzchnię, którą widzimy dzisiaj.
Więc tak, Księżyc się obraca.
Ale jego obrót dokładnie odpowiada orbicie wokół Ziemi, dlatego wygląda na to, że nigdy tak nie jest.
Możesz posłuchać bardzo interesującego podcastu na temat powstawania Księżyca z Astronomy Cast, Odcinek 17: Skąd wziął się księżyc?
Podcast (audio): Pobierz (Czas trwania: 2:21 - 2,2 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS
Podcast (wideo): Pobierz (53,0 MB)
Subskrybuj: podcasty Apple | Android | RSS
