[/podpis]
Wcześnie rano w czwartek dwie zasłaniające rakiety jednocześnie przeleciały przez zasłonę zorzy, zbierając dane zarówno z górnej, jak i dolnej krawędzi łuku. Zespół z University of Iowa czekał na precyzyjne warunki, zanim wystrzelił dwie różne rakiety NASA Black Brant z Poker Flat Research Range w pobliżu Fairbanks na Alasce tuż przed 1 rano Alaska Standard Time. Inne rakiety latały wcześniej przez zorzę polarną, ale po raz pierwszy dwie rakiety zostały użyte razem. W ramach misji Auroral Current and Electrodynamics Structure (ACES) loty zapewnią wgląd w subtelności strukturalne zorzy polarnej, szczegóły, które naukowcy mogli pominąć, gdy poprzednie pomiary zostały wykonane przy użyciu tylko jednego pojazdu.
Dwustopniowa rakieta Black Brant IX wystartowała o 12:49 i osiągnęła wysokość ponad 226 mil i leciała przez niecałe 10 minut. O godzinie 12:50 wystartował jednoetapowy Czarny Brant V, który osiągnął wysokość prawie 83 mil pionowych i leciał przez około osiem minut.
Główny badacz Scott Bounds z University of Iowa powiedział, że ładunki każdej rakiety ACES wypadają dobrze podczas lotu, a zespół ACES zacznie analizować wszystkie zebrane dane, co powinno zająć je przez następny rok. Bounds powiedział, że ta informacja pomoże udoskonalić obecne modele struktury zorzy i zapewni wgląd w fale o wysokiej częstotliwości i turbulencje generowane przez zorzę.
Rakiety są gotowe do startu od 14 stycznia, czekając na odpowiednie warunki. Stabilny, cienki łuk wymagał optymalnego działania eksperymentu i ostatecznie łuk pojawił się wcześnie, 29 stycznia.
Źródło: University of Alaska, Fairbanks
