Po ponad 26 godzinach lotu pilot André Borschberg wylądował napędzanym energią słoneczną samolotem Solar Impulse HB-SIA, aby wiwatować i oklaskiwać w bazie lotniczej Payerne w Szwajcarii, osiągając cel latania samolotem przez całą noc. Według Bertranda Piccarda, prezesa Solar Impulse, energia była do stracenia, a ponad 3 godziny energii pozostały w słonecznych bateriach litowych. „To bardzo symboliczny moment: latanie nocą przy użyciu wyłącznie energii słonecznej jest oszałamiającym przejawem potencjału, jaki oferują dziś czyste technologie, aby zmniejszyć zależność naszego społeczeństwa od paliw kopalnych!” Powiedział Piccard. „Jesteśmy na krawędzi wiecznego lotu”.
Przy oficjalnym czasie lotu wynoszącym 26 godzin i 9 minut lekki samolot z włókna węglowego osiągnął maksymalną wysokość 8700 m (28 543 stóp), prędkość maksymalną 68 węzłów (prędkość naziemna), średnią prędkość 23 węzłów. HB-SIA latał wyłącznie na energii słonecznej, gromadząc ją i magazynując w ciągu dnia oraz wykorzystując energię do latania w nocy.
„Przez cały lot po prostu siedziałem i patrzyłem, jak poziom naładowania akumulatora rośnie i rośnie! Siedzenie w samolocie wytwarzającym więcej energii niż zużywa to fantastyczne uczucie ”, powiedział Borschberg, CEO i współzałożyciel projektu Solar Impulse.
Solar Impulse HB-SIA ma 12 000 ogniw słonecznych wbudowanych w skrzydła o długości 64,3 metra (193 stóp) i jest prototypem samolotu, który zespół Solar Impulse zamierza latać dookoła świata w ciągłym locie w 2012 roku.
Impuls słoneczny waży 1600 kg (3500 funtów) i jest napędzany czterema silnikami elektrycznymi.
„Nic nie może nas powstrzymać przed kolejnym dniem i nocą oraz mitem nieustannego lotu” - powiedział radosny Piccard na konferencji prasowej po locie.
Aktualizacja: Oto film z Solar Impulse, gdy zespół czekał na wschód słońca:
Źródło: Solar Impulse, webcast Solar Impulse
Oto artykuł o największym samolocie.
