Mgławica Oriona. Źródło zdjęcia: Hubble. Kliknij, aby powiększyć.
Na jednym z najbardziej szczegółowych zdjęć astronomicznych, jakie kiedykolwiek wyprodukowano, Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA oferuje niespotykane dotąd spojrzenie na Mgławicę Oriona. Ten burzliwy obszar formowania się gwiazd jest jednym z najbardziej dramatycznych i fotogenicznych obiektów niebieskich astronomii.
Wyraźny obraz ukazuje gobelin formowania się gwiazd, od gęstych słupów gazu i pyłu, które mogą być domami raczkujących gwiazd, po gorące, młode, masywne gwiazdy, które wyłoniły się z kokonów gazowo-pyłowych i kształtują mgławicę z ich potężnym światłem ultrafioletowym.
Nowe zdjęcie ukazuje struktury na dużą skalę, których nigdy wcześniej nie widziano, zdaniem C. Roberta O’Della z Uniwersytetu Vanderbilt w Nashville, Tenn. „Tylko dzięki Teleskopowi Kosmicznemu Hubble'a możemy je zrozumieć” - powiedział O’Dell.
W mozaice zawierającej miliard pikseli Advanced Camera for Surveys (ACS) Hubble'a odkrył 3000 gwiazd o różnych rozmiarach. Niektóre z nich nigdy nie były obserwowane w świetle widzialnym. Niektóre mają zaledwie 1/100 jasności gwiazd widocznych wcześniej w mgławicy.
Wśród gwiazd zauważonych przez Hubble'a są możliwe młode brązowe karły, po raz pierwszy te obiekty były widoczne w Mgławicy Oriona w świetle widzialnym. Brązowe karły to tak zwane „nieudane gwiazdy”. Te chłodne obiekty są zbyt małe, aby mogły być zwykłymi gwiazdami, ponieważ nie są w stanie wytrzymać syntezy jądrowej w rdzeniach, tak jak robi to nasze Słońce.
Kosmiczny Teleskop Hubble'a po raz pierwszy zauważył małą populację możliwych podwójnie brązowych karłów? dwa brązowe karły krążące wokół siebie. porównanie cech nowonarodzonych gwiazd i brązowych karłów w ich naturalnym środowisku dostarcza unikalnych informacji na temat ich formowania.
„Bogactwo informacji w tej ankiecie Hubble'a, w tym oglądanie gwiazd każdej wielkości w jednym gęstym miejscu, stanowi niezwykłą okazję do zbadania formowania się gwiazd”, powiedział Massimo Robberto z Space Telescope Science Institute w Baltimore, MD, i lider obserwacje. „Naszym celem jest obliczenie mas i wieku tych młodych gwiazd, abyśmy mogli zmapować ich historię i uzyskać ogólny spis formacji gwiazd w tym regionie. Następnie możemy sortować gwiazdy według masy i wieku i szukać trendów. ”
Robberto przedstawi swoje wyniki 11 stycznia na 207. spotkaniu American Astronomical Society w Waszyngtonie.
Mgławica Oriona jest idealnym laboratorium do badania narodzin gwiazd, ponieważ znajduje się ona w odległości 1500 lat świetlnych, stosunkowo niewielkiej odległości w naszej galaktyce o szerokości 100 000 lat świetlnych. Astronomowie mają wyraźny widok na ten zatłoczony gwiezdny oddział macierzyński, ponieważ masywne gwiazdy w centrum mgławicy wydmuchały większość pyłu i gazu, w których powstały, rzeźbiąc wnękę w ciemnej chmurze.
„W tej misce gwiazd widzimy całą historię formowania się gwiazd Oriona wydrukowaną na cechach mgławicy: łuki, plamy, filary i pierścienie pyłu przypominające dym z cygar” - powiedział Robberto. „Każdy z nich opowiada historię wiatrów gwiezdnych z młodych gwiazd, które wpływają na środowisko gwiezdne i materiał wyrzucany z innych gwiazd. Jest to typowe środowisko gwiazdotwórcze. Nasze Słońce prawdopodobnie urodziło się 4,5 miliarda lat temu w takiej chmurze. ”
To obszerne badanie zajęło 105 orbit Hubble'a. Wszystkie instrumenty obrazujące na pokładzie teleskopu? ACS, kamera szerokokątna i kamera planetarna 2 oraz kamera na podczerwień i spektrometr wielu obiektów? były używane jednocześnie do badania mgławicy. Mozaika ACS pokrywa w przybliżeniu pozorny rozmiar kątowy pełni księżyca.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
