Orbital ATK ogłosił pod koniec wtorku, że średniej klasy rakieta komercyjna firmy Antares wyposażona w nowe silniki pierwszego etapu RD-181 pomyślnie zakończyła testowe uruchomienie elektrowni.
30-sekundowy statyczny wystrzał testowy odbył się o 17:30. We wtorek wieczorem, 31 maja, w środkowym atlantyckim kosmicznym porcie kosmicznym Virginia Space Pad 0A.
Zmieniony obecnie pojazd startowy - nazwany Antares 230 - został „przeprojektowany” i zmodernizowany o parę nowoczesnych i mocniejszych silników pierwszego stopnia - rosyjskiego RD-181 napędzanego przez LOX / naftę.
Test silnika przeprowadzono przy użyciu tylko pierwszego etapu Antares na MARS Pad 0A w NASA Wallops Flight Facility.
„Wczesne wskazania pokazują, że ulepszony układ napędowy, etap podstawowy i kompleks startowy działały razem zgodnie z planem” - powiedział Mike Pinkston, dyrektor generalny Orbital ATK i wiceprezes programu Antares.
„Gratulacje dla połączonego zespołu NASA, Orbital ATK i Virginia Space za udany test.”
Inżynierowie z Orbital ATK będą teraz „sprawdzać dane testowe w ciągu najbliższych kilku dni, aby potwierdzić, że wszystkie parametry testu zostały spełnione”
Jeśli wszystko pójdzie dobrze z intensywnym przeglądem danych, firma może uruchomić Antares już w lipcu na swojej kolejnej zleconej przez NASA misji - znanej jako OA-5 - w celu zaopatrzenia Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Test polegał na rozpaleniu podwójnego pierwszego stopnia silnika RD-181 firmy Antares przy pełnej 100% mocy (ciągu) przez zaplanowany czas około 30 sekund. Przytrzymaj pasy przytrzymujące rakietę mocno zakotwiczoną na podkładce podczas testu.
RD-181 zastępuje poprzednio używany AJ26, który zawiódł chwilę po starcie podczas ostatniego startu 28 października 2014 r., Co spowodowało katastrofalną awarię rakiety i frachtowca Cygnus.
Silniki latające RD-181 są produkowane przez Energomash w Rosji i musiały zostać przetestowane za pomocą statycznego testu ogniowego, aby zapewnić ich gotowość.
„Są dobrym spadkiem w zastępstwie AJ26. Oferują one o 13% większy ciąg w porównaniu z AJ26 ”- powiedział Kurt Eberly, zastępca kierownika programu Orbital ATK Antares, w wywiadzie dla czasopisma Space Magazine.
W wyniku przejścia na nowe silniki RD-181 pierwszy etap musiał zostać zmodyfikowany, aby uwzględnić nowe struktury adaptera ciągu, siłowniki i przewody zasilające paliwa między silnikami a strukturą stopnia podstawowego.
Zatem głównym celem było potwierdzenie skuteczności nowych silników i wszystkich zmian na zintegrowanym etapie rakietowym.
„Udany test etapowy, wraz z obszernymi testami każdego nowego RD-181, daje nam dalsze zaufanie do napędu na pierwszym etapie i do przodu, aby uruchomić”, powiedział Pinkston.
„Obecnie koncentrujemy się na misji OA-5 i wystrzeleniu ulepszonego statku kosmicznego Cygnus na Międzynarodową Stację Kosmiczną za pomocą naszej ulepszonej, wydajniejszej rakiety Antares”.
W teście wykorzystano rdzeń pierwszego etapu planowany do uruchomienia misji OA-7 z Wallops pod koniec tego roku.
Po zakończeniu testu silnika etap OA-7 zostanie wycofany z powrotem do HIF, a nowy etap w pełni zintegrowany z frachtowcem Cygnus zostanie wdrożony na podkładce do misji OA-5 „Return to Flight” jak w lipcu.
„Każdy z nowych silników RD-181 w locie przeszedł testy akceptacji na gorąco w zakładzie producenta przed wysyłką do Orbital ATK. Seria testów certyfikacyjnych zakończyła się sukcesem wiosną 2015 r., W której jeden silnik został przetestowany siedem razy, gromadząc 1650 sekund czasu testowego i replikując profil lotu Antares, zanim został zdemontowany do inspekcji ”, powiedział urzędnik Orbital ATK.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
