Na parkiecie nowojorskiej giełdy zespół artystów i naukowców sprawił, że zniknął diament o wartości 16,78 karata - o wartości ponad 2 milionów dolarów.
To prawda, że mieszkańcy Giełdy Papierów Wartościowych nie są obcy w zniknięciu ogromnych ilości bogactwa, ale tym razem naukowcy wykonują ciężkie prace. We współpracy z artystą Diemutem Strebe zespół naukowców z MIT pokrył migoczący żółty diament w nowo odkrytym typie nanorurki węglowej, która zamienia obiekty 3D w czarne, prawie w 100% pozbawione światła puste przestrzenie.
Według naukowców, którzy opisali powłokę w badaniu opublikowanym 12 września w czasopiśmie ACS Applied Materials & Interfaces, ta nowo odkryta struktura nanorurek jest najczarniejszym z czarnych materiałów, jakie kiedykolwiek powstały, pochłaniając ponad 99,996% każdego światła, które się z nią styka.
„Nasz materiał jest 10 razy czarniejszy niż cokolwiek, co kiedykolwiek zostało zgłoszone”, powiedział główny autor badania Brian Wardle, profesor aeronautyki i astronautyki w MIT, w oświadczeniu.
Zespół stworzył nową powłokę przypadkowo, próbując zaprojektować ulepszony proces hodowli nanorurek węglowych (zasadniczo mikroskopijnie małe sznurki węgla) na powierzchniach takich jak folia aluminiowa. Odkryli, że jednym z problemów podczas pracy z aluminium jest to, że warstwa tlenków powstaje za każdym razem, gdy powierzchnia jest wystawiona na działanie powietrza, tworząc nieznośną barierę chemiczną między nanorurkami a folią. Aby wyeliminować te tlenki, zespół namoczył folię w słonej wodzie, a następnie przeniósł ją do małego piekarnika, w którym nanorurki mogłyby rosnąć bez interferencji tlenu.
Ponieważ miliony splątanych nanorurek napinają folię jak mikroskopijny las futra, nadchodzące fotony światła gubiły się i bardzo trudno było im wyjść z powierzchni folii. Zespół odkrył, że folia stała się całkowicie czarna - tak czarna, że krawędzie aluminium były całkowicie niewidoczne, gdy patrzy się prosto na nią.
„Pamiętam, jak zauważyłem, jak było czarne, zanim wyhodowałem na nim nanorurki węglowe, a potem, po wzroście, wyglądało to jeszcze ciemniej” - powiedział w oświadczeniu współautor badania Kehang Cui, profesor z Uniwersytetu Jiao Tong w Szanghaju. „Pomyślałem więc, że powinienem zmierzyć współczynnik odbicia optycznego próbki”.
Cui i współpracownicy porównali współczynnik odbicia swojej nowej powłoki z innymi pochłaniającymi światło nanostrukturami, w tym z poprzednim rekordzistą ciemności, Vantablack. Podczas gdy różnice między różnymi nanostrukturami są nieistotne dla ludzkich oczu, naukowcy odkryli, że ich powłoka była rzeczywiście bardziej czarna niż każda inna badana czerń, bez względu na kąt padania światła na powłokę.
Efekt, jak widać na powyższym obrazie diamentu, jest niesamowity. Po zetknięciu z powłoką wspaniały żółty diament pozornie traci wszystkie swoje oblicza, spłaszczając się w czymś, co artysta Diemut Strebe nazwał „rodzajem czarnej dziury”, z której nie może uciec żadne światło ani cienie.
Nawiasem mówiąc, ta ciemna powłoka mogłaby kiedyś zostać użyta, aby pomóc astronomom zobaczyć rzeczywiste czarne dziury, poprzez zastosowanie materiału na mocowane do teleskopu klosze, które pomagają zmniejszyć blask gwiazd. Na razie jednak możesz zobaczyć w kształcie diamentu pustkę na nowojorskiej giełdzie do 25 listopada.
