Łącząc naziemne obserwacje optyczne z kosmicznymi obrazami podczerwieni Spitzera, odkryto niesamowity nowy widok tajemniczej Omegi Centauri. Łącząc obserwacje o różnych długościach fal, wyróżnia się gwiazdy w różnym wieku, być może pomagając nam zrozumieć pochodzenie Omegi Centauri i odpowiedzieć na pytanie: Dlaczego ta galaktyka jest taka dziwna?
Jak omówiono w artykule z zeszłego tygodnia, Omega Centauri jest szczególnie interesująca dla astrofizyków. Przez lata ta dziwna kolekcja gwiazd została sklasyfikowana jako pojedyncza gwiazda (autor: Ptolemy), a mgławica (autor Halley w 1677) i a gromada kulista (autor: Herschel w latach 30. XIX wieku). Teraz uważa się, że to galaktyka karłowata może być ocalałym ze starożytnej kolizji z Drogą Mleczną, która zdarła jej najbardziej oddalone gwiazdy. Dlatego może teraz wyglądać jak gromada kulista, ale nie ma właściwości gromady kulistej. Na początek Omega Centauri jest zbyt duża (dziesięć razy większa niż największe gromady kuliste) i zawiera gwiazdy wielu generacji (gromady kuliste zwykle zawierają jedno pokolenie). Ostatnie obserwacje pokazują również bardzo szybko obracający się rdzeń galaktyczny, ujawniający obecność czarnej dziury o średnim rozmiarze… brakujące ogniwo łączące gwiezdne czarne dziury z supermasywnymi czarnymi dziurami. Ekscytujące rzeczy.
Odkładając na bok naukowe implikacje, nie mogę się powstrzymać od patrzenia na ten oszałamiający widok tej interesującej gromady układów gwiezdnych. Przyzwyczaiłem się do monochromatycznych obrazów przestrzeni z pewnymi fałszywymi kolorami; ten obraz wydaje się inny. Bardzo szybko jesteśmy w stanie uzyskać wgląd w rozproszenie generacji gwiazd, po prostu patrząc na obraz. Szybki rzut oka pokazuje, że większość młodych gwiazd jest skupionych w kierunku środka (niebieskie gwiazdy), starszych czerwonych olbrzymów znajdujących się na zewnątrz galaktyki (gwiazdy czerwone / żółte).
Według informacji prasowej NASA, gdzie zielone i czerwone kropki nakładają się, pojawiają się żółte kropki. Są to gwiazdy Kosmicznego Teleskopu Spitzera NASA obserwowane w podczerwieni. Wiemy, że emisje te pochodzą od starych, dużych i zakurzonych gwiazd, czerwonych gigantów. Niebieskie kropki są młodszymi gwiazdami, podobnie jak nasze Słońce, co zaobserwowano w długościach fal optycznych i bliskiej podczerwieni przez 4-metrowy teleskop Blanco National Science Foundation w obserwatorium Cerro Tololo w Chile. Dołączyłem małą część z głównego obrazu z dwoma rodzajami gwiazd otoczonych gwiazdką i adnotacjami (na zdjęciu).
Te nowe obserwacje Spitzera pokazują bardzo mało pyłu wokół jednego z najciemniejszych czerwonych olbrzymów, a przestrzeń między gwiazdami również nie wydaje się zawierać dużo pyłu (ponieważ pył międzygwiezdny promieniowałby promieniowaniem podczerwonym, gdy ogrzewają go pobliskie gwiazdy). Astronomowie doszli do wniosku, że każdy pył w gromadzie jest szybko niszczony lub gubiony w galaktyce.
Źródło: NASA
