Space Exploration Technologies (SpaceX) przygotowuje się do przeprowadzenia pierwszego uruchomienia demonstracyjnego programu komercyjnych usług transportu orbitalnego NASA (COTS) z wykorzystaniem rakiety Falcon 9. Uruchomienie nastąpi z witryny firmy w Launch Complex 40, zlokalizowanej w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
Okno startowe pierwszego lotu demonstracyjnego trwa od 9:03 do 12:22 EST. Jeśli jest to wymagane, możliwości uruchomienia są również otwarte 8 i 9 grudnia w tych samych ogólnych ramach czasowych. NASA TV będzie miała zasięg - możesz oglądać go online pod tym linkiem lub, jeśli masz go za pośrednictwem satelity lub operatora telewizji kablowej.
COTS 1, jako że ten pierwszy lot został nazwany, będzie pierwszym startem statku kosmicznego Dragon, będzie to również oznaczać pierwszą komercyjną próbę ponownego wejścia ich statku kosmicznego w atmosferę Ziemi. Planowany lot z 7 grudnia jest pierwszym z trzech uruchomień testowych obecnie przewidzianych w serii lotów testowych Falcon 9. Ten pierwszy lot ma sprawdzić ważne cechy zarówno statku kosmicznego Dragon, jak i pojazdu startowego Falcon 9. Niektóre z nich obejmują operacje orbitalne, wystrzeliwanie elementów połączonego pojazdu Dragon / Falcon 9, zejście, ponowne wejście i lądowanie (co nastąpi na Oceanie Spokojnym).
NASA ustanowiła program COTS w celu uzyskania komercyjnych usług startowych w celu szybkiego uruchomienia komercyjnego przemysłu kosmicznego. W ramach planów administracji Obamy dotyczących agencji kosmicznej NASA wykorzysta te prywatne firmy kosmiczne do wysłania ładunku na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Co więcej, mamy nadzieję, że te komercyjne firmy kosmiczne mogą obniżyć wysoką cenę związaną z wysyłaniem czegoś na orbitę.
Przed startem odbędzie się konferencja prasowa, obecnie planowana jest w poniedziałek, 6 grudnia, o 13:30. Konferencja odbędzie się w witrynie prasowej NASA Kennedy Space Center, a także w telewizji NASA. Podczas konferencji prasowej wystąpią: Phil McAlister, pełniący obowiązki dyrektora, Commercial Space Flight Development, Alan Lindenmoyer, menedżer, Commercial Crew and Cargo Program, Gwynne Shotwell, prezes SpaceX i Mike McAleenan, Falcon 9 Launch Weather Officer 45th Weather Squadron.
Jeśli wszystko pójdzie bez przeszkód, konferencja prasowa odbędzie się około godziny po rozpadzie. Jeśli misja zakończy się sukcesem, przyczyni się do wzmocnienia sukcesu pierwszego uruchomienia Falcona 9, który odbył się w czerwcu tego roku. Co ważniejsze, udowodni to żywotność smoka.
