[/podpis]
Podczas lotu na orbicie niskiej Ziemi brak zapasów nie jest opcją. Na szczęście istnieją pojazdy Progress: rosyjskie statki kosmiczne, które niosą bardzo potrzebne zapasy i sprzęt astronautom na pokładzie stacji kosmicznej.
Zdjęcie powyżej, zrobione przez członków załogi Expedition 30, pokazuje bezzałogowy pojazd Progress 46 zbliżający się do ISS 27 stycznia 2012 r.
Progress 46 przewoził 2050 funtów paliwa, 110 funtów tlenu i powietrza, 926 funtów wody i 2778 funtów części oraz sprzętu do eksperymentów, łącznie 2,9 tony jedzenia, paliwa i sprzętu dla załogi Expedition 30.
Postęp jest podobny w wyglądzie i konstrukcji do statku kosmicznego Sojuz, który służy jako transport ludzi do i ze stacji kosmicznej, ale różni się tym, że druga z trzech sekcji statku kosmicznego (przed wystrzeleniem) jest modułem tankowania, a trzecia najwyższa sekcja jest modułem ładunkowym.
Oprócz dostarczania zapasów do ISS, pojazdy Progress służą również jako - z braku lepszego określenia - „śmieciarki”, oddokowanie ze stacji załadowanej śmieciami i ponowne wejście do atmosfery, w którym to czasie duża część śmieci dostaje się do środka spalony.
Postęp 46 pomyślnie zadokowany na stacji kosmicznej o 19:09 (EST) 27 stycznia 2012 r.
Zdjęcie: NASA
