19 października 2017 r. Teleskop panoramiczny i system szybkiego reagowania System-1 (Pan-STARRS-1) na Hawajach ogłosił pierwsze w historii wykrycie międzygwiezdnej asteroidy - I / 2017 U1 (alias. „Oumuamua). Pierwotnie mylone z kometą, obserwacje obserwacyjne przeprowadzone przez Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO) i innych potwierdziły, że „Oumuamua było w rzeczywistości skalistym ciałem, które powstało poza naszym Układem Słonecznym.
Od tego czasu przeprowadzono wiele badań w celu ustalenia struktury, składu i tego, jak często odwiedzający są „Oumuamua”. Jednocześnie wiele uwagi poświęcono określeniu pochodzenia asteroidy. Według nowego badania przeprowadzonego przez zespół międzynarodowych badaczy, ta asteroida miała chaotyczną przeszłość, która powoduje, że obraca się chaotycznie.
Badanie zatytułowane „Upadek stanu rotacyjnego 1I /„ Oumuamua ”niedawno ukazało się w czasopiśmie naukowym Astronomia przyrody. Badanie było prowadzone przez Wesleya C. Frasera, pracownika naukowego z Centrum Badań Astrofizyki University of Queens w Belfaście, i objęło członków Akademii Nauk Republiki Czeskiej, The Open University i University of Belgrade.
Jak wskazują, odkrycie „Oumuamua dało naukowcom pierwszą okazję do zbadania planetyzmu urodzonego w innym układzie planetarnym. W podobny sposób, w jaki badania nad planetoidami blisko ziemi, asteroidami głównego pasa lub trojanami Jowisza mogą uczyć astronomów o historii i ewolucji naszego Układu Słonecznego, badanie „Oumuamua dostarczyłoby wskazówek, co się dzieje, kiedy i gdzie powstało.
Ze względu na swoje badania dr Fraser i jego międzynarodowy zespół współpracowników mierzą jasność „Oumuamua od czasu jego pierwszego odkrycia. Odkryli, że „Oumuamua nie wirował okresowo (jak większość małych asteroid i planetozymali w naszym Układzie Słonecznym), ale chaotycznie. Oznacza to, że asteroida prawdopodobnie wiruje w przestrzeni kosmicznej od miliardów lat, co świadczy o gwałtownej przeszłości.
Chociaż nie jest jasne, dlaczego tak jest, dr Fraser i jego koledzy podejrzewają, że może to być spowodowane wpływem. Innymi słowy, kiedy „Oumuamua został wyrzucony ze swojego systemu w przestrzeń międzygwiezdną, możliwe jest, że gwałtownie zderzył się z inną skałą. Jak wyjaśnił dr Fraser w komunikacie prasowym Queen's University Belfast:
„Nasze modelowanie tego ciała sugeruje, że upadek potrwa od wielu miliardów lat do setek miliardów lat, zanim naprężenia wewnętrzne spowodują jego normalne obracanie się. Chociaż nie znamy przyczyny upadku, przewidujemy, że najprawdopodobniej został on spowodowany upadkiem z innej planety w jego układzie, zanim został wyrzucony w przestrzeń międzygwiezdną ”.
Ostatnie odkrycia odzwierciedlają to, co inne badania udało się ustalić na temat „Oumuamua na podstawie zmian jego jasności obiektu. Na przykład pomiary jasności przeprowadzone przez Institute for Astronomy na Hawajach - i przy użyciu danych z bardzo dużego teleskopu ESO (VLT) - potwierdziły, że asteroida rzeczywiście była międzygwiezdna, a jej kształt jest bardzo wydłużony (tj. Bardzo długi i cienki ).
Jednak pomiary jego koloru do tej pory wytwarzały niewiele poza pomieszaniem. Wynika to z faktu, że kolor wydawał się zmieniać między pomiarami. Kiedy długa twarz obiektu skierowana jest w stronę teleskopów na Ziemi, wydaje się w dużej mierze czerwona, podczas gdy reszta ciała ma neutralny kolor (jak brudny śnieg). Na podstawie ich analizy dr Fraser i jego zespół rozwiązali tę tajemnicę, wskazując, że powierzchnia jest „nierówna”.
Zasadniczo większość powierzchni odbija się neutralnie, ale jedna z jej długich powierzchni ma duży czerwony obszar - co wskazuje na obecność tholin na długiej powierzchni. Tholiny, które są wspólną cechą ciał w zewnętrznym Układzie Słonecznym, to związki organiczne (tj. Metan i etan), które dzięki swojemu działaniu promieniowania ultrafioletowego zmieniły głęboki odcień na czerwonawo-brązowy.
To, co wskazuje na to, zdaniem dr Frasera, to szerokie odmiany składu „Oumuamua”, co jest niezwykłe w przypadku tak małego ciała:
„Wiemy teraz, że poza swoim niezwykłym wydłużonym kształtem, ten kosmiczny ogórek wywodzi się z innej gwiazdy, ma gwałtowną przeszłość i z tego powodu chaotycznie przewraca się. Nasze wyniki naprawdę pomagają namalować pełniejszy obraz tego dziwnego międzygwiezdnego intruza. Jest to dość niezwykłe w porównaniu z większością asteroid i komet, które widzimy w naszym Układzie Słonecznym - komentuje dr Fraser.
Aby zwięźle ją rozbić, „Oumuamua mogło powstać bliżej swojej gwiazdy macierzystej (stąd jej skalista kompozycja) i zostało wyrzucone przez silne rezonanse. Opuszczając swój system zderzył się z inną asteroidą, co spowodowało, że spadła w przestrzeń międzygwiezdną. Obecny chaotyczny spin i jego niezwykły kolor są świadectwem tej burzliwej przeszłości i wskazują, że jego system macierzysty i Układ Słoneczny mają kilka wspólnych cech.
Od momentu pojawienia się w naszym systemie „Oumuamua rozpoczął lawinę badań naukowych. Na całym świecie astronomowie mają nadzieję, że zobaczą go, zanim opuści nasz Układ Słoneczny, a są nawet tacy, którzy mają nadzieję wykonać robotyczną misję, aby spotkać się z nim, zanim znajdzie się poza naszym zasięgiem (Projekt Lyra). W każdym razie możemy spodziewać się, że ten międzygwiezdny gość będzie podstawą naukowych rewelacji przez wiele lat!
To badanie jest trzecim opublikowanym przez ich zespół, który monitoruje „Oumuamua od czasu pierwszej obserwacji w październiku. Wszystkie badania przeprowadzono przy wsparciu Rady Nauki i Technologii.
