Poniedziałek, 24 września - W 1970 roku pierwszy bezzałogowy, automatyczny powrót materiału księżycowego na Ziemię miał miejsce tego dnia, kiedy radziecka Luna 16 wróciła z trzema uncjami Księżyca. Spójrz na zachód od jasnej plamy Langrenusa.
Dziś wieczorem naszym podstawowym badaniem księżycowym jest krater Kepler. Szukaj go jako jasnego punktu, lekko księżycowego na północ od centrum w pobliżu terminatora. Jego domem jest Oceanus Procellarum - rozległa ciemna klacz złożona głównie z ciemnych minerałów o niskim współczynniku odbicia (albedo), takich jak żelazo i magnez. Jasny, młody Kepler pokaże wspaniale opracowany system promieni. Krater krateru jest bardzo jasny, składający się głównie z bladej skały zwanej anortosem. „Linie” wychodzące z Keplera to fragmenty, które zostały rozbite i rzuciły się na powierzchnię Księżyca, gdy nastąpiło uderzenie. W regionie znajdują się również obiekty znane jako „kopuły” - widoczne między kraterem a Karpatami. Formacja geologiczna Keplera jest tak wyjątkowa, że stała się pierwszym kraterem zmapowanym przez US Geological Survey w 1962 r.
Wtorek, 25 września - Dziś wieczorem Uran będzie nieco mniej niż dwa stopnie na południe od Księżyca, ale przyjrzymy się funkcji Księżyca, która wykracza poza zwykłą niewiarygodność - to wręcz dziwne. Rozpocznij swoją podróż od zidentyfikowania Keplera i skieruj się na zachód przez Oceanus Procellarum, aż napotkasz jasny pierścień krateru Reiner. Rozciągający się na 30 kilometrów krater nie jest niczym szczególnym - tylko płytko wyglądające ściany z niewielkim garbkiem pośrodku. Ale spójrz dalej na zachód i trochę dalej na północ w poszukiwaniu anomalii - Reiner Gamma.
Cóż, jest jasno. Ma nieco kształt oka. Ale co to właściwie jest? Reiner Gamma, nie posiadający żadnego wzniesienia ani głębokości ponad powierzchnią Księżyca, może być bardzo młodą cechą wywołaną przez kometę. Istnieją tylko trzy inne takie cechy - dwie na dalekiej stronie Księżyca i jedna na Merkurym. Są to wysokie złoża powierzchniowe albedo o właściwościach magnetycznych. W przeciwieństwie do księżycowego promienia materiału wyrzucanego spod powierzchni, Reiner Gamma można dostrzec w ciągu dnia - kiedy znikają układy promieni. I w przeciwieństwie do innych formacji księżycowych, nigdy nie rzuca cienia.
Reiner Gamma powoduje również odchylenie magnetyczne na jałowym świecie, który nie ma pola magnetycznego. Ma to wiele proponowanych źródeł, takich jak burze słoneczne, aktywność gazowa wulkanu, a nawet fale sejsmiczne. Ale jednym z najlepszych wyjaśnień jego obecności jest strajk komet. Uważa się, że kometa z rozszczepionym jądrem atomowym lub jej fragmenty raz uderzyły w ten obszar, a wir gazów z odpadów o dużej prędkości mógł w jakiś sposób zmienić regolit. Z drugiej strony wyrzucenie z uderzenia mogło powstać wokół magnetycznego „gorącego punktu”, podobnie jak magnes przyciąga opiłki żelaza.
Bez względu na to, która teoria jest poprawna, prosty akt oglądania Reiner Gamma i uświadomienie sobie, że różni się ona od wszystkich innych cech po stronie Księżyca, czyni tę podróż wartą czasu!
Środa, 26 września - To jest powszechna data, w której Księżyc się wypełni i będzie najbliżej równonocy jesiennej. Ponieważ jej orbita jest prawie równoległa do wschodniego horyzontu, będzie ona rosła o zmierzchu przez kolejne kilka nocy z rzędu. Średnio Księżyc wschodzi około 50 minut później każdej nocy, ale o tej porze roku jest około 20 minut później na środkowych północnych szerokościach geograficznych i jeszcze mniej na północ. Z powodu tego dodanego światła pojawiła się nazwa „Harvest Moon”, ponieważ dał rolnikom więcej czasu na pracę w polu.
Często postrzegamy Księżyc Żniwa jako bardziej pomarańczowy niż o jakiejkolwiek innej porze roku. Powód jest nie tylko naukowy - ale prawdziwy. Zabarwienie jest spowodowane rozproszeniem światła przez cząsteczki w naszej atmosferze. Kiedy Księżyc jest nisko, tak jak teraz, uzyskujemy więcej tego efektu rozproszenia i naprawdę wydaje się on bardziej pomarańczowy. Samo żniwo powoduje więcej pyłu i często zabarwienie to trwa całą noc. Wszyscy wiemy, że rozmiar to tylko „iluzja”…
Zamiast przeklinać Księżyc za ukrywanie klejnotów z głębokiego nieba tej nocy, ciesz się tym, czym jest… cudowne naturalne zjawisko, które nawet nie wymaga teleskopu!
A jeśli chcesz odwiedzić inny obiekt, który wymaga jedynie oczu, nie szukaj dalej niż Eta Aquilae o szerokości pięści na południe od Altair…
Odkryta przez Pigota w 1784 r. Zmienna klasy Cefeid ma precyzję zmiany wielkości ponad wielkość w okresie 7,76644 dni. W tym czasie osiągnie maksymalną wartość 3,7 wielkości i powoli spadnie w ciągu 5 dni do minimum 4,5… Jednak ponowne rozjaśnienie zajmuje tylko dwa dni! Ten okres ekspansji i kurczenia się czyni Eta wyjątkową. Aby pomóc ocenić te zmiany, porównaj Eta do Beta po tej samej południowo-wschodniej stronie Altair. Gdy Eta osiąga maksimum, będą miały mniej więcej taką samą jasność.
Czwartek, 27 września - Dzisiaj zaczniemy od łatwej podwójnej gwiazdy i zmierzamy w kierunku trudniejszej. Piękna, jasna i kolorowa Beta Cygni to doskonały przykład łatwo dzielącej się podwójnej gwiazdy. Jako druga najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze Łabędzia, Albireo leży mniej więcej w środku „Letniego Trójkąta”, co czyni ją stosunkowo prostym celem nawet dla teleskopów miejskich.
Główna (lub najjaśniejsza) gwiazda Albireo ma wielkość około 4 magnitudo i ma uderzająco pomarańczowy kolor. Jego wtórna (lub B) gwiazda jest nieco słabsza przy nieco mniejszej niż 5 jasności i często wydaje się najbardziej niebieska, prawie fioletowa. Szeroka separacja pary wynosząca 34 ″ sprawia, że Beta Cygni to łatwy podział dla wszystkich teleskopów o umiarkowanej mocy, a nawet dla większych lornetek. W odległości około 410 lat świetlnych ta kolorowa para wykazuje wizualną separację wynoszącą około 4400 AU, czyli około 660 miliardów kilometrów. Jak zauważył Burnham: „W każdym razie warto zastanowić się nad tym, że co najmniej 55 układów słonecznych można ustawić szeregowo od krawędzi do krawędzi w przestrzeni oddzielającej elementy tego słynnego podwójnego!”
Teraz spójrzmy na Delta. Delta, położona w odległości około 270 lat świetlnych, jest trudniejszą gwiazdą podwójną. Jego podwójność została odkryta przez F. Struve w 1830 roku i jest to bardzo trudny test dla mniejszej optyki. Znajdujący się w odległości nie większej niż 220 AU od gwiazdy macierzystej wielkości 3, towarzysz krąży w dowolnym miejscu od 300 do 540 lat i często jest oceniany jako przyćmiony jako 8mag. Jeśli niebo nie jest wystarczająco stabilne, aby rozdzielić go dziś wieczorem, spróbuj ponownie! Zarówno Beta, jak i Delta znajdują się na wielu listach wyzwań.
Piątek, 28 września - Dziś wieczorem przyjrzymy się środkowej gwiazdie „Krzyża Północnego” - Gamma Cygni. Ta piękna gwiazda o głównej sekwencji, znana również jako Sadr, leży na północnym krańcu „Wielkiej szczeliny”. Otoczony polem mgławicy znanym jako IC 1310, Gamma drugiej wielkości zbliża się do nas bardzo powoli, ale wciąż utrzymuje średni dystans około 750 lat świetlnych. To tutaj, na bogatych, gwiaździstych polach, wielki obłok pyłu zaczyna się rozciągać w kierunku południowego Centaura - dzieląc Drogę Mleczną na dwa strumienie. Ciemny region rozciągający się na północ od Gammy w kierunku Deneba jest często nazywany „Północnym Workiem Węgla”, ale jego prawdziwe określenie to Lynds 906.
Jeśli przyjrzysz się bardzo uważnie Sadrowi, zobaczysz, że ma on dobrze oddzieloną gwiazdę towarzyszącą 10 magnitudo, co prawdopodobnie nie jest spokrewnione - jeszcze w 1876 r. S. W. Burnham odkrył, że sama jest bardzo blisko podwójna. Na północ od niej znajduje się NGC 6910, gromada otwarta o wielkości około 6 jasności, która wykazuje niezłą koncentrację w małym teleskopie. Na zachodzie znajduje się Collinder 419, kolejne jasne spotkanie, które jest ładnie skoncentrowane. Południe to Dolidze 43, szeroko rozstawiona grupa z dwoma jaśniejszymi gwiazdami na południowym obwodzie. Wschód to Dolidze 10, który jest znacznie bogatszy w gwiazdy o różnej wielkości i zawiera co najmniej trzy układy podwójne.
Niezależnie od tego, czy używasz lornetki, czy teleskopu, prawdopodobnie nie zobaczysz wielu mgławic w tym regionie - ale sama populacja gwiazd i obiektów w tym obszarze sprawia, że wizyta u Sadra jest warta twojego czasu!
Sobota, 29 września - Dziś wieczorem przejdźmy bliżej na południe od Gamma Cygni, aby spojrzeć na otwartą gromadę dobrze dopasowaną do wszystkich elementów optycznych - M29.
Odkryta w 1764 roku przez Charlesa Messiera, ta gromada typu D ma ogólną jasność około 7 magnitudo, ale nie jest dokładnie bogata w gwiazdy. Wychodząc gdzieś w odległości od 6000 do 7200 lat świetlnych, można by założyć, że jest to bardzo bogata gromada i może równie dobrze mieć setki gwiazd - ale ich światło jest blokowane przez chmurę pyłu tysiąc razy gęstszą niż średnia.
Zbliżając się do nas z prędkością około 28 kilometrów na sekundę, ta luźna grupa może mieć nawet 10 milionów lat i wygląda jak miniatura konstelacji Ursa Major przy niskich mocach. Chociaż nie jest to najbardziej spektakularny w bogatym w gwiazdy Łabędzie, jest to kolejny obiekt Messiera do dodania do listy!
Niedziela, 30 września - Dzisiaj w 1880 r. Henry Draper musiał być naprawdę wcześnie, kiedy zrobił pierwsze zdjęcie Mgławicy Wielkiego Oriona (M42). Chociaż możesz nie chcieć ustawiać sprzętu przed świtem, nadal możesz użyć lornetki, aby zobaczyć tę niesamowitą mgławicę! Znajdziesz Oriona wysoko na południowym wschodzie dla półkuli północnej, a M42 pośrodku „miecza”, który wisi poniżej jego jasnego „pasa” trzech gwiazd.
Tej nocy przed wschodem Księżyca i opuszczeniem Cygnusa na rok spróbuj szczęścia z IC 5070, znanym również jako „Mgławica Pelikan”. Znajdziesz go około stopnia na południowy wschód od Deneba i otaczającego podwójną gwiazdę 56 Cygni.
Położona w odległości około 2000 lat świetlnych Pelikan jest przedłużeniem nieuchwytnej Mgławicy Północnoamerykańskiej, NGC 7000. Biorąc pod uwagę jego ogrom i rozległość, złapanie Pelikana wymaga czystego nieba, ale najlepiej można go dostrzec za pomocą dużej lornetki. W ramach tego ogromnego regionu gwiazdotwórczego szukaj ciemnej chmury pyłu Lynds 935, która pomoże ci rozróżnić krawędzie mgławicy. Choć jest tak blisko, jak Mgławica Oriona, wylęgarnia gwiazd nie jest tak łatwa!
