Nurkowie pływający przez Heracleion, starożytne egipskie miasto, które jest teraz pod wodą, odkryli mnóstwo artefaktów, w tym pozostałości świątyni, złotą biżuterię, monety i brakujący kawałek ceremonialnej łodzi, zgodnie z egipskim Ministerstwem Starożytności.
Heracleion - nazwany na cześć legendarnego Herkulesa, który według starożytnych ludzi rzeczywiście odwiedził miasto - był tętniącą życiem metropolią w jego czasach. Kiedy został zbudowany około VIII wieku p.n.e., znajdował się na brzegu Nilu, nad Morzem Śródziemnym. Kleopatra została nawet koronowana w jednej ze swoich świątyń. Następnie, około 1500 lat temu, zalał i teraz znajduje się pod około 45 stóp (45 metrów) wody.
Odkąd archeolodzy odkryli go w 2000 roku, Heracleion (znany również jako Thonis) powoli odkrywał swoje starożytne sekrety. Podczas ostatniego dwumiesięcznego wykopaliska archeolodzy z przyjemnością odnaleźli pozostałości dużej świątyni, w tym jej kamienne kolumny i kruszące się pozostałości małej greckiej świątyni, która została pochowana pod dnem 3 stóp (1 m) osadu na dnie morza , poinformowało ministerstwo.
Zespołowi wykopaliskowemu archeologów egipskich i europejskich kierował Franck Goddio, archeolog podwodny, który odkrył Heracleion 19 lat temu. Zespół wykorzystał razem narzędzie skanujące, które przesyła obrazy artefaktów spoczywających na dnie morskim i tych zakopanych pod nim.
Narzędzie skanujące ujawniło część łodzi. Podczas poprzednich wykopalisk archeolodzy znaleźli 75 łodzi, choć nie wszystkie były kompletne. To nowe odkrycie było brakującą częścią łodzi 61, która prawdopodobnie została wykorzystana do celów ceremonialnych, podało w oświadczeniu Ministerstwo Starożytności.
To też nie była mała łódka. Kiedy archeolodzy poskładali łódź 61, miała ona 43 stopy długości i 16 stóp szerokości (13 m na 5 m).
Na statku znajdowały się maleńkie skarby - monety z brązu i złota, a także biżuteria. Brązowe monety odkryte w dniu Heracleiona do czasów króla Ptolemeusza II, który rządził w latach 283–246 p.n.e. Zespół odkrył także ceramikę z trzeciego i czwartego wieku p.n.e., jak zauważyło ministerstwo.
Zespół spojrzał również na podwodne miejsce Canopus, które podobnie jak Heracleion znajduje się w Zatoce Abu Qir w Aleksandrii. Według ministerstwa w Canopus archeolodzy znaleźli starożytny kompleks budynków, który rozszerzył ślad miasta na południe o około 1 kilometr.
Canopus posiadał także inne skarby; archeolodzy znaleźli starożytny port, monety z okresu ptolemejskiego i bizantyjskiego oraz pierścienie i kolczyki z czasów ptolemejskich. Wszystkie te artefakty wskazują, że Canopus było ruchliwym miastem z IV wieku p.n.e. do epoki islamu.
