O 9:58 dziś rano (piątek 11 maja) technicy odłączyli prom kosmiczny Endeavour, zaznaczając ostateczną moc ostatniego ostatniego orbitera NASA i zakończenie wszelkiej mocy przepływającej do kabiny. Po raz ostatni pokład pokładowy zgasł, gdy Endeavour jest przygotowywany w Orbiter Processing Facility-2 (OPF-2) do ostatecznego odlotu z Kennedy Space Center pod koniec tego roku i pokazany w jej ostatnim miejscu spoczynku w Los Angeles.
Gdy Endeavour w ostatnim tygodniu został zasilony energią po raz ostatni w celu przeprowadzenia działań związanych z wycofaniem z eksploatacji i ochroną, mała grupa medialna została zaproszona do czołgania się do środka i fotografowania pokładu samolotu jako żywego statku kosmicznego po raz ostatni w historii. Ken Kremer i Mike Deep zostali zaszczyceni otrzymaniem zaproszenia NASA i reprezentowaniem Magazynu Kosmicznego. Udostępniamy tutaj nasze zdjęcia ostatniego pokładu pokładowego Endeavour.
Dla mnie stanie na pokładzie lotniczym astronautów było jak przeniesienie na most „statku kosmicznego” - ale to była prawdziwa, nie science fiction. W końcu stałem na „Starhip Starship” i było to najbliższe, jakie kiedykolwiek czułem w kosmosie. Jedyną lepszą rzeczą jest przebywanie na orbicie.
Niebieskie ekrany używane przez Shuttle Commander i Pilota były prawdziwe, oświetlone i żywo poruszały się na moich oczach, tarcze były aktywne i lśniły, a mnóstwo krytycznych wskaźników ustawiało kabinę od przodu do tyłu, od lewej do prawej, od góry do dołu.
Endeavour był najmłodszym z floty trzech ocalałych orbit NASA i został oznaczony jako pojazd OV-105. Leciała 25 misji w karierze lotów kosmicznych, która trwała 19 lat od inauguracyjnego lotu w 1992 r. Do ostatniego lotu w 2011 r., Aby dostarczyć ciemną materię polującą na spektrometr magnetyczny alfa (AMS) na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). W sumie Endeavour spędził 299 dni w kosmosie, okrążył Ziemię 4671 razy i przebył ponad 197 milionów kilometrów (123 miliony mil).
Zakończenie zasilania Endeavour w dniu 11 maja 2012 r. Trwa prawie dokładnie rok od jej ostatecznego startu w 16-dniowej misji STS-134 w dniu 16 maja 2011 r. Od tego czasu technicy usuwają niebezpieczne materiały i materiały pędne z orbiterów przewodów hydraulicznych i paliwowych oraz dokładne oczyszczenie Postaraj się, aby był bezpieczny do wyświetlania w muzeum dla ogółu społeczeństwa. Zasilanie musi być włączone, aby spuścić i usunąć toksyczne materiały.
W tym tygodniu obserwowałem, jak technicy usuwali elementy przewodów paliwowych Endeavors z przedziałów rufowych, które mogą być ponownie wykorzystane w przyszłości w nowej rakiecie Heavy Lift NASA, nazwanej SLS lub Space Launch System.
Zasilanie dwóch innych orbiterów NASA, Discovery i Atlantis, zostało zakończone odpowiednio w grudniu 16 i 22. Przeczytaj moją wcześniejszą historię w Space Magazine tutaj.
Po wymuszonej rezygnacji z programu promu kosmicznego z powodu braku pieniędzy po misji STS-135 w lipcu 2011 r. Wszystkie trzy orbitery zostały oczyszczone i oczyszczone z toksycznych zanieczyszczeń w ramach przygotowań do ich ostatecznego zadania jako muzeów.
Na orbitach pozostało już wiele użytecznego życia, które przelatywały zaledwie jedną trzecią ze 100 projektów życia.
Odkrycie było pierwszym orbiterem, który opuścił Kennedy Space Center. 17 kwietnia Discovery poleciał na zmodyfikowanym odrzutowcu Boeinga 747 do Udvar-Hazy Center Smithsona pod Waszyngtonem. Odkrycie zostało holowane wewnątrz muzeum 19 kwietnia i umieszczone na stałej wystawie publicznej.
Od zakończenia programu promu kosmicznego USA miały absolutnie zerową zdolność wysyłania astronautów lub ładunku na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Przez co najmniej kolejne 4 lub 5 lat Stany Zjednoczone będą całkowicie polegać na Rosjanach w wysyłaniu amerykańskich astronautów na ISS do około 2016 lub 2017 roku, kiedy NASA ma nadzieję, że jeden lub więcej prywatnych komercyjnych komercyjnych „kosmicznych taksówek” będzie gotowy uruchomić.
Niszczycielskie i ciągłe cięcia budżetu NASA przez niewidzących polityków w Waszyngtonie wymusiły wielokrotne opóźnienia w początkowym uruchomieniu komercyjnego statku kosmicznego załogi - takiego jak SpaceX Dragon.
Być jednym z ostatnich ludzi na Ziemi obecnych jako naoczny świadek historycznej ostatniej mocy ostatniego promu życia - Endeavour - stojąc zanurzony w pokładzie lotniczym astronautów i doświadczając naprawdę ostatnich dni 30-letniego promu kosmicznego NASA Program był jednocześnie upokarzający, ekscytujący ponad słowa i niesamowicie smutny - dla wszystkich misji, które mogły być jeszcze, oraz Eksploracji i Odkrycia, które należy jeszcze wykonać na Górnej Granicy.
